上帝认识我
我姐姐找到一本我们儿时的故事书,这让我们七十多岁的妈妈非常开心。这本书是叙述一只小熊偷了蜂蜜之后,被一群愤怒的蜜蜂追赶。妈妈记得每一个有趣的细节,也记得我和姐姐期待小熊能顺利脱逃时的笑声。我对妈妈说:“谢谢你,在我们小时候总是讲故事给我们听。”她知道我的人生故事,包括我小时候的样子。现在我已经长大了,她仍然深知我、了解我。
单纯的鼓励
“这是单纯的鼓励。”这句话是《魔戒》三部曲的作者托尔金,形容自己的朋友兼同事鲁益师对他的支持。托尔金的写作过程十分艰辛严谨,他还亲自将超长的手稿打了不只两遍。当他把这些手稿寄给鲁益师时,鲁益师回应说:“你为此付出这么多年的时间确实是值得的。”
建立好名声
在就读佛罗里达州立大学期间,查理·沃德(Charlie Ward)是一名双栖学生运动员。1993年,这位年轻的四分卫以全国最顶尖大学的美式橄榄球运动员的身份,赢得了海斯曼奖杯,而他同时也是篮球队的明星球员。
感恩
澳大利亚水手提姆驾驶的游艇在太平洋遭受风暴袭击,船只受损,使他在距离陆地约2,000公里的海面上漂流了三个月。在这期间,他仅靠着吃生鱼、喝雨水生存。当他几乎绝望时,一艘墨西哥鲔鱼船的船员发现了他那破损的游艇,才将他救起。后来,瘦弱且饱经风霜的提姆表示:“我实在感激救我一命的船长和渔业公司,真的很感激!”
禁止令
一名男子在法庭上申请对上帝发出“禁止令”,声称上帝对他“极度刻薄”且“态度极其恶劣”。主审法官驳回他的控诉,并且说他不是需要法庭的帮助,而是需要心理治疗。虽然看似荒诞不经,却是可悲的真人真事。
蒙上帝赦免
在每年感恩节来临之前,美国总统会在白宫迎接两只火鸡的到来,然后让它们蒙总统特赦。这两只火鸡非但不会成为传统感恩节大餐的主菜,还能在农场里安度余生。尽管火鸡无法理解那赋予它们的自由,但这个不寻常的年度传统,凸显了赦免能够赐予生命。
基督的光
在2011年密歇根州的海兰帕克市的路灯被关掉后,另一个光源──太阳能便开始受到重视。这个经济景况不佳的城市因缺乏经费而无法支付公共设施的电费,于是电力公司关闭路灯,并拆除1,400支灯柱上的灯泡。这让当地居民处于黑暗和危险之中,一位居民告诉记者﹕“你看,现在有几个孩子正在上学的路上,没有路灯,他们只好冒险走在街上。”
与上帝同工
我朋友和她丈夫一直面对不孕的问题,于是医生建议她接受一个医疗手术,但我朋友却犹豫不决。她说﹕“难道祈祷无法解决不孕的问题,我真的需要动手术吗?”我朋友想要清楚知道,人类的行动在上帝的工作中有什么作用。
磨难与感恩
我一直很关心一位作家朋友,并为她祈祷,她常在网路上与人分享她的抗癌历程。她时而分享身体的疼痛和面对的挑战,时而分享代祷事项,其中提到某些圣经经文,也同时表达对上帝的赞美和感谢。无论她是在医院等待治疗,还是在家里因掉发而戴着头巾,她那勇敢的笑容总是让我们得到激励。在每一个磨难中,她都不忘鼓励别人在深陷困境时,依然要信靠上帝。
改变性格
在多米尼克·布胡尔斯(Dominique Bouhours)弥留之际,他的家人都聚集在他床边。据说,这位十七世纪法国文法学家在咽下最后一口气时说:“我快要死了,或说我即将死了,这两种说法都是正确的。”谁会在临终时还关心文法的问题呢?恐怕只有一生钻研语法的人才会如此。
平安使者
在2015年,美国科罗拉多州科罗拉多泉市的地方教会合作,一起服事这个城市,于是一个鼓励教会爱居住城市的组织(COSILoveYou)应运而生。自此每年的秋天,他们都会推行一项服事该城市的活动,分派基督徒去做社区服务。
明智的选择
卖掉我已故母亲的房子?在我深爱的寡居母亲过世后,这个决定让我心情沉重,思念之情让我无法割舍。尽管如此,我和妹妹还是花了两年时间,清理和整修母亲那空荡荡的房子,很不情愿地准备出售。那是在2008年,全球经济衰退以致找不到买家。我们不断降价,仍旧无人问津。一天早上,我在读圣经时,有一节经文引起我的注意:“家里无牛,槽头干净;土产加多,乃凭牛力。”(箴言14章4节)