恩慈和宽容
在一本谈到关于恩慈和宽容的小说(About Grace)中,戴维渴望找到失联已久的女儿,只有赫尔曼可以帮助他。但问题是,这孩子是戴维与赫尔曼的妻子发生婚外情而生下的,况且赫尔曼曾警告戴维不要再与他们联系。
卸下重担
在大学时期,我修读了一学期莎士比亚的文学创作。这门课程需要一本厚重的教科书,里面完整地收录了莎士比亚所有的作品。这本书有好几公斤重,而每次我都得背上好几个小时。背着这样的重担走来走去,令我腰酸背痛,甚至把我书包上的金属扣给弄断了!
爱无界限
“上帝一直对我们很好!在这结婚周年纪念日,我要感谢上帝。”泰蕊的声音平稳,眼中的泪水显出她一片真心。小组里的成员都深受感动,因我们知道泰蕊跟她丈夫罗伯过去这些年饱受磨难。罗伯是基督徒,但因严重的精神疾病突然发作,不幸夺走了他们四岁女儿的生命。过后,他需要在精神病院待几十年,但泰蕊经常去探望他。上帝施行美好的医治,帮助泰蕊原谅罗伯。尽管他们内心还是悲痛欲绝,但却愈发彼此相爱。
认罪得释放
“我没有做这件事!”我斩钉截铁地说。其实这是谎言,而且我差点就得逞了,直到上帝制止了我。那时,我还在读中学,某一次乐队表演的时候,我和一群人在后面射击纸团嬉闹。当时的学校主任是前海军陆战队队员,以管教严厉而出名,我很怕他。所以当我的玩闹伙伴指认我的时候,我就对主任撒谎,过后我也矇骗父亲。
宽厚的爱
美国退役海军上将威廉·麦克雷文(William McRaven)出身自海豹部队。他在某个毕业典礼上致词,谈及每天整理床铺,典礼影片的浏览量高达一亿次。但他也曾分享另一个同样重要的功课。麦克雷文悲伤地承认,他们在一次中东军事行动中,误杀了一个无辜家庭的数名成员。他认为那个家庭应得到真诚的道歉,因此他勇敢地向那位伤心的父亲请求原谅。
认罪
有个人的工作很特别,人们会在临终前雇用他在自己的葬礼上,向众人吐露生前从未公开的秘密。这个人会打断悼词,当主领丧礼的人制止他时,这个人会要求他们坐下。他曾站在讲台上,讲述逝者中了乐透彩券但却没有告诉任何人,而且几十年来都假装成一位成功的商人。这个人也曾有几次受雇,向逝者的配偶坦承逝者生前如何对婚姻不忠。可能有人会质疑,不知这样的行为是另有所图,还是出于善意。但无论如何,人们显然渴望自己过去所犯的罪能得到赦免。
除掉偶像
这查经小组中的弟兄们都已年近80,所以当我得知他们仍因情欲而痛苦挣扎时,感到非常讶异。这场从他们年少时就开始的争战,至今仍在进行。每一天,他们都立志要在这件事上坚守耶稣的教导,也在失败时祈求赦免。
基督的恩慈
恩慈或报复?在美国少年棒球联盟地区锦标赛中,球员艾赛亚被投手的一个暴投击中了头部。他随即抱头倒地,幸好有头盔的保护,没有受到严重的伤害。当比赛重新开始的时候,他察觉到这名投手因刚才的失误而颤抖不安。在那一刻,艾赛亚做了一个让人意想不到的举动,以致这段视频在网络上疯传:艾赛亚走向投手,给他一个温馨的拥抱,确保投手知道他并不介意。在这可能会导致纷争的处境下,艾赛亚选择以恩慈待人。
保守己心
我告诉自己:只要保持沉默,就不会犯错。在我误解了一位同事所说的话之后,我表面上看来无事,其实心中一直压抑着怒气。因为我们每天都会见到对方,所以我决定用沉默反击,跟她只进行必要的沟通。说到底,保持安静的态度怎么可能会出错呢?
为他祷告
多年来,阿瀚在教会中一直是个让人头痛的人物。他脾气差又爱挑剔,而且对人也很无礼。他不断抱怨别人没有很好地“服侍”他,指责教会领袖与职员没有各尽其职。坦白说,要去爱像他这样的人,实在很难。
真切的呼求
婴儿的哭声可说是一种信号,表示他累了或饿了,不是吗?根据美国布朗大学医疗团队的研究显示,新生儿哭声的细微差异,也能显示出身体的其他问题。这个医疗团队设计了一个电脑程式,可以测量婴儿哭声的音高、音量,以及清晰度等因素,以确定婴儿的中枢神经系统是否有些异常。
离别之言
约翰·帕金斯(John M. Perkins)在他生命接近尾声之时,给了他的美国同胞一个重要的信息。这位提倡民权运动及种族和解的牧师说:“悔改是归向上帝的唯一途径。你们若不悔改,都必灭亡!”