孙女爱莉每次和我道别时，都有个固定的模式。我们会先紧紧相拥，大声哀嚎，戏剧化地啜泣约二十秒，然后分开后退一步，轻松地说“再见”才转身离开。尽管我们的道别方式有点傻气，但我们都很期待很快能再次相聚。

然而，有时和我们挚爱的人分离却是痛苦难熬的。当使徒保罗向以弗所的长老道别时，“众人痛哭，抱着保罗……。叫他们最伤心的，就是[保罗]说‘以后不能再见我的面’那句话”（使徒行传20章37-38节）。

最深的哀痛莫过于因死亡而分离，在此生最后一次和对方说再见。这种分离的痛苦是难以想像的，我们哀悼、哭泣，因失去挚爱而心碎。

但我们忧伤，并不像那些没有指望的人一样。保罗告诉我们那些“信耶稣死而复活”的人，将来会再相聚（帖撒罗尼迦前书4章13-18节）。他说：“因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音。”那些早已安息主怀的人和还活着的人，都将一同与我们的主相会。这是多么让人期待的团聚啊！

而且最棒的是，我们将会永远与耶稣同在。这是永恒的盼望！
 

作者： 凯辛蒂 | 其他作者

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陈先生每周工作70个小时，他喜爱他的工作，也得到丰厚的薪资，足以提供一家大小优渥的生活。他一直想要放慢脚步，却总是办不到。有天傍晚，他带着好消息回家，想告诉家人自己晋升到公司最高的职位，却发现没有人在家。这些年来，孩子长大成人不住在家里，妻子也有自己的工作。现在就只剩下空荡荡的房子，没有人可以分享他的喜悦。

所罗门王也谈到工作与生活间保持平衡的重要性。他写道：“愚蠢人游手好闲，让自己饿死”（传道书4章5节，现中修订版）。我们不必走到极端，变成懒惰虫，但也不能掉进另一头的陷阱，变成工作狂。我们要思想“满了一把，得享安静，强如满了两把，劳碌捕风”（6节），换句话说，所得虽少却能好好享受，才是最好的。为了功成名就而牺牲人际关系，实在是不智之举，因为成功往往稍纵即逝，美好的人际关系才能使我们的生命有意义、有价值及心满意足（7-12节）。

我们应该学习有智慧地分配时间，工作是为了生活，而活着不是只为了工作。让我们寻求并倚靠上帝，相信祂是供应者，祂必赐下一切的智慧。

作者： 谢葆芳 | 其他作者

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来自牙买加的两位运动员尤塞恩 · 博尔特（Usain Bolt）和约翰 · 布雷克（Yohan Blake）在2012年伦敦奥运缔造了历史。他们双双参加男子100公尺和200公尺的比赛，囊括金牌和银牌。尽管两人在运动场上是竞争对手，博尔特仍然敬重布雷克，认为他是位很棒的训练伙伴：“过去几年，布雷克使我成为更好的运动员。他总是和我并驾齐驱，让我不敢松懈。”显然这两位运动员经常彼此鞭策、鼓励，希望能在运动场上追求卓越。在基督里的众信徒也当如此，在信仰中，我们有义务来彼此勉励，这也是一种殊荣。希伯来书的作者说：“又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。”（希伯来书10章24节）

教会不是一个机构，或社交俱乐部。教会应当是我们这一群得以与上帝亲近且罪得赦免的人，彼此帮助的地方，以使我们更像基督。我们聚集在一起如同一个身体，为要彼此规劝、激励（19-25节）。

没有一个基督徒不需要团契和扶持。要活出主耶稣的呼召和命定，我们需要与众信徒相交。当你和其他基督徒在一起时，想想有谁需要你以话语和行动来陪伴并鼓励，使他更像我们所爱和服事的基督。

 

作者： 邢一帆 | 其他作者

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著名的美国作家威廉·金泽（William Zinsser）曾描述他最后一次回去故居的情景。那间老房子陪伴他度过成长的岁月，是他童年时挚爱的地方，而且房子建在山丘上，可以一览曼哈西特湾与长岛海湾。可是他与妻子来到那里，却发现房子已被拆除，什么都没有了，只剩下一个大窟窿。他们感到很沮丧，信步走到附近的海堤。金泽眺望着这个让他怀念的海湾，陶醉于海湾景色和哗哗的浪涛声。后来他写下这段经历：“我的内心平静下来，只有一点难过。这里的景色仍完好如昔：那独特的海湾形貌让我难忘，以至仍出现在我的梦里。”

诗篇的作者也曾写到他在患难中，心灵难以平静、烦乱不安的时刻（诗篇77篇2-3节）。但是在困难中，他不再沉溺于自己的悲伤，而把焦点转移到他的救主身上，他说：“我要追念至高者显出右手之年代。我要提说耶和华所行的，我要记念祢古时的奇事。”（10-11节）

当面临失望时，我们可以选择执着于自己所失去的，或是定睛在上帝身上。主希望我们仰望祂，看见祂何等的良善，知道祂与我们的同在，体会祂永恒不渝的爱。

有一天，当我正为着一位至亲的问题而担忧时，旧约先知撒母耳的事迹给了我很大的激励。看见以色列人遭遇危难时，这位以色列人的领袖如何为他们向上帝祈求，让我也下定决心，要为我这位至亲祷告。

那时上帝的子民再次面对非利士人的逼迫，先前他们因为没有信靠上帝，曾遭非利士人击溃（参阅撒母耳记上4章）。以色列人认罪悔改后，听闻非利士人即将再次发兵攻击他们。这回他们请求撒母耳继续为他们祷告（7章8节），上帝也清楚回应，大发雷声惊乱非利士人（10节）。虽然当时非利士人或许比以色列人强大，但上帝却远比他们更强大。

当我们因所爱之人面对争战而感到难过和忧伤，并且担心情况不会好转的时候，我们可能会认为上帝不会有所行动。但我们千万不要低估了祷告的大能，因为慈爱的上帝会听我们的恳求。虽不知祂将如何回应我们的祈求，但可以肯定的是，天父渴望我们活在祂的爱中，并相信祂的信实。

你今天要为谁祷告呢？

在写这篇文章的时候，我最喜欢的橄榄球队已经连续输了八场比赛，晋级的可能性极低，但我还是盼望他们能赢球。他们的教练每周也调整战术，但还是无法使他们获胜。我和同事闲聊时说，仅仅期待赢球并不能保证胜利，我开玩笑说：“盼望并不是一种策略。”

这道理在橄榄球界是正确的，但在我们的属灵生活中，情况正好相反。对上帝存着盼望不只是个策略，以信心紧紧倚靠上帝更是唯一的对策。这个世界时常使我们失望，但在动荡的时刻，盼望能让我们在上帝的真理和能力中不致动摇。

先知弥迦明白这个事实。他因以色列民背离上帝而悲痛万分：“哀哉！……地上虔诚人灭尽，世间没有正直人”（7章1-2节）。但接着他调整焦点，专注在他真正的盼望：“至于我，我要仰望耶和华，要等候那救我的上帝，我的上帝必应允我。”（7节）

在艰难的时刻，我们该如何持守盼望呢？弥迦告诉我们：仰望、等候、祷告、纪念。即使我们的困境叫人难以承受，上帝仍垂听我们的呼求。在这些时刻，抓住对上帝的盼望，紧紧地跟随祂便是我们的策略，也是帮助我们度过生命风暴的唯一对策。