十架真谛
在我们教会讲台的后方,有一个巨大的十字架,象征耶稣为我们钉死,以祂的圣洁代替我们的罪恶。上帝让祂完美无瑕的独生子被钉死在十字架上,亲自承担我们所做的、所说的、所想的每一件错事。在十架上,耶稣完成了救赎大功,代替我们死,接受罪的惩罚(罗马书6章23节) 。
最好的朋友
在我十二岁那年,全家搬到了一个沙漠中的小镇。在天气酷热的新学校里,同学们一上完体育课,就会狂奔到饮水机那边排队喝水。我在同级当中比较瘦小,有时在排队时会被人推挤到后面去。有一天,我那长得又高又壮的朋友荷西,看见我又被人推挤。他就上前来,伸出强壮的膀臂,帮我开道。只见他大喝一声:“喂!你们先让他喝水!”此后,我在饮水机那里再也没有遇到麻烦。
两张照片
在教堂走廊,一位刚升格的祖母正向朋友展示两张裱框照片。第一张是她女儿在非洲蒲隆地家乡时的照片,第二张则是女儿刚生下的男婴,但她的女儿并未和新生儿合照,因为她在生产过程中不幸过世了。
像我们一样
在《史努比》漫画作者查尔斯·舒兹(Charles Schulz,1922-2000年)的追悼会上,他的漫画界同行兼好友凯西·奎塞威特(Cathy Guisewite)谈到舒兹的仁慈和同情心,他说:“舒兹为全世界的人创造这些角色,确切地表达出每个人的感受,让我们知道别人也和我们一样。对我们这些卡通漫画家,他毫无保留地付出,让我们不觉得孤单……舒兹鼓励我们,他了解我们的感受,使我们觉得他就像我们一样。”
毫无拦阻
几年前,一位朋友邀我一起去看职业高尔夫球赛。初次参与这样的盛会,我不知道会碰到什么情况。没想到当我们一抵达球场,就立即收到赠品、文宣资料和导览地图。最令我感到受宠若惊的,莫过于在球赛结束后,我们还可以进入贵宾专属的休憩区,能好好地坐下来享受免费的美食。按理我是没资格进入贵宾专属招待区,但关键就在我的朋友,因他的缘故,我也得到完全相同的礼遇。
灯塔
在卢安达的一所事工中心,称为“灯塔”,象征着救赎。它所在的那片土地,正是1994年种族大屠杀期间卢安达总统所住的官邸。如今,这座基督徒所建立的新建筑,已经成为盼望与光明的指标。设置在这里的圣经学校为的是培养新一代的基督徒领袖,在这里也设立了旅馆、餐厅,还有许多社区服务。这是从灰烬之中绽放出来的新生。这些建立“灯塔”的人仰望耶稣,以基督为他们的盼望和救赎。
辩护者
在1962年6月,美国佛罗里达州监狱的一名囚犯吉迪恩(Clarence Earl Gideon)写信给最高法院,声称自己没有犯罪,要求重审他的案件,并表明没有能力聘请辩护律师。
新的生命
父亲的话让拉维深受伤害。“你真是失败!你让家族蒙羞!”和其他才华洋溢的兄弟姐妹相比,拉维被视为家中的耻辱。他尝试在运动方面有所成就,结果也做到了,但仍觉得自己是个失败者。他常想:我有什么前途吗?我真的一无是处吗?能不能干脆毫无痛苦地死掉?这些念头总是在他的脑海盘绕,但他没有告诉任何人。他的文化背景不允许他诉苦,因为男儿有泪不轻弹,打落牙齿和血吞。
仍赞美敬拜
我们在耶稣降生的伯利恒马槽场景中,常常看到东方博士与牧羊人同时敬拜耶稣。但是根据马太福音,也就是这故事在圣经里唯一的出处,博士是稍后才找到耶稣的。那时,耶稣已经不在客栈马棚中的马槽里,而是在一间房子内。马太福音2章11节告诉我们,博士们“进了房子,看见小孩子和祂母亲马利亚,就俯伏拜那小孩子,揭开宝盒,拿黄金、乳香、没药为礼物献给祂”。
聆听主声
我年幼的儿子喜欢听见我的声音,除了我大声严厉地喊他的名字,又接着问:“你在哪里?”之外。通常我会这样大声呼唤他,是因为他调皮捣蛋做错事,想要躲着我的时候。我要孩子听到我的声音,因为我关心他,不想让他受到伤害。
你说祂是谁?
在1929年,爱因斯坦在接受《周六晚报》的访谈中这么说:“小时候,我同时接受圣经及犹太人的塔木德经的教导。我虽然是个犹太人,但我却被这位伟大的拿撒勒人所吸引……每个人在读福音书时,都能感受到耶稣真实的存在,祂的一言一行表露祂的生命特质,如此的生命绝非是虚构的神话。”
名声与谦卑
许多人都看重名声,也希望成名。他们想让自己扬名立万;追逐名人的生活点滴;关注畅销书排行榜、电影票房、选秀节目,或期望在社群网站拥有成千上万的粉丝。