慈爱地纠正
五十多年来，父亲在编辑工作上致力追求卓越。他不仅仔细挑错，还使文章更加清晰流畅，且更合乎语法和逻辑性。我父亲总是用绿笔而不是红笔来做修正。他觉得绿色的笔“比较友善”，红色的删除线可能会伤害新手或不太有自信的作家。他的目标是温和地告诉对方更好的表达方式。
我们不是神
在《返璞归真》一书中，作者鲁益师建议，如果想知道自己是否骄傲，可以自问下列这些问题：“受冷落或被人刻意忽视时，我是否心生不悦？⋯⋯若有人摆出高高在上的姿态或对我耀武扬威，我的感受又是如何？”鲁益师认为，骄傲就是“极端之恶”，也是在家庭和国家造成悲剧的主因。他称骄傲为“灵性之癌”，会吞噬掉人们的爱与知足之心，甚至让人无法正常思考。
真的仆人
公元前27年，罗马统治者屋大维（Octavian）来到元老院，宣示放弃一切权力。那时，他已打赢一场内战，成为罗马共和国唯一的执政官，他的权力就像个罗马皇帝。但屋大维明白这庞大的权力没有得到肯定，所以他在元老院前宣布放弃所有权力，愿意接受指派担任普通的公仆。元老院如何回应呢？他们尊荣这位统治者，授予他一顶槲叶环并称他为罗马人民的公仆，甚至尊称他为“奥古斯都”，意为神圣伟大。
借来的鞋
在2018年，加州野火蔓烧，一位名叫盖博的高中生在逃离家园的混乱之际，错过了他心心念念的加州越野资格赛，从而无法参加接下来的加州越野赛。错过这资格赛，将使他耗费四年辛苦受训的心血付诸流水，也无法继续他的运动生涯。
为谁而做？
这个画面实在让我忍俊不禁：群众聚集在墨西哥一条大街的两旁，挥舞旗帜并抛出彩色纸屑，等候欢迎教宗的到来。一只流浪小狗大摇大摆地走在大街的中央，似乎咧嘴微笑的样子，仿佛所有的欢呼声都是为它而发。是啊！每个人都应该要有得意的一天，连这只小狗也想如此。
面对批评
严厉的话会伤人。所以我一位得奖的作家朋友，在面对批评时，常感到万分纠结不知如何回应。他的新作品获得五星评价和一个重要的奖项，但一位颇具声望的杂志审稿人一面赞扬他的书写得很好，却又明褒暗贬地给了严厉的批评。这位作家转而向朋友求助：“我该怎么回应呢？”
真丢人！
我人生中最丢脸的经验是发生在神学院。那是神学院的50周年纪念日，我对着教职员、学生和朋友们发表演说。我拿着讲稿走向讲台，望向底下一片黑鸦鸦的群众，接着我的目光落在前排那群声誉卓著的教授们身上，他们穿着学位袍，一脸严肃地坐在那里。突然之间，我脑中一片空白，瞠目结舌、思绪断线。开始时，我不知所云地讲了几句话，接着想到什么就说什么。我根本不知道自己讲到哪儿了，便开始乱翻手中的讲稿，时不时迸出一句无厘头的话，把台下听众搞得一头雾水。等到终于没头没脑地讲完之后，我爬回自己的座位死盯着地板，满心羞愧，恨不得挖个洞钻进去。
真谦卑，真伟大
随着美国独立战争因英国出人意表的投降而结束后，许多政客与军事将领试图让乔治·华盛顿将军成为新的君王。当时，世人都在观望，想知道当华盛顿掌握了绝对的权力时，是否仍能坚守他开放、自由的理念。但英国国王乔治三世却有不同的看法，他认为如果华盛顿能抵挡权力的诱惑，返回维吉尼亚州的农庄，华盛顿才算是“世界上最伟大的人”。这位国王知道，拒绝权力的诱惑所体现的伟大，才是真正的崇高与恢宏的象征。
有益的试探
十五世纪的修士金碧士（Thomas à Kempis）在《效法基督》这本广受喜爱的经典文集里，提出一个关于试探的观点，这观点也许会令人感到诧异。他并未强调试探可能会带来的痛苦与困难，反倒认为试探是有益的，因为它使我们谦卑，能洁净及教导我们。金碧士还指出：“胜过试探的关键在于真正的谦卑与忍耐，藉此我们能胜过仇敌。”
别抢耶稣的镜头
当牧师在领袖训练会上，问了一个与耶稣生平有关的难题时，我立刻举起手。我刚读过那段经文，所以我知道答案。我想让其他在场的人都晓得，我能回答这问题，毕竟我可是个圣经教师。但我又想到，若在他们面前被难倒了，该有多糗啊！于是，我因害怕出糗而感到困窘，便把手放了下来。难道我就这么爱面子吗？
主角
我曾听说有个学生在一所著名的神学院修读讲道学。这年轻人有点自命不凡，在一次讲道练习时，他以雄辩的口才、铿锵有力的声调，充满激情地讲完他所预备的信息。过后，他洋洋得意地走下台，但教授顿了一顿才作出回应：“讲道很有力，条理分明，动之以情。只有一个问题，那就是整篇讲道中，没有一句话是以上帝为主语。”
反其道而行
我偶然看到英国新闻影片制作小组于1932年，拍摄当时年仅6岁的芙兰纳莉．欧康纳（Flannery O’Connor）在自家农庄的一个生活片段。这位后来成为美国知名作家的芙兰纳莉，当时正在教一只鸡倒退走路，让制作小组十分好奇。我认为这件事不但新奇，而且是个完美的隐喻。芙兰纳莉对文学的敏感度与对基督信仰的信念，让她在39年的人生中反其道而行，以逆向思考和反文化的方式写作。出版商与读者完全无法了解，她写的圣经主题为何与他们期待的信仰观点背道而驰。