灰烬化为美丽
马歇尔火灾是美国科罗拉多州史上破坏性最大的一场大火。火灾发生后，有个机构提供帮助，要为受灾家庭在废墟灰烬中寻回贵重物品。灾民都提出自己希望能保存下来的珍贵物品，但能找回的微乎其微。一名男士低声说，他的结婚戒指就放在楼上卧房的梳妆台上，如今房子付之一炬，所有的物品都烧焦或融化，整栋房子也塌陷成为地下室的一片残骸。搜索人员在卧室所在的那个角落寻找戒指，可惜一无所获。
在花园里
我父亲喜欢户外活动，在上帝创造的大自然里露营、钓鱼和采集岩石。他还喜欢在院子和花园里做园艺，但这需要的工序很多！他必须花好几个小时修剪花木、锄地、播种或种花、拔草、修整草坪，还要给院子和花园浇水。结果证明这一切是值得的：有风景如画的草坪、美味的蕃茄，以及美丽的和平玫瑰。每年他都会把玫瑰修剪到接近地面的高度，而每年它们都会重新长出来，使我们能享受它们的芬芳和美丽。
你有选择
在好友过世几周之后，我与她的母亲交谈。原本我不太敢问她过得好不好，因我认为这样问并不恰当，毕竟她还处于悲恸之中。但我放下心中的顾虑，只是问她是如何撑过来的。她回答说：“因为我选择了喜乐。”
祸不单行
“今天早上，我以为自己身价非凡。但现在我不知道自己有没有一块钱！”尤里西斯·格兰特（Ulysses S. Grant）被生意伙伴骗光毕生积蓄后，说了这句话。几个月后，这位美国前总统被诊断出癌症末期，无法治愈。格兰特因担心家人日后的生计，便接受了作家马克吐温（Mark Twain）的邀请，出版他在过世前一周完成的回忆录。
上帝写的奇妙故事
在1968年7月12日，一份杂志的封面展示一张骇人的照片，画面是比亚法拉共和国（自行宣布独立而引发奈及利亚内战）濒临饿死的儿童。一个小男孩拿着杂志问牧师说：“上帝知道这些事吗？”牧师说：“我知道你无法了解，但的确，上帝知道。”小男孩很失望，宣称他对这样的上帝没有兴趣。
急难中的倚靠
许多年前，一位朋友告诉我，她曾经对穿越一个车水马龙的多岔路口感到惊恐万分。她说：“我从没看过这样的交通乱象，我过去所学到如何过马路的规则，似乎都完全派不上用场。我惊慌失措地站在街角，情急之下，我只好等公车，然后拜托公车司机让我搭车到对面的街道。不管是步行还是开车，我都花了很长时间才学会如何平安穿越这个多岔路口。”
好牧人
华伦牧师听说教会有位弟兄抛弃了妻子和家庭，便祈求上帝帮助他能巧遇那位弟兄，可以和他谈一谈。结果，他真的遇到了！当华伦牧师走进一间餐厅，就看见那位弟兄坐在不远处的座位。于是他上前询问：“你不介意让一个肚子饿的人与你同座吧？”很快地，他们开始深入交谈并一同祷告。
泪水中蒙赐福
有一个住在英格兰的年轻人寄了一封电邮告诉我，他的父亲（才63岁）正在医院里，病况严重，命在旦夕。虽然我与他父亲未曾谋面，但我们的工作有许多相似之处。这个年轻人想给他父亲加油打气，就请我录制一段鼓励与祷告的视频，然后寄给他。当时我深受感动，便录下一段简短的信息，以及祈求上帝使他病得医治的祷告。后来，我得知他父亲看了影片，并竖起大拇指热烈地回应。但令人悲伤的是几天之后，他寄来另一封电子邮件告诉我他父亲已经过世。他父亲咽下最后一口气时，还紧握着他母亲的手。
重新得力
“我觉得我无法再支撑下去了！”朋友流着眼泪说。她是一位护士，有一次她跟我谈到新冠病毒造成全球健康危机，身为护理人员的她面临空前的绝望，忍不住泪流满面。她坦言﹕“我知道上帝呼召我做一个护士去照顾病人。但我实在应付不来，而且心力交瘁。”我看着疲惫不堪的她，回应说﹕“我知道妳现在感到很无助，但求上帝指引妳的方向，并且赐给妳继续坚持下去的力量。”那一刻，她决定透过祷告恳切地寻求上帝。不久之后，她有了新的使命感，重新振作，有勇气继续从事护理工作，而且上帝还赐给她力量，让她到全国各地的医院去服务更多人。
伸手救助
部落格作者（博主）宝妮•葛蕾（Bonnie Gray）在她所写的一篇文章中，讲述了排山倒海的忧伤如何冲击她的心灵。她说：“毫无预兆地，在我人生最开心的阶段──婚姻美满、家庭幸福之时，我突然开始陷入极度恐慌及忧郁。”葛蕾试图寻找不同的方法来处理她的痛苦，但旋即意识到自己不够坚强，无法独自解决。“我不想让任何人质疑我的信仰，于是我默默承受，祈求忧郁症能不药而愈。但上帝要医治我们，祂不要我们感到羞耻，也不要我们躲避痛苦。”葛蕾来到上帝面前得着安慰和医治，在那即将吞没她的惊涛骇浪之中，上帝作她坚固的锚。
从哀叹到赞美
莫妮卡迫切地祷告，祈盼她儿子能回转归向上帝。她儿子悖逆的行径使她终日以泪洗面，她甚至试图追踪儿子在各大城市落脚的足迹。儿子的情况看似没有希望回转。直到有一天，奇妙的事发生了：她儿子亲身经历上帝而彻底改变。后来，他还成为教会历史上一位伟大的神学家，他就是我们所熟知的希波主教奥古斯丁（Augustine, Bishop of Hippo）。
崭新的开始
“基督徒的觉醒始于痛苦的认知，即发现世界让我们相信的真理，其实全是谎言。”这是毕德生牧师（Eugene Peterson）对诗篇120篇的感悟。诗篇120篇是朝圣者在前往耶路撒冷时，吟唱的第一首“上行之诗”（诗篇120-134篇）。正如毕牧师在《恒久专一的顺服》一书中所探讨的，这些诗篇也为我们描绘了亲近上帝的天路历程。