放我的百姓走
广受好评的画作《放我的百姓走》是美国画家艾伦·道格拉斯(Aaron Douglas)的作品。他以淡紫、绿色和金色三种鲜明的色彩,融合传统非洲的意象,描绘了圣经中摩西的故事,令人联想到美国黑人争取自由和公义的艰苦历程。
仍要结果子
有一则古老的民间故事,讲述一名妇女每天都去河边挑水回家。她用一根扁担,两端各挂着一个水桶:一个新而坚固,另一个老旧且多裂痕。当这位妇女回到家时,新水桶内的水还是满的,但旧水桶几乎空了。老水桶觉得过意不去,于是连声向妇女道歉,妇女转身指着她走过的路,问老水桶说:“你有看到路边绽放的花朵吗?因为你每天浇水,我在往返河边的路上,才有美丽的景致可以欣赏。”
恢复关系
后来,整个团队都上了飞机,只留下我。接下来四天,我疯狂地设法办新的护照。我打了上百通电话,跑了一趟华盛顿特区但无功而返,大老远开车回到密歇根州的大湍市,还在邻近城市待了两天。最后在本地国会议员办事处的协助下,我终于取得新的护照,可以到牙买加重新归队了。
别气馁
疲惫不堪。这是伟翔从事这份新的工作九个月之后的感受。身为基督徒,他在解决问题和领导工作上,都尽力想遵循上帝的原则。可惜与人有关的问题层出不穷,整个组织也似乎停滞不前,这让伟翔很气馁,一度想要放弃。
容易和艰难
马克是一名年轻有为的牧者。某天早晨,他的儿子欧文与他一起踢球时,突然倒地身亡。马克痛失爱子、悲不自胜,但这样的伤痛使他成为更具有怜悯心怀的牧师。我也和马克一同哀伤,在我看来,他所遭遇的试炼似乎阐述了美国牧师陶恕的见解:“上帝若没有深深地伤害过一个人,可能就很难大大地赐福他。”此言恐怕不假。
新的开始
“你的罪也使耶稣被钉十字架吗?”荷兰画家林布兰于1633年的画作《竖起十字架》,似乎提出了这个问题。在画中,耶稣位于正中央,祂的十字架正要被举起放置。抬十字架的有四个人,但在耶稣周围的光线中,有一个人特别显眼。他的衣着与众不同,身穿林布兰当代风格的服饰,戴着林布兰经常戴的帽子。仔细观察这人的脸,就会发现林布兰将自己融入画中,仿佛在说:“我的罪也导致耶稣受死。”
与上帝同行
多年来,健康专家一直强调跑步对心血管健康的重要性。但最近的科学研究显示,每天步行也有益于身体健康。根据美国国家卫生研究院的研究指出:“每天步行至少八千步的成年人,与每天只步行四千步的成年人相比,在接下来的十年里,死亡风险更低。”走路显然对我们有益处。
了解真相
美国作家朱莉娅·加利夫(Julia Galef)认真思考,为什么人们往往相信自己是对的,即使事实并非如此。她认为这与“士兵心态”有关,即我们会专注于捍卫自己已经相信的事物,抵御我们认为的威胁。朱莉娅认为,更有益的心态是“侦察兵的心态”,侦察兵着重的不是消除威胁,而是探知完整的真相。他们会尽可能诚实、准确地了解真相,即使真相是丑恶的,会造成不便或令人不快。拥有这种观点的人能心存谦卑,持续提升判断力。
上帝会干预
依琳是个工作勤奋的员工,总是善尽职责。但她却被指控行为不诚实,被停职接受调查。她很想辞职表示抗议,但有人建议她静候调查结果,说:“辞职就表示你做贼心虚。”于是依琳留下来,祈求上帝为她伸张正义。果然,几个月后,她被证明是清白的。
驴子说话
若是你能听懂家中爱犬在说些什么,会怎么样呢?新的科技利用“犬吠”识别技术,来确定狗儿吠叫所传达的情绪。这款高科技项圈,从超过一万种吠叫声的资料库中,分析及辨识狗儿的感受。虽然这种项圈无法将吠叫声转换成人类的语言,但却能大大促进了主人对爱犬的理解。
不受迷惑
在1817年4月,有人发现一个迷路的年轻女子身穿奇装异服,说着晦涩难懂的语言,在英国英格兰西南部的格洛斯特郡四处游荡。那时,有关当局认为她是个乞丐,便将她关进监狱。但是,她却说服了逮捕她的人,使他们相信她是来自印度洋海域爪哇岛的卡拉布公主。整个社区的人都因她的皇族身份而对她特别礼遇,长达十周之久。直到一个寄宿处的管家揭露她的真实身份,众人才知道她其实是个名叫玛丽•维卡斯的女仆。
比生命更好
在经历了一次未预料到的旧疾复发后,我跟着丈夫及其他人参加一个在山区举办的退修会。我费力地走上通往山顶小教堂的木板阶梯,独自在黑暗中停下脚步,坐在一个碎裂的台阶上休息。当小教堂的音乐响起时,我低声呼求:“主啊,帮助我。”我继续缓步向前,直到踏进那间小教堂。我喘着气,忍受着疼痛,感谢上帝听见我们在旷野的求助声!