在衣索比亚，有个12岁的女孩被歹徒绑架。一个星期后，当警察找到她时，有三头黑鬃狮子在她周围护卫她，仿佛这女孩是它们的孩子。这女孩在一周前遭7个男人绑架，被带到林间毒打，但奇迹发生了，有几头狮子听见女孩的哭声，竟跑来赶走这些绑匪。当地警官告诉记者说：“这些狮子一直守护着女孩，我们找到她之后，狮子就离开了她，回到森林里去。”
圣经中提到的身心舒畅，涵盖着身体和属灵的意义。经文中提到在安息日歇息（出埃及记23章12节）、喝水来恢复精力（士师记15章18-19节）、藉音乐得舒畅爽快（撒母耳记上16章23节），以及主里的相互勉励（提摩太后书1章16节）。
使徒彼得曾提到一则发生在五旬节，让灵命复原的事例。他规劝听众要悔改、要回应福音中所描述的“那安舒的日子就必从主面前来到”（使徒行传3章19节）。
他的这番话是指弥赛亚在千禧年会掌权，因此对犹太人来说具有特别意义。不但如此，这属灵生命的佳音也传给了外邦人（使徒行传10章）。
时至今日，我们基督徒仍可随时藉由祷告和读经来使我们的心平静，体会那安舒的时刻。当我们花时间亲近主时，就能得到从祂而来的平安和喜乐，让我们的心灵得更新。你岂能不为每天有这样灵命安舒的时刻而感恩呢？
许多基督徒并未将花时间亲近上帝当作每天首要之事，你是否同意这样的说法？为什么？
请阅读诗篇63篇1-8节。在第1节中的“渴想”以及第5节的“我的心就像饱足了骨髓肥油”，如何刻画出大卫内心对上帝的渴望呢？当他花时间亲近上帝时，会有怎样的祝福临到他（2-8节）？
阅读经文︰哥林多前书9章24-27节
24 岂不知在场上赛跑的都跑，但得奖赏的只有一人？你们也当这样跑，好叫你们得着奖赏。25 凡较力争胜的，诸事都有节制，他们不过是要得能坏的冠冕；我们却是要得不能坏的冠冕。26 所以，我奔跑，不像无定向的；我斗拳，不像打空气的。27 我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。
同样地，要培养习惯与上帝亲近，也需要刻意安排。让我们看看耶稣刻意亲近上帝的方式：祂将一段时间单独分别出来，让天父在此期间来更新祂。我们常常立志，用一段灵修的时间来开始每一天的生活。但每天一开始，繁杂琐事便一桩接一桩蜂拥而至，以至把灵修的时间一推再推，甚至忘得一干二净，直到第二天才恍然想起。
但是，如果我们将上帝摆在自己生命的中心，以祂的眼光来看待所有的事情，我们就会对事情有正确的观点，亲近上帝的时间便会成为优先的考量，而不至于成为有时间才去做的事。
要建立这种关系，就需要自律和操练。
在哥林多前书9章，使徒保罗用体育比赛来阐明属灵操练的必要。第25节中的“有节制”三个字，字面的意思是“自我控制的能力；要操练克制”。
当运动员预备参加奥运比赛时，他们会避开任何可能分散他们注意力的事，严格的锻炼和严谨的饮食都非常重要。同样地，倚靠上帝的力量，每日坚持灵修操练，并把它摆在首位，所带来的成果将让我们惊异无比。
这里有一些安排灵修时间的建议：
设定实际的目标
我曾认识一位学生，他有超强的写作能力，但问题是他常常迟交作业。他宣称：“如果我写得不好，我就不写。” 他的完美主义行事风格，不仅没有帮助他取得好成绩，反而使他失去不少分数。
我们许多人在保持固定灵修的事上，也带着同样的态度。我们常常抱着“宁缺毋滥”的态度，也就是说，若不能照我们想要的方式来做，那么就干脆都不做。
与上帝亲近的灵修时间，并不是讲求完美，而是着重于每日都有进展。一段短短的、特意安排的灵修时间，胜过要求完美以致全然不花时间亲近上帝。完美的情境很难遇到，如果我们要等到完美的情境才开始灵修，恐怕永远都不会开始。
寻找合适的地方
《飞鸿22帖》这本书，收集了基督教哲学家鲁益师（C.S.Lewis）写给老友马尔肯的书信。在书中，鲁益师针对灵修时间提出了一个令人惊讶的建议。他的忠告是，灵修时如果有“恰到好处的干扰”，会有助于我们专心。
他提到有一个人， 特意将灵修时间安排在火车车厢里，因为过于安静的环境，会让他很容易胡思乱想，火车行驶的噪音，驱使他更加专注。轻微的干扰，反而增强他的注意力。
这里的重点是，我们往往找不到一个地方，像人迹罕至的洞穴那样安静。我们需要找的是最符合我们的现实需要，并能让我们专心灵修、亲近上帝的地方。
每天保留一段时间
许多人都强调以灵修作为一天开始的重要性。我曾听一个人说，他自己灵修生活的准则是：“不读圣经，就不吃早餐。”这样的做法可能适合他，但对其他人来说，较合适的灵修时间可能是中午或晚上，甚至是深夜。这取决于个人的生理状态、职业或生活方式，故因人而异。
圣经鼓励我们，每天的任何时刻都可以亲近上帝。大卫写道：“上帝啊，祢是我的上帝！我要切切地寻求祢”（诗篇63篇1节）。大卫还说，他渴望“趁夜更未换”时思想上帝的话语（诗篇119篇148节）。但以理每天三次定时祷告（但以理书6章10节）。诗篇第1篇提到，有福的人是“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想”（2节）。
亲近上帝的时间，其实是非常自由的，我们可以选择自己最适合的时间来亲近祂。最重要的是，每天要坚持这样一段时间，让上帝能藉着圣经对我们说话，而我们也能在祷告中回应祂。
无论我们是需要一个严格的时间表，还是喜欢宽松的时间表，我们都需要有计划。我们可以使用挂历、智慧型手机、日程表、电脑， 或其他形式的日历，来标出每天亲近上帝的时间。
这件事也带出了一项属灵的原则：花时间阅读上帝的话语是至关重要的，因为这让我们能与主基督亲近，时时与祂同行。当我读到耶稣无条件地爱我们，这催逼我爱人要不求回报。当我看到祂赐怜悯与白白的恩典给我们这些不配的人，使我对自己无法饶恕他人，以及想要寻求报复的心感到羞愧。
我发现自己渐渐成为更懂得感恩的人，虽然我因罪而蒙羞，主却为我披上全然公义的外袍，穿戴祂的荣美。祂奇妙的作为和无比的智慧激励我、改变我。每当来到主的面前，我就看到自己的不足，促使我想要更加像祂。
使徒保罗呼吁我们仰望基督，得着喜乐，一旦我们照着去行，我们就“变成主的形状，荣上加荣”（哥林多后书3章18节）。
假如你和另一个人被困在荒岛上，你希望那个让你乐意花更多时间与其相处的人是谁呢？为什么？
请阅读以赛亚书40章31节。你觉得“等候耶和华”是什么意思？为什么“等候耶和华”对你那么重要？
阅读经文︰马可福音1章32-39节
32 天晚日落的时候，有人带着一切害病的和被鬼附的，来到耶稣跟前；33 合城的人都聚集在门前。34 耶稣治好了许多害各样病的人，又赶出许多鬼，不许鬼说话，因为鬼认识祂。35 次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告。36 西门和同伴追了祂去，37 遇见了就对祂说：“众人都找祢。” 38 耶稣对他们说：“我们可以往别处去，到邻近的乡村，我也好在那里传道，因为我是为这事出来的。”39 于是在加利利全地，进了会堂，传道，赶鬼。
谈到花时间与上帝亲近，有谁能比耶稣更适合作我们学习的榜样呢？当耶稣生活在世上时，虽然祂是完全的神，却约束自己的能力，祂倚靠天父以及内住的圣灵来做工。这样的倚靠，表现在耶稣拨出时间单独亲近天父的行动上。福音书多次讲到耶稣离开人群和祂的门徒，就是要单独与天父同在。
马可福音1章32-39节记录了一件事，若仔细阅读，就可以体会主耶稣灵修生活的重要性和作用，以及值得我们效法的地方。
圣经这么记载：“次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告。”（1章35节）在整夜忙碌的医病和赶鬼之后（1章29-34节），耶稣仍积极地抽出时间与上帝亲近交流。我相信，耶稣就是利用这样的时间，来恢复祂属灵的焦点。
“西门和同伴追了祂去，遇见了就对祂说：‘众人都找祢。’耶稣对他们说：‘我们可以往别处去，到邻近的乡村，我也好在那里传道，因为我是为这事出来的。’”（马可福音1章36-38节）
第37节的“遇见”可以翻译为“找到”。彼得和他的同伴以为他们最清楚耶稣该怎么安排一天的时间，于是就去找耶稣。他们不惜打扰耶稣的祷告时间，只为着他们自认为紧急的事：“众人都找祢。”
但是，耶稣并不担心让人觉得祂不在乎或漠不关心。难道祂安静亲近上帝之后，会使祂对周遭的人冷漠吗？恰恰相反，祂与上帝独处之后，使祂渴望完成祂更大的使命，就是“寻找拯救失丧的人”（路加福音19章10节）。
若只是满足那些眼前之人的需要，会让耶稣忽略上帝对所有失丧之人的关注。耶稣在花时间与天父亲近之后，祂要完成使命的决心更加坚定。
耶稣运用单独与上帝亲近的时间，进行有意义的亲密交流，同时得到力量和方向，得以继续完成祂的使命。如果我们渴望独自亲近上帝能带来同样的效果，我们就需要效法耶稣的榜样，并倚靠圣灵的能力应用上帝的话语：不仅让上帝的话引导我们所要做的事，更要让它来改变我们本人。
如果我们把单独亲近上帝的时间，视为每天一次的属灵绿洲，或仅仅是每日“例行清单”中要完成的一个事项，我们就会落入一个陷阱，就是将我们的属灵生命与现实生活隔绝。这是一种不易察觉的错误，我们需要避免，因为与上帝亲近是我们属灵的命脉。从伊甸园到现在，上帝仍然渴望，与祂的子民一同行经他们人生的每一段旅程。
花时间亲近上帝就是所谓的灵修时间，我们能经历祂的同在、安慰和引导。
我们许多人都期待可以有一段安静灵修的时间，好好地亲近上帝，但现实环境常使我们难以如愿。如果我们忽略了与上帝亲近的灵修，往往会不安或心生罪恶感。但我们若只是计算每周花多少时间亲近上帝，以此来衡量我们的属灵光景，那就模糊了焦点。因为花时间与上帝亲近，重点是在于我们的心，而不是完成我们日程表上安排的事项。
在大学二年级时，我缺乏自律，没有好好管理时间。我参加了各式各样的活动和娱乐，此外还得按时交作业和预备各项考试。忙碌的生活使我晕头转向，不断以一个活动替代另一个活动，有时甚至顾此失彼。我不但无法将手头的事情办好，甚至无法计划要做的事。
一天晚上下课后，我与一位教授谈到我的困扰，他建议我调整日程表的优先次序。当我认真思量他的忠告时，才突然醒悟，每天拨出时间与上帝亲近是首要的事。无论当天会有什么事情挤进我的日程， 这一件是“必须做”的事情。为了确保能亲近上帝，我决定将它排为早晨要做的第一件事。
但是，第二天我要实行时，我的决心就受到了冲击，觉得花时间与上帝亲近，似乎是付出的代价多，而得到的回报少，这使我失去了兴致。
我向上帝承认我的感受，告诉祂我的内心冷淡，而且感觉没有动力要花时间与祂亲近。我承认自己的冷漠，并感谢祂的饶恕。
接着，我将自己的心情交托给上帝，求上帝以祂活泼的能力来取代我的软弱与冷漠。我重新阅读当天的灵修经文，并祷告寻求真正的更新和改变。当我开始为当天需要关注的计划祷告时，我把自己要完成的作业告诉上帝，并求祂赐给我所需用的力量，使我能尽力而为。
过后，在前往教室的路上，我开始感受到一股力量、一种专注，最重要的是，我得到了以前所缺少的一种自律。那个学期，上帝听了我的祷告，使我的成绩大为进步。当我继续恳求上帝坚固我的心志，使我愿意花时间与祂亲近时，我就得到了我所需要的力量。
先知以赛亚写道：“但那等候耶和华的，必从新得力”（以赛亚书40章31节）。先知对古以色列人所说的话，今天对我们仍然适用。在希伯来文中，从新的意思是“代替、交换、展示新气象、萌芽”。
不过，这种让人从新得力的等候是积极的，而不是消极的等候，是刻意放弃自己的努力而倚靠上帝的能力。我们不是去挖掘我们自己未知的、潜藏的毅力和决心，相反地，我们是求上帝将祂的能力加给我们，就是求祂供给我们力量。
维修保养对我们的灵命生活也一样重要。每天花时间读圣经、祷告、聆听上帝的话，是防止故障的关键。在诗篇第5篇，大卫说：“耶和华啊，早晨祢必听我的声音；早晨我必向祢陈明我的心意”（3节），接着，他倾心赞美、感恩，并求告上帝。
对许多基督徒而言，以亲近主来开始每一天是很重要的。在开始查看邮件、关心新闻或吃早餐之前，他们花一些时间独自安静下来，读一段上帝的话语，赞美祂的伟大，感谢祂的慈爱，并寻求祂的引导。有些人则习惯在不同的时间来读经祷告，当然也没问题。
这么做不一定就会有立竿见影的效果，而是像维修保养一样，必须持之以恒，所以在这生命的道路上，我们当每天祈求主的同在，让祂充满我们的心。
谁是你最好的朋友？你们如何成为这么好的朋友？
约翰福音1章12节怎么解释你与上帝的关系？
阅读经文︰约翰福音3章1-5、14-18节
1 有一个法利赛人，名叫尼哥德慕，是犹太人的官。2 这人夜里来见耶稣，说：“拉比，我们知道祢是由上帝那里来作师傅的，因为祢所行的神迹，若没有上帝同在，无人能行。”3 耶稣回答说：“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见上帝的国。” 4 尼哥德慕说：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？” 5 耶稣说：“我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。” 14 摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，15 叫一切信祂的都得永生。16 上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。17 因为上帝差祂的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。18 信祂的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名。
在忙碌的生活中要保留时间亲近上帝，是我们常面对的挣扎，然而在我们开始探讨这个问题之前，有必要知道为何要讨论这个主题。
花时间祷告和阅读圣经，这种操练本身并不是我们生命的终极目标。如果我们不明白上帝为我们今生所定的最重要的目的，那我们努力寻找机会亲近上帝的举动，就会变得很空洞。
在探讨如何花时间与上帝亲近之前，重要的是首先我们要确定自己已经认识上帝。
在两千多年前，一位名叫尼哥德慕的宗教领袖，前去拜访耶稣，希望为自己在信仰上的疑惑找到答案。尼哥德慕说：“拉比，我们知道祢是由上帝那里来作师傅的，因为祢所行的神迹，若没有上帝同在，无人能行。”（约翰福音3章2节）
出乎我们的意料，耶稣的回应似乎与尼哥德慕所说的毫无关联，祂说：“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见上帝的国。”（3节）
他们的对话，突显了肉体生命与属灵生命的强烈对比。在伊甸园里，亚当尚未犯罪前，他是处在一种完全无罪的状态。但是当他不听从上帝，吃下禁果之后，就发生了根本性的改变。一道巨大的障碍物，横梗在人与上帝之间，破坏了彼此之间的关系。亚当意识到这一变化，就刻意躲避上帝（创世记3章8-10节）。
罪破坏了人与上帝原本亲密合一的关系，在其间制造了一条难以逾越的鸿沟。直到今天，这种状况仍然深深地影响着我们。正如圣经所说：“我们都如羊走迷，各人偏行己路。”（以赛亚书53章6节）
这样悖逆上帝所造成的悲惨结果，就是灵命的死亡。
除非情况有所改变，否则我们根本无法与上帝有任何交流，更不用说我们即将讨论的主题──与上帝亲密交流。
正因为如此，在约翰福音3章中，耶稣对尼哥德慕所说的话，是个天大的好消息！耶稣告诉他，我们每一个人已死的灵命可以再活过来。上帝的灵会进入我们生命中，恢复我们与祂的亲密交流。
耶稣渴望饶恕我们的罪，让我们恢复与上帝的关系，并赐予我们永远的生命。
但这一切要如何成就呢？
首先，我们必须承认自己是个罪人，且无法自救。罗马书3章23节告诉我们：“因为世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。”
其次，我们必须明白罪所带来的严重后果。接着罗马书6章23节提到：“罪的工价乃是死。”但是，这里有一个好消息，乃是最好的消息。耶稣基督死在十字架上，已经为我们的罪受了刑罚。保罗在罗马书中解释说：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了”（5章8节）。
这位完美毫无瑕疵的耶稣，舍弃自己的生命，成为我们的代罪羔羊。祂为我们受死，然后从死里复活，证明祂的能力胜过死亡，至今祂仍然活着，坐在天上的宝座看顾着我们，作我们的救主。那我们该如何回应呢？约翰福音1章12节说：“凡接待祂[耶稣]的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作上帝的儿女。”
如果我们承认自己有罪，然后凭着信心，相信耶稣藉着祂的受死、埋葬和复活饶恕了我们的罪，我们就可以即刻得到这份永生的礼物，享受与上帝亲密交流的喜悦。
当我们接受了耶稣成为我们的救主，就会渴望阅读圣经，希望更认识上帝；我们会渴望在祷告中与祂说话；渴望享受与祂真实交流的亲密。
所以，如果你已经相信耶稣，接受祂为救主，并且渴望花时间与上帝同在，从中得着激励，那就继续往下读吧！愿我们能来到祂面前，享受祂的同在，祂是宇宙的上帝、奇妙的创造者，更是我们的拯救者，让我们花时间与祂亲密交流！