传递安慰
经过55年的等待,英格兰足球队终于闯入欧洲足球锦标赛决赛。他们在比赛中与意大利队踢成平手,最终需要以点球大战决胜负。英格兰队最后的关键一球落在了年轻球员萨卡的身上。可是当萨卡踢出点球时,意大利守门员将球挡出,那一刻英格兰球迷哭了,冠军杯也失之交臂。
荣耀属于上帝
伦敦国宴厅天花板上的画作气势磅礴,是国王查理一世委托画家鲁本斯(Peter Paul Rubens )爵士,于1629至1634年间绘制而成,为的是颂扬其家族统治的荣耀。其中一幅画作描绘罗马女神密涅瓦颂赞查理的父亲詹姆士一世的功绩;另一幅画则描绘展翅的雄鹰载着詹姆士一世飞上高天。当宾客们仰望天花板时,就能领会查理一世要传达的明确讯息:他和他父亲这样的君王,尊荣非凡,就像神祇一样。
效法上帝的宽恕
我有位前同事美芳,她的厨艺十分精湛。有一天,她对我说:“你一定要尝尝我做的豌豆火腿汤!”我告诉美芳其实我并不喜欢豌豆,但她笑着说:“等你尝过我做的汤,你就会喜欢豌豆了。”隔天,她送给我一碗特别为我做的汤。
另一种祷告
埃利.维瑟尔(Elie Wiesel)在经历恐怖的奥斯维辛集中营后,对上帝失去了信心。他回想自己和他人遭受的酷刑折磨,向上帝呼求说:“上帝不是慈爱的吗?在哪里?我从小就不会把希望寄托在人的身上,而是完全指望。”
被爱驱动
艾米莉.肯瓦得(Emily Kenward)走在英国布莱顿的薰衣草街上。她最近刚信主,现在她看待这条街的眼光已有不同。她注意到白天有许多住宅都拉上窗帘,尽管这一区老年人很多,但在街上却很少见到年长者。这激发了她一个想法。
我还有什么?
多年前,艺术家米高‧兰迪(Michael Landy)清点了他所有的财物,列出一份7,227件物品的清单。接着,他做了一件令人震惊的事。在伦敦最繁忙的购物区,他在一家废弃的商店以类似工厂流水线的方式,公开将物品全部销毁。衣物、艺术品、情书,甚至他的汽车,都被放在运输带,交由机器压碎。当消费者在附近的百货商店穿梭,兰迪的行为艺术提出一个问题:“若没有了所拥有的财物,我们还有什么?”
渴望得满足
法国哲学家巴斯卡(Blaise Pascal)有句名言,提到每个人心中都有一个“无限的空洞”,唯有无限的上帝才能填满。神学家奥古斯丁曾向上帝祷告说:“主啊!祢为自己的缘故创造了我们,只有找到祢,我们那焦躁不安的心,才能在祢里面得享平静与安息。”诗人大卫也说,我们就像身处在沙漠一样,极其干渴,身心灵都“切慕”上帝(诗篇63篇1节)。
看见就有福了
一天下午,我在一间咖啡馆里,一对父母带着一个不到两岁的小女孩坐在我隔壁桌。当这对父母与朋友聊天时,一只鸽子飞进来,啄食地板上的面包屑。小女孩看见这一幕,惊奇万分,兴奋地尖叫,想引起大人的注意。但她的父母并没有注意到她所看见的,只是对她微微一笑,便又转过头继续他们的谈话。
珍贵之物
我父亲在伦敦的一场派对上看到我母亲时,就对她一见钟情。而父亲为了再看到母亲,成为第二场派对的不速之客,接着他又筹办了第三场。最终,父亲开着他最珍爱的古董轿车载母亲到乡间兜风。
警世故事
在经典影片《大国民》(Citizen Kane)里,剧中人物凯恩靠着建立庞大的报业王国,累积了巨大的财富与权力。凯恩纵情享乐,甚至建造一座城堡,还在城堡的花园里摆满了艺术珍品。他的穷奢极侈让人联想到传道书2章4-11节。
认出耶稣
理查德•格里芬(Richard Griffin)曾担任英国女王伊莉莎白二世的贴身警卫,长达14年。有一天,他陪女王在巴尔莫勒尔城堡附近的山区野餐时,遇到两位美国游客。他们没有认出这位衣着简朴的女士就是女王,便问道:“你见过女王吗?”女王俏皮地回答:“我没见过,但这位理查德经常见到她!”那两位游客因见到与皇室关系密切的人而感到兴奋,就赶紧把相机递给女王,站在理查德旁边摆好姿势,要求女王替他们拍照!
与人为友
亚里斯多德说过,没有人能和神成为朋友。为什么呢?因友谊需要平等的地位,什么样的神会步下神圣的位阶,与卑微的人类成为同等呢?