精明谨慎
在美国某个小镇上,医生伊兹丹为他年幼的女儿艾莉诺孕育了一个宏大的梦想。伊兹丹的小女儿患有唐氏综合症,他希望能开一间店,让女儿将来能有一份维生的工作。为了这个梦想,他报名参加了烘焙课程,并学习如何创业。后来他跟妻子在怀俄明州的小镇上,开了一间家庭经营的面包店,生意兴隆。伊兹丹说:“这间店已成为真正的生意,有了一位店员。”因为如今艾莉诺长大了,负责收银并联系线上的顾客。伊兹丹还说:“镇上的每个人都认识她。”伊兹丹凭信心为艾莉诺的未来制定计划,反映了他精明谨慎的决策。
换心手术
几年前,我跟洛娟发生了激烈的争吵,过后我们透过对彼此的爱和体谅,化解了冲突。我坦承自己犯了错,她则为我祷告。她引用了以西结书36章26节里上帝的话:“我也要赐给你们一个新心,将新灵放在你们里面,又从你们的肉体中除掉石心,赐给你们肉心。”那时候,我可以感觉到上帝正在我身上进行一种属灵的换心手术,祂用祂的爱环绕我,除去我内心的惧怕与怨愤。
爱的言语
在雅典市中心的教堂里,我们一群来自不同国家的基督徒,一起用自己的母语为祖国的人民祷告,求上帝让他们能听见上帝对他们的大爱。法语、德语、捷克语、希腊语和英语的祈祷声在空中回荡,当我们意识到这天正巧是五旬节的时候,这个聚会变得更加美妙。
合而为一
在牛津大学沃弗森学院悬挂着一幅名为《合而为一》(That They May All Be One)的当代画作。这幅画由好几块画板组成,画面是一张普通的桌子摆放了13个普通的杯子。实际上,如此简洁的风格正描绘出一个重要的事件:耶稣与门徒的最后晚餐。在这幅画中间最显眼的部分,是代表耶稣的饼和杯,而环绕在周围的12个杯子,象征耶稣的12个门徒。
不白白受苦
我朋友很坦诚地对我说:“不要白白受苦。”这让我想起几年前她刚成年的儿子因车祸丧生,我为她儿子主持追悼会。她知道自己说什么,她了解什么是哀痛,但她也明白上帝能让苦难使祂自己得荣耀和使人得益,而她的确也藉此帮助了许多人。当时我被诊断罹患癌症,病情不乐观,她的话安慰并鼓励了我。这提醒我上帝听见我的哭泣和哀声,祂在我的痛苦中与我同在,也能借我的经历以不同的方式使别人得帮助。
慷慨给予
在2024年于某大学的毕业典礼上,亿万富翁黑尔(Robert Hale Jr.)对1,200名毕业生演讲时说:“在艰困的时刻,我们更加需要分享、关怀和给予。我和我的妻子想要送给你们两份礼物:第一份礼物是我们送给你们的;第二份礼物是让你们去送给别人。”他话一说完,在场的毕业生每个人都意外地拿到两个信封,一个信封内的五百美元可以自己保留,另一个信封里的五百美元则要送给有需要的人。
可怕的事
“爱上那终必死亡的,是一件可怕的事。”这是一首古诗的开头,由一千多年前的犹太诗人哈勒维(Judah Halevi)所写,后来在20世纪被翻译出来。诗人解释了恐惧背后的原因:“去爱……,哦,所爱的最终会失去。”
坚定的信心
金黛安(Dianne Dokko Kim)与她丈夫得知儿子被诊断出患有自闭症,一想到这有认知障碍的儿子极有可能活得比她更久,金黛安的内心就充满煎熬。她不禁向上帝哭诉:如果我不在了,他该怎么办?谁来照顾他呢?上帝回应她的祷告,为她建立一个支持系统,让其他照顾身心障碍孩子的成年人扶持她。上帝赋予金黛安信靠祂的力量,让她能将莫名的罪疚感、无力感和恐惧感都交托给上帝。后来,金黛安在她一本谈到信心的书中(Unbroken Faith),为其他养育身心障碍孩子的成年人提供了盼望。在儿子步入成年期后,金黛安的信心依然坚定,她深信上帝会永远照顾她与她的儿子。
即将获胜
美国一间大学的教授莫妮卡·瓦德华(Monica Wadhwa)说:“人们在即将获胜时,比获得胜利时更有力量!”她的研究显示,人们最有活力和动力的时候,往往不是在获得胜利之际,而是在即将获胜的时候。当目标近在咫尺,即将达成之时,常常会给人们不断追求和奋斗的动力。相反地,轻松得胜会令人失去动力,不再继续努力。
上帝爱我们
“要不要看我的疤痕?”我朋友比尔多年前从梯子上摔下来,导致他胸部以下瘫痪,现在他因为在一项手术中受到严重感染而住院治疗。当我们讨论他受到感染的问题时,他掀开毯子给我看因治疗感染而留下的伤疤。我看着那道长长的伤疤,问他:“会痛吗?”他说:“我根本感觉不到。”
上帝最清楚
姐姐十几岁的女儿身体出了状况,令我十分担忧。因此当我听说有一种自然疗法很有效,就想让她试试。但根据她的病史,我姐姐认为这可能有副作用。我想反驳,但只能忍住,毕竟无论我多么关心外甥女,都必须尊重她母亲的决定。
深渊
圣弗罗托索修道院位于义大利西北部的一个海湾,只有乘船或徒步才能到达。这座古老的建筑物是镶嵌在海湾中的隐密瑰宝,但在那片海湾里还隐藏更多宝藏。当潜水员潜入海中约15公尺深,一座人形雕像便映入眼帘。这座青铜雕像就是《深渊中的基督》,是世界上第一座水下雕像,于1954年摆放于此。这座耶稣的雕像站在深海中,向天高举双手。