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永恒之美

罗马帝国的辉煌,为耶稣的诞生铺陈了奢华的背景。公元前27年,罗马的第一位皇帝凯撒·奥古斯都,终结两百多年的内战,开始建造纪念碑、神殿、竞技场,以及政府复合式建筑,借以取代破旧的市容。根据罗马史学家普林尼长老所述,这些是世界前所未见、最美丽的建筑。

亲身经历

大卫·迪拉德(David Dillard)为了让他手下的年轻建筑师了解年老屋主的需求,决定让他们亲身经历老人的生活。这几位年轻的建筑师换上睡衣,与八、九十岁的老人在安养中心一同生活了24小时。他们戴上耳塞让听力减退、把手指绑起来以限制手部的灵活度,甚至还交换眼镜造成视力模糊。后来,迪拉德说:「我们最大的收获,是把27岁的年轻人派出去,他们回来的时候,心智成熟了十倍。他们在那里与老年人一同生活,对他们面对的困境有更深入的了解。」(罗德尼·布鲁克斯,《今日美国》)

每日粮食

我还在读小学的时候,开始学习背诵主祷文。其中一句说:「我们日用的饮食,今日赐给我们」(马太福音6章11节),主日学老师告诉我们,这里的「饮食」原文指的是面包,因为在耶稣生活的文化中面包是主要的粮食。那时,我忍不住想起,在我们家只有当爸爸从镇上回来的时候,才能吃得到面包。所以祈求上帝赐给我们每天所需的面包,让我能感同身受。

不可思议的爱

在以斯拉记和尼希米记中,记载旧约圣经最后一件历史大事,即上帝允许以色列百姓从被掳之地回归到耶路撒冷。许多希伯来人回到大卫城,重建圣殿,也重修城垣。

伟大的牺牲

威廉·史泰德(W.T.Stead,1849-1912年)是著名的英国记者,以报导有争议性的社会议题而闻名。他发表的两篇报导,强调邮轮的救生艇不足,严重威胁乘客的安全。讽刺的是,当铁达尼号于1912年4月15日撞上冰山的那天,史泰德正好也在船上。根据一份报告指出,当时史泰德帮助妇女和儿童搭上救生艇,过后他将自己的救生衣也让给别人,并让出自己在救生艇的位子,牺牲自己的生命,让他人得以获救。

山丘上的十架

美国最容易辨认的地标之一,是南加州的「好莱坞」(HOLLYWOOD)标志。人们从全球各地来到这座「浮华城」,只为了看一眼明星在水泥上留下的足印和手印,或是一睹名人风采,也绝不会错过矗立在山上的这个标志。

压榨橄榄

若你来到加利利海附近的迦百农,你会看到那里展示着一些用来压榨橄榄油的古老器具。榨油机是由一个底座和一个砂轮组成,都是用沉重的玄武岩制成,底座大而圆,并在中央有一个凹槽。人们将橄榄放在凹槽里,用砂轮辗过便能榨出橄榄油。

典故

这间古色古香、以人工原木建造而成的小屋,值得作为杂志封面。除了建筑结构之外,其内部装潢也相当有看头。挂在墙上的祖传遗物,让屋子充满家族的回忆;餐桌上的手编鸡蛋篮、老旧的饼干盘,以及一盏油灯,再加上那挂在前门历经风霜的卷边平顶帽。屋主得意地说:「这间屋子里所有的东西背后都有典故。」

话语的能力

为何耶稣要在还没有相机和摄影机之前就来到世上呢?否则就能传福音给更多的人了。毕竟,一图胜千言。

打开大门

查理·斯弗德(Charlie Sifford)在美国体坛举足轻重。在1961年,美国废除了只限白人可以参加职业高尔夫联合锦标巡回赛的条款,他是第一位参赛的非裔美籍球员。即使当时必须承受种族歧视和骚扰,他仍然取得了最高荣誉,他曾赢得两次锦标赛,而且在2004年成为首位入主世界高尔夫名人堂的非裔美籍球员,并为来自各族群所有的球员打开了进入职业高尔夫球赛的大门。

私房菜

肉山三明治顾名思义就是个超级三明治。里面夹着六种肉,包括鸡柳条、三条培根、两片起司……等多种丰富食材,看起来像是餐厅的招牌菜。

天堂之门

意大利雕刻家洛伦佐·吉贝尔蒂(Lorenzo Ghiberti,1378-1455年)花了许多年的时间,在意大利佛罗伦斯大教堂的铜门上雕刻了耶稣的生平。这些嵌在铜门上的浮雕生动感人,令人赞叹,米开朗基罗称之为「天堂之门」。