祷告优先

杰克是一名说话粗暴的水管工人，曾负责设计我们教堂的建筑项目。当杰克知道我在为他祈祷后，偶尔也会请我为他的朋友祷告。我每天为杰克祷告达七年之久，求上帝吸引他，并拯救他。

在某个星期六清晨灵修时，我内心有一个迫切的感动，觉得我们的教会需要有更多的人来认识耶稣。于是我做了简单的祈祷：“主啊，求祢给我们一个愿意相信祢并接受洗礼的人吧！”当天下午我的手机响了，是杰克打来，他说：“我刚被诊断有胰脏癌，我实在无法接受。”我们约好了见面，他也同意让更多人为他祈祷。隔天（星期天）晚上，我们在教会的祷告会中特别为杰克的健康和救恩祷告。接下来的一周，杰克接受了耶稣成为他个人的救主，并在来临的星期天受洗了。

祷告让人明白，能使事情发生改变的乃是上帝。当我们谦卑地承认，无法靠自己使人归向上帝时，我们就是让上帝掌权，请祂来成就我们办不到的事。当我们祈求上帝的灵吸引人来就近祂时，就是恳求祂的大能。

因为上帝的恩典是藉由耶稣临到我们，所以当我们怜悯那些在黑暗中失丧、与上帝隔绝的人，为他们呼求时，我们“只管坦然无惧地来到施恩的宝座前”（希伯来书4章16节）。而且，当我们藉着祷告去爱人时，便可以放心，因为我们的救主“也替我们祈求”（罗马书8章34节）。

我们该怎样合宜并有效地与人分享我们的信仰？这个月，我们探讨如何向朋友、家人和邻舍传扬基督的救恩。在这篇专题文章，以及3月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

以爱待人

何谓爱人与被爱？我想，有时候我们把爱想得太复杂了。在分析自己每时每刻的感受时，我们会忘了爱不只是一种感受，而是一种生活与为人的方式。我们学习如何去爱，并不是透过意志力或仁心善意，而是借着经历爱、活出爱，从而学习如何去爱。

在杰瑞·伯克（Jerry Bock）作曲的音乐剧《屋顶上的提琴手》中，其中我最喜欢的一幕，主角泰维脱口问妻子歌蒂是否爱他（他们是几十年前透过媒妁之言而结合）。歌蒂不知所措地说：「我是否⋯⋯什么？」接着两人开启了一段对话。最后歌蒂承认，如果25年来他们一起努力奋斗、一起拉拔孩子们长大不算是爱，那她就不知道什么才是爱了！在这一幕的结尾，两人因知道自己一直被对方所爱而陶醉其中。

这一幕不单恰当地反映出被爱的喜悦，同时也点出爱是经由我们天天一起生活而产生的。当我们与他人一起生活时，若处处为他人的利益着想，爱就伴随着我们、环绕着我们，即使那时我们并没有意识到这一点。

保罗曾提到的「凭爱心行事」与「追求爱」（以弗所书5章2节；哥林多前书14章1节），他在这里提到的爱便是这种自我牺牲的爱，这种爱始于意识到我们一直是被爱的。基督爱我们，为我们做了一次且永远的牺牲，改变了一切。

因此，每当使徒保罗教导众门徒如何过群体生活时，总会在一开始就提到上帝的怜悯和基督里的爱，并提醒众门徒要谨记自己一直是被爱的（以弗所书5章1-2节）。我们这些上帝的孩子都很容易忘记什么是爱人与被爱，因此圣经一而再，再而三地提醒我们，要切记基督所赐的恩典已向我们显明上帝就是爱，并要我们一同付诸行动。

值得谨记的是，哥林多前书13章中所提到那种令人惊叹的爱，虽然经常在婚礼中被诵读，但这种爱首先是针对基督徒群体所做的教导，要信徒培养这种爱。不只是用这种爱去爱某一个人，而是去爱所有同奔天路的信徒，爱这些被呼召成为一个身体的主内肢体（12章13节）。

爱是一种恩赐，也是一种生活方式。上帝赐下这份恩赐与这种生活方式，是要我们与那些同蒙上帝所爱的主内肢体，一同学习爱人与被爱。当我们以此为基础，便可以学习放下嫉妒、愤怒与自私自利的本性（以弗所书4章31节）。那些是我们知道自己被爱以前，认为需要用来保护自己的方式。

当我们的「爱心有根有基」，并且被这「过于人所能测度的」爱所充满时（以弗所书3章17-19节），我们才能明白，为何爱是「最妙的道」（哥林多前书12章31节），为何其他事物都毫无价值（13章3节）。

最后，我们可以欢欣喜乐地选择以爱待人，我们有这恩典与自由，全因救主已成就了这一切！

真正地去爱他人需要付出什么？我们在这个月探讨了如何经历与活出耶稣爱的特质。这个主题在以上的专题文章，以及2月1、8、15和22日的灵修文章都有相关的讨论。

耶稣所赐的平安

现今很少人能真正地经历到平安。然而，在我们这动荡混乱的世界里，上帝提供了一种远超越人类所能理解的平安。这种平安的盼望正是圣经的核心信息。

因人类的祖先亚当与夏娃在伊甸园背逆上帝，致使我们所有人都需要与那位创造主恢复关系。我们凭着信心，能够确知并相信耶稣已为我们的罪流血牺牲，好叫我们能得着救赎与上帝和好，并得到上帝同在的平安。

然而，一些日常事物却会威胁到这种平安。愤怒、嫉妒、压力、人际关系、工作与健康问题，都会使我们的心不能平静。但耶稣要赐给我们的是另一种平安，那就是上帝的平安。

耶稣说：“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的；你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”（约翰福音14章27节）

使徒保罗鼓励读者：“又要叫基督的平安在你们心里做主，你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。”（歌罗西书3章15节）

圣经的主题信息是耶稣已战胜死亡，并且祂应许赐给我们永恒的生命。因这美好的事实，我们无需因这世界充满不确定而担忧。反之，我们要让上帝的平安在我们心里做主。

你如何看待圣经所默示的智慧？在阅读圣经时，思想其所要带出的主题信息意味着什么呢？在一月份的灵修文章，我们看到了圣经如何揭示了上帝的作为，即上帝救赎人类、复兴万物的计划。这个主题在以上的专题文章，以及1月1、8、15和22日的灵修文章中都有讨论。

信徒群体──教会

说到群体，你会想到什么？在约翰福音17章，耶稣为着跟随祂的信徒群体祷告，祈求天父让他们能够合一、喜乐、在真理中成长和承担使命。

合一。“保守他们，叫他们合而为一，像我们一样”（11节）。耶稣祈求天父让合一成为教会的特征，但合一并不是指完全一致，我们都带着各自的特质而加入教会这个群体。虽然我们各有不同，但仍然可以向周遭的人展现出上帝的爱。

喜乐。“叫他们心里充满我的喜乐”（13节）。群体最大的益处就是能带来鼓励。在面临困境时，基督徒朋友可以提醒我们，唯有这位创造主能让我们的喜乐得以满足。

在真理中成长。“求祢保守他们脱离那恶者”（15节）。当我们偏离真理时，基督徒群体能帮助我们正视问题、纠正错误。这是基督徒群体所扮演的角色，即帮助我们重新将焦点放在福音真理上。

承担使命。“我也照样差他们到世上”（18节）。基督徒并不应该与世隔绝，耶稣呼召我们“要去”到人群当中（马太福音28章18-20节）。我们与信徒的关系提醒了我们与其他人的关系也很重要，敦促我们与非信徒建立关系。我们这些信徒聚集在一起、互相代求，然后我们要走出教会，去服事、去爱人，并邀请他人与耶稣建立关系。

现今人们常觉得自己只是透过科技与人联系，但实则关系疏离。十二月份的主题为加入教会。讨论如何藉着加入当地教会，与基督徒一起聚集、分享，促进身心灵的健康。这个主题在以上的专题文章，以及12月1、8、15和22日的灵修文章都有讨论。

敬拜的益处

在《西敏小要理问答》里提到：“人的主要目的就是荣耀上帝，永远以祂为乐。”荣耀上帝就是敬拜祂！永远以祂为乐，这是包括所有上帝所赐的恩典，例如：

赦免。真正的敬拜者承认上帝的圣洁，并接受祂的赦免（罗马书5章1节；约翰一书1章9节）。透过敬拜，他们被洁净。

引导。尊崇上帝的人将得着智慧，且每天都会得到上帝的指引（诗篇25篇4-12节；箴言1章7节，3章5-6节）。

供应。耶稣说，如果我们的生命是让上帝居首位，上帝就会供应我们物质方面的需求（马太福音6章33节；另见诗篇23篇，37篇3-6节）。

爱。真正的敬拜者，心中必能感受到上帝的慈爱（诗篇63篇3节；约翰福音14章21、23节；罗马书5章5节）。

能力。对于那些把荣耀归给上帝的人，上帝会赐他们能力去做祂所吩咐他们做的事（哥林多后书12章7-10节；以弗所书3章14-21节；腓立比书4章13节）。

保守。祂信实地看顾所有信靠祂的人，并保守他们安然渡过人生多变的境遇（诗篇5篇11-12节；彼得前书1章5节）。

荣耀。总有一天，所有真诚的敬拜者会得着荣耀。他们将会在新天新地里，与众信徒和众天使一同全心全意地敬拜上帝（彼得后书3章13节；约翰一书3章2节；启示录19章1-10节）。

对许多人来说，当他们听到或读到敬拜这个词时，首先想到的就是音乐和歌唱，但敬拜上帝的意义远不止这些。在十一月，灵命日粮事工于这篇专题文章，以及11月1、8、15和22日的灵修文章中探讨这个课题。