比生命更好
在经历了一次未预料到的旧疾复发后,我跟着丈夫及其他人参加一个在山区举办的退修会。我费力地走上通往山顶小教堂的木板阶梯,独自在黑暗中停下脚步,坐在一个碎裂的台阶上休息。当小教堂的音乐响起时,我低声呼求:“主啊,帮助我。”我继续缓步向前,直到踏进那间小教堂。我喘着气,忍受着疼痛,感谢上帝听见我们在旷野的求助声!
敬拜带来改变
素萍坐在医院的加护病房外哭泣,排山倒海的恐惧如巨浪般涌上心头。她那刚出生两个月大的儿子,肺部积水且有生命危险,医生说他们会尽力抢救,但不能保证可以救活。事后她告诉我们,在那一刻她感受到圣灵慈爱又温柔地轻抚她,提醒她要敬拜上帝。那时,她虽然没有力气唱诗歌,但在接下来的三天里,她都在医院里用手机播放诗歌。当她敬拜上帝时,心中就有了盼望与平安。今天,她表示那次的经历让她明白:“敬拜不是要改变上帝,而是要改变自己!”
颂扬好消息
两百多年来,卫理公会赞美诗集的第一首赞美诗一直是《万口欢唱》。这首诗歌是查理·卫斯理(Charles Wesley)所写,最初名为《归主周年》,是为了纪念他在信仰上的彻底复兴。这首诗歌总共有十八节,宣扬上帝的荣耀和美善,祂向那些悔改且跟随基督的人施恩。
敬拜优先
我从未想过成立一个协助成年人交友的非营利机构,所以当我感觉这是上帝的呼召时,许多疑问也油然而生。我要如何筹措经费?谁能帮忙成立这个机构?后来带给我最大帮助的,不是经营管理的书籍,而是圣经里的一卷书。
敬拜的场所
在二战期间,英国下议院遭到轰炸,过后首相邱吉尔告诉议会,他们必须按照原设计重建下议院。这座建筑物必须小巧,方便国会议员面对面进行辩论,其结构必须是长方形而不是半圆形,好让他们可以围绕着中心移动。这保留了英国的政党制度,即左派和右派在会议厅内相对而坐,在转换立场之前需要深思熟虑。邱吉尔总结道﹕“人塑造建筑物,建筑物也塑造人。”
即兴赞美
在一次前往埃塞俄比亚的短宣之旅中,我们与另一个当地的事工团队一起去探访一群年轻人。他们遭遇困境,住在垃圾场的棚屋里。有机会见到他们让我很高兴!我们与他们分享见证、鼓励的话,并且一同祈祷。那天晚上,当地团队的一位成员弹奏吉他,而我们与新朋友们一起在皎洁的月光下敬拜赞美主。那时刻是我最喜欢的,是那么神圣,令人难忘!他们虽然处于绝望的境况中,但却拥有仅在耶稣里才能得到的盼望和喜乐。
仰望天空
研究人员艾力克斯·史曼利(Alex Smalley)希望每个人都能早点起床,或在太阳下山时放慢脚步。为什么呢?这是为了欣赏日出和日落。史曼利是英国的首席研究员,研究自然界对心理健康的影响。他发现这些稍纵即逝的景色,是一天之中最美丽、最令人赞叹的时刻。与万里晴空或璀璨夜空相比,令人赞叹的日出或日落更能让人心情变好,增加正向情绪和减少压力。史曼利说:“当你看到广阔无垠的景象,或令你心生敬畏感的情景,你会觉得自己的困难变得微不足道,也不再那么担忧了。”
赞美谷
英国诗人威廉·古柏(William Cowper)一生饱受忧郁症的困扰。在一次自杀未遂后,他被送进了精神病院。但在那里,古柏得到一位基督徒医生的关怀,因而相信了耶稣,对信仰充满热忱。不久,古柏结识了牧师兼赞美诗作者约翰·牛顿(John Newton),牛顿鼓励古柏一起为他们的教会创作赞美诗集。在古柏所写的赞美诗中,有一首名为《上主作为何等奥秘》,其中包含了经过淬炼的金石之言:“圣徒应当鼓勇振奋,不怕天空多云;云中深藏慈爱怜悯,化为恩雨降临。”
草场欢唱
我总是亲昵地开我婆婆的玩笑,说她具有跟她的爱犬们沟通的能力。她似乎理解狗儿的叫声,而且能慈爱地给予回应。然而,现在她和世界各地的狗主人,或许都能听出自家爱犬的笑声。因为科学家已经发现,许多动物,包括狗、牛、狐狸、海豹和鹦鹉等,都会发出所谓的“声音信号”,也就是笑声。若能辨识这些信号,将有助于人类分辨动物的行为,知道那些看似打架的举动,其实是在玩耍。
上帝创造万物
在我们的儿子沙维尔三岁时,我们参观了加州的蒙特雷湾水族馆。一走进水族馆,沙维尔便捏了捏我的手,指着悬挂在天花板一个实体大小的座头鲸雕像,说:“好大喔!”在我们继续参观其他展示品时,他都惊喜地睁大了双眼。我们笑着看水獭在喂食时间拍打水面,也安静地站在巨大的玻璃水族箱前,浑然忘我地看着发出蓝电光的黄金水母在水中翩翩起舞。我告诉沙维尔:“上帝创造了海洋中的每一种生物,就像祂创造了你和我一样。”他忍不住惊叹道:“哇!”
配受一切赞美
很多人认为,费兰特(Ferrante)和泰切(Teicher)是史上最伟大的钢琴二重奏组合。二人合作的演出近乎完美,以至他们的风格被誉为“四手一心”。人们听了他们演奏的音乐,才开始明白他们为了呈现完美的演出做了多少努力。
述说祂的美善
在我们教会的主日聚会中,有一个见证分享的环节,许多人都会分享上帝在他们生命中的作为。我们教会弟兄姐妹都认识兰芬阿姨或兰芬姐妹,大家都知道她的见证分享总是充满了赞美。当她分享自己的得救见证时,你可以预料那会占去主日聚会不少的时间。她的心充满了对上帝的赞美,因为满有恩慈的上帝改变了她的生命!