除去罪污
“这是怎么一回事?”我大喊。我在干衣机里翻找我宝贝的白衬衫,终于找到了,但也发现了一件糟糕的事。
活在当下
在2000年,美国牧师艾德华·多布森(Ed Dobson)被诊断出罹患渐冻人症,有成千上万人为他祷告。许多人相信,当他们凭信心祈求得医治时,上帝会立刻回应。这个疾病使艾德华的肌肉日渐萎缩,就在他饱受病痛折磨12年之后(在他去世的前3年),有人问他,他觉得为什么上帝还没医治他。艾德华说:“我不会问这个问题,因为没有好的答案。”他的妻子罗娜补充说:“如果你总是执着于必须得到答案,就无法好好过日子了。”
真正的避难所
峰德每周一都会和朋友们一起享用早餐。在妻子过世后,这段时光成为他的安慰,让他能忍受丧妻之痛。他那些退休的老朋友们帮助他振作起来,不再消沉。每当悲伤来袭,想到下周能再次享受与朋友的相聚,就让峰德的心情好转。他们聚餐的那张靠角落的桌子,成为他逃避伤痛的安全之处。
欢庆之时
我们以前在维吉尼亚州的那间教会,是在里瓦纳河举行洗礼仪式,那里阳光通常很温暖,但河水却异常冰冷。在主日崇拜结束之后,我们会分乘几辆轿车和露营车,一同前往城市公园。当地居民在那里玩飞盘,孩子们聚集在游乐场嬉戏。我们这群人浩浩荡荡地漫步到河边,接着我站在冰冷的河水中朗读经文,为预备受洗的人施洗,以具体的方式让他们沉浸在上帝的爱里。当他们全身湿透地从水中上来时,众人都禁不住鼓掌欢呼!受洗者一踏上岸边,朋友和家人们都上前拥抱他们,结果每个人都湿透了。然后我们一同享用蛋糕、饮料和各式餐点。旁边围观的人不一定知道我们在做什么,但他们知道我们正在举办一个庆祝活动!
努力行善
一名当街行凶的罪犯被逮捕了,刑警质问他为何敢在众目睽睽之下公然袭击他人。这名罪犯的回答令人惊骇:“因为我知道这些人不会采取任何行动,人们一向都是袖手旁观。”这番话清楚描绘出人心的冷漠,明知有罪案发生,却选择视而不见,这种知情不报的情况也可视为罪行。
致胜球
在2023年2月5日,克里斯蒂安·阿特苏(Christian Atsu)在土耳其的一场足球比赛中,为他的球队踢进了致胜的一球!这名来自加纳的国际明星球员从小就赤着脚跑步,在玩乐中学习踢足球。阿特苏是基督徒,曾直言不讳地宣称:“耶稣是我毕生的至宝!”在社交媒体上,阿特苏公开发布圣经经文,清楚表明自己的信仰,并以实际行动去资助一所为孤儿设立的学校,活出基督信仰。
谨慎言语
在发生意外或悲剧之后,几乎没有任何机构或团体会公开承认自己的过失。但一所著名的学校在一名17岁学生自杀身亡一年后,向社会大众承认,校方在保护这名学生方面有严重的缺失。这名学生长期遭到残酷的霸凌,尽管校方知道他饱受凌虐,却没有采行任何方式去保护他。如今,这所学校致力采取重要的措施打击霸凌,并且更加关心学生的心理健康。
破碎中的祝福
他的背驼了,行走需要拄着拐杖,但他多年的牧会生涯让人看到他倚靠上帝──他力量的泉源。在1993年,威廉.巴伯牧师(William Barber II)被诊断患上僵直性脊椎炎,导致脊椎沾黏硬化,身体日趋衰弱。有人很不客气地对他说:“巴伯,你不合适继续做牧师,应该开始找别的工作了。因为会众不希望身体有残疾的人来当他们的牧师。”但巴伯克服了这种伤人的评论。最终,上帝不仅使用他牧养教会,也让他能为那些被排斥的人和弱势群体,发出强有力且受人尊敬的声音。
重新得力
在距离我家几公里外的树上,有一对老鹰筑了一个巨大的鸟巢。不久之后,这两只体型庞大的老鹰孵化出了几只雏鹰,并且共同照顾它们。但后来,其中一只老鹰不幸被汽车撞死了。一连几天,那只幸存的老鹰在附近的河面上飞来飞去,仿佛在寻找它失去的伴侣。最后,老鹰飞回巢穴,独自承担起养育后代的重责大任。
不限年龄
最近,美国德州有两位81岁高龄的老奶奶,在80天内完成环游世界一周,成为媒体关注的焦点。这对相识23年的最佳伙伴经常结伴旅游,此次更是游历世界七大洲。她们从南极出发,前往阿根廷跳探戈,去埃及骑骆驼,在北极坐雪橇,共走访了18个国家,包括赞比亚、印度、尼泊尔、印尼、日本、意大利等,最后在澳大利亚画下句点。这对好伙伴表示,她们希望能激励未来的世代不畏年纪的限制,尽情享受环游世界的乐趣。
颂扬好消息
两百多年来,卫理公会赞美诗集的第一首赞美诗一直是《万口欢唱》。这首诗歌是查理·卫斯理(Charles Wesley)所写,最初名为《归主周年》,是为了纪念他在信仰上的彻底复兴。这首诗歌总共有十八节,宣扬上帝的荣耀和美善,祂向那些悔改且跟随基督的人施恩。
恒切祷告
老妇人说:“五十年来,我一直为你祷告。”小陆听了满怀感恩。当时,我的朋友小陆到了保加利亚的一个村庄,他的父亲在这村庄长大,十几岁时就离开了。这位老妇人是基督徒,住在小陆祖父母家的隔壁。在五十年前,当她听说小陆在远方出生了,就开始为小陆祷告。现在,超过半世纪之后,小陆因公务去到那座村庄,并在那里向一群人讲述他的信仰,提到自己年近三十才成为基督徒。在他结束谈话后,这位老姐妹近前告诉他,自己多年来持续为他祷告。这使他不禁想到,这位老姐妹坚持不懈的代祷,对他的信主必定带来了影响。