当人们遭遇灾难或痛苦时，总会问为什么。最近，一位母亲痛失年轻的孩子，她对我说：“我不明白为什么，也不知道还能不能继续相信上帝。我祈求，但上帝没有让我明白，到底为什么会发生这样的事？”这样的困惑，实在不易找到答案。但对相信基督的人来说，无论是在恩典或痛苦中，我们都拥有盼望。

在彼得的第一封书信中就说明了这一点。彼得赞美上帝，因上帝藉救主耶稣基督，“重生了我们，使我们有永活的盼望” （1章3节，新译本）。那盼望甚至能让我们在患难中仍有喜乐，他还保证这盼望能让我们得着永恒的基业 （4节）。但他也说明了一个事实，那就是我们在“各种试炼中或许暂时会难过” （6节，新译本）。然而，彼得接下来说的话，却让那些经历失丧的人，心中存有盼望，他说这一切事的发生是要“叫你们的信心……可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵” （7节）。

试炼随时都可能发生，也无从解释，但彼得的话让我们对试炼有不同的看法。当我们在患难中，救主耶稣基督所赐的救恩能带给我们盼望和喜乐。这就是黑暗中的亮光，让那些受苦的人得以继续度过另一天。

在2014年10月31日，一架太空船在进行飞行测试时突然解体，坠毁于美国加州莫哈维沙漠中。太空船上的副驾驶不幸身亡，但机长竟然生还。调查人员很快就厘清了事故发生的过程，但却无法判断事故发生的原因。一则报导太空船失事的新闻标题写着：“无解之谜”。

在我们一生当中，可能会经历到许多无法解释的悲痛。有些是来自影响众人的灾难，而有些则是改变我们生活及家庭的个人不幸。我们都想知道背后真正的原因，却总是衍生出更多的疑问。然而，当我们在困惑中挣扎时，上帝仍以祂不变的爱来爱我们。

约伯在一天之内，失去了孩子以及财富 （约伯记1章13-19节） 。当他陷入愤怒、绝望之中，拒绝采纳朋友们提出的种种揣测。但他仍持守希望，盼望有一天上帝会亲自给他一个答案。因此，尽管在黑暗中，约伯依然说：“祂知道我所行的路，祂试炼我之后，我必如精金。”（23章10节）

圣经教师章伯斯曾说：“将来有一天，我们每一个人都会和上帝面对面。那时，所有的眼泪及困惑、逼迫及危难、折磨和痛苦，以及一切的不公不义，都会有完整、充足并令人折服的解释。”

今天，当我们面对生命中无解的困境时，我们可以在主的爱及祂的应许里，找到帮助及希望。

在1927年拍摄的默片“铁翼雄风”（Wings），是有关第一次世界大战中的两名美籍飞行员的故事，这部片获得了第一届奥斯卡最佳影片奖。其实在拍摄初期，他们要停工几天。当时制片人沮丧地问导演停拍的原因。导演回答：“这几天万里无云，没有云就无法凸显飞机在空中对战的画面，因为云朵衬托出这是天空。”他说的一点也没错，要让观众清楚看到空战，就要有云朵为画面的背景。

我们常常期望天色常蓝，不要风云变色。其实，乌云有时候反而能够显出上帝的信实。当我们回头看看那些云朵，就会发现在我们人生的试炼中，上帝仍是信实的。

约伯在经历苦难之初，哀诉说：“愿我生的那日和说怀了男胎的那夜都灭没……愿密云停在其上”（约伯记3章3-5节）。他走过了一段很长的绝望日子，直到上帝向他说话。然后，约伯惊叹：“我从前风闻有祢，现在亲眼看见祢”（42章5节）。约伯遇见了那位拥有主权的创造者，这经历使他对上帝的旨意有不同的看法。

今天，试炼的乌云笼罩你吗？不用多时，上帝就会透过乌云，帮助你看见祂的信实。

最近女儿给我看她收藏的海玻璃，又称为沙滩玻璃。那些不同颜色的玻璃残骸，有些是陶器碎片，而大部分都是来自碎了的玻璃瓶。玻璃瓶生产时都是有用途的，后来却被随意丢弃，破成碎片。

倘若被弃置的玻璃流进大海，它们的旅程就开始了。潮汐和洪流无情地把玻璃翻来又覆去，海沙和浪涛不断磨蚀其锋利的边缘，最终使玻璃变得平顺光滑，犹如珠宝般的漂亮。这些海玻璃重获新生，许多收藏家和艺术家都喜欢珍藏。

同样地，破碎的生命只要得到上帝的爱和恩典触摸，也能够重获新生。我们从旧约读到先知耶利米看见陶匠在工作，他发现，若是器皿做坏了，陶匠就会将之重新塑造（耶利米书18章1-6节）。上帝解释说，古以色列民在祂手中就像泥土，上帝会按照自己的心意，把他们塑造成最好的形象。

无论我们多么残破不堪，上帝都有能力重新塑造我们。即便我们不完美，且过去做了许多错事，祂仍然爱我们，也渴望将我们塑造得漂漂亮亮。

在1968年4月4日，美国黑人民权运动领袖马丁·路德·金恩博士遇刺身亡，让数百万人极其悲愤、理想破灭。那天在印第安纳州首府，罗伯特·甘迺迪正准备对大批美国黑人群众发表演说，当时许多人尚未听闻金恩博士的死讯，所以尽管可能引起骚乱，罗伯特仍决定宣布这个噩耗。他请大家保持冷静，并藉着自己对哥哥甘迺迪总统被刺杀的哀伤，与众人同感悲痛。

接着，罗伯特引用希腊悲剧之父埃斯库罗斯的诗句：即使在睡梦中，无法忘怀的伤痛，仍点滴落心头，令我们感到绝望。直到因上帝浩大恩典而来的智慧，以意想不到的方式临到我们。

“因上帝浩大恩典而来的智慧”是精辟的描述，意思是上帝的恩典不但让我们赞叹，还让我们在人生最困难的时刻，仍有机会在智慧中成长。

雅各写道：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他”（雅各书1章5节）。雅各告诉我们，这样的智慧是在艰苦的土壤中发芽生长（2-4节），我们不仅从上帝的智慧中学习，更是在上帝的恩典中歇息。

一株捕蝇草消化一只昆虫，只需要十天的时间。捕蝇草的叶片就是陷阱，它会分泌蜜汁引诱昆虫靠近。当毫无戒心的昆虫到处觅食，爬到捕蝇草的叶面时，叶片就会在瞬间闭合，将昆虫紧紧夹住，并且分泌消化液来分解。

这种食肉植物猎食的方式，让我想起罪也是如此引诱并且吞吃我们，因为罪时刻都想吞灭我们。上帝在该隐杀了他的兄弟亚伯之前，就对他说：“你若行得不好，罪就伏在门前。它必恋慕你。”（创世记4章7节）

罪会用各种方式引诱我们，怂恿我们尝试全新的体验，让我们相信正直的品格并不重要，或是鼓动我们满足自己感官的需求。但是，我们还是可以制伏罪，不让罪吞灭我们的生命。圣经说：“你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了”（加拉太书5章16节） 。面对试探的时候，我们不是单打独斗，而是有属天的帮助，只要倚靠圣灵所赐的力量，我们就能为上帝而活，并服事众人。

火是树木的大敌，但有时却对树木有益处。专家认为森林中频繁发生的“焖烧火”，可以清除树林地面上的落叶和枯枝，也不会损害树木。燃烧后留下的灰烬，最适合种子生长。很难想像，这种“焖烧火”竟然有助于树木健康成长。

同样地，圣经用“火”来形容试炼，而这也是我们灵命健康成长所不可或缺的（彼得前书1章7节，4章12节） 。雅各写道：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”（雅各书1章2-4节）

上帝的旨意往往在试炼当中成就，因为试炼提供了有助于灵命成长的条件。灵命成长不但能使我们的生命得着装备，还能使我们向这个迫切需要救主的世界，反映出基督的样式。

在天父的手中，我们所经历的试炼可以成就祂的旨意，让我们得着益处，还能使祂得着荣耀。这些试炼将使我们更像上帝的独生爱子。