积极的使命
公元二世纪时,教会遭受信奉异教的罗马政府逼迫,但尽管如此,基督的跟随者却与日俱增。有个名叫丢格那妥(Diognetus)的异教徒看到这种情况,便询问一位基督徒为何会如此,于是便有了这封《致丢格那妥书》。在信中,一位早期的教父回答说:“你难道没有看到吗?有更多基督徒受惩罚,就会有更多人信靠耶稣基督!这不是人的工作,而是上帝的能力。”
不停赞美
某年夏天,我和丈夫开车前往蒙大拿州。途中,我们在一个休息区停留,伸展一下筋骨。在其中一栋建筑物里,有个年轻人一边拖地,一边唱着我熟悉的一首诗歌。接着,他开始唱赞美诗《我心灵得安宁》。当他唱“我心灵”时,我忍不住跟着应和;他又唱“得安宁”,我也重复一遍。最后,我们齐唱最后一句:“我心灵得安宁,得安宁。”他露出大大的微笑,我们互相轻轻碰拳,说:“赞美上帝!”当我回到车上,丈夫已经坐在车内等我,他问我:“怎么笑得那么开心?”
一同努力
“不论你身在何处,有怎样的遭遇,都要善用你所拥有的,发挥其最大的效益。”一位年轻女子在电视访谈中这样说,而这番话吸引我仔细听完了整段故事。她和另外五个姐妹正努力攻读护理学位,她们曾无家可归,生活困苦,但她们互相支持,一起努力朝着共同的目标前进。她的故事播出时,她们六姐妹都即将完成当地大学的护理课程。
最重要的事
在18世纪末法国大革命期间,暴民处决了许多贵族,托马斯.德.马希(Thomas de Mahy)就是其中之一。有传闻指出,当他看到自己的死刑判决书时,他回应说:“我发现你们的这份文件有三个拼写上的错误。”如果真的是这样,那么托马斯.德.马希显然忽略了更重要的一件事,那就是他的死期将至。
得胜的耶稣
在1973年1月14日,第七届美式足球超级杯总决赛中,大家都很关注迈阿密海豚队是否能保持完美的连胜纪录。在此之前,海豚队保持完美的战绩,16胜0败。当这届超级杯结束时,得胜的海豚队终于名留运动史,成为职业美式足球中唯一拥有完美连胜纪录的球队。
上帝垂听
我朋友明莉与丈夫到她叔叔家吃晚餐,而明莉的婶婶最近被诊断出罹患了侵袭性的癌症。在开始吃饭前,叔叔询问大家:“有人想说点什么吗?”明莉露出微笑,因她晓得叔叔的意思是:“有人想要祷告吗?”虽然叔叔并不相信耶稣,但他知道明莉是基督徒,所以用这种方式邀请明莉祷告。于是,明莉发自内心地感谢上帝,感谢祂的眷顾,并祈求上帝在婶婶身上施行神迹。
紧密相连
在美国大湍市的公园里,有一座由英国艺术家设计的拱门(Grand Rapids Arch),这雕塑座落在路旁,犹如陪伴游客并肩而行。艺术家用36块苏格兰砂岩创作出5.5公尺高的独立拱门,完全没有使用黏合浆或钉子。每块倾斜堆叠的岩石形状各不相同,需要精心切割才能使连接面互相契合,并倚靠中央顶端的一块楔形基石产生的压力来保持完美的连接。这块基石对维持整体结构而言至关重要,就像房屋的房角石一样。
迫害的反转
在使徒行传7章59节开始的短短10节经文中,发生了非比寻常的事。从司提反被石头打死,接着其他基督徒四散逃逸,在各处传讲福音,再到这奇妙的结果:“在那城里,就大有欢喜”(8章8节)。这就是迫害带来的反转。
多不胜数
在2010年,约有4,000位基督徒聚集在南非的开普敦。这些基督徒是来自198个国家的代表,前来参加一场福音会议。这场大型的聚会被认为是自从耶稣降世两千多年以来,教会最具代表性的福音会议。
祂让我加入
安德是一家电器公司的老板,为了奖励那些销售业绩突出的员工,特别安排了海滨度假村一日游。他带着七岁的儿子吉米同行。出发前,吉米兴奋地牵着爸爸的手,准备和大家一起搭车。这时,一位员工开玩笑地问吉米:“你也要加入我们啊?你有多少业绩?”吉米说:“我没有业绩!”随即指着他爸爸说:“是他让我加入的!”
新的价值
在1930年代初期,克莱奥·麦克维克(Cleo McVicker)发明了一款可用来清洁壁纸的产品。那时,大部分的家庭都是烧煤炭取暖,以致墙壁常覆盖一层煤灰。人们可以使用这款清洁产品在壁纸上滚动,有效地去除煤灰,只可惜这款产品并未受到广泛的青睐。但数十年后,一位老师在课堂上使用这个清洁产品来制作圣诞装饰品,竟然促使一家新公司的诞生──彩虹工艺品公司(Rainbow Crafts)。这家公司赋予这种壁纸清洁产品新的价值,使之成为一种儿童游戏黏土“培乐多”(Play-Doh)。
证据与纪念
亚伦在父亲意外过世不久后,送给母亲一张装裱好的海报大小的照片,照片里有几十件物品──收藏品、照片、奇石、书籍、艺术品等,这些物品概括了父亲的一生,每一件都有特殊的意义。亚伦花了好多天的时间精心收集并摆放这些物品,由妹妹丽秋拍摄这张照片,藉此纪念他们的父亲。尽管父亲几十年来一直在自我厌弃及成瘾中苦苦挣扎,但父亲对他们的爱却毋庸置疑。这照片也证明上帝满有慈爱与奇妙的医治大能,使他们的父亲在人生的最后十年里战胜成瘾的枷锁。