“生”与“死”的距离

2020年初，香港新冠肺炎疫情爆发期间，即将诞下第二胎的Carol经历了一生中最大的伤痛与难关——居于老人院的父亲因急性肺炎而被送到急诊室，接着转入隔离病房。因为医院在疫情期间严禁探病，加上父亲处于昏迷状态，所以Carol无法直接与父亲对话或接触。“我看见病房门外有一个对讲机，于是我问姑娘可否使用对讲机与爸爸说话。她回答：‘这设备只限医护人员使用，你若要使用须先征询相关人士的同意。’不久后，她前来告诉我：‘现在可以使用了，你与爸爸谈谈吧！’其实，当时我不确定爸爸能否听得到，但我依然对他说话，为他打气、祈祷。”

Carol父亲的情况颇为严重，心跳曾一度跌至每分钟16次，血压测量器亦未能检测到血压的情况。最终他在入院不足24小时便离世，医生确认了死因不是新冠肺炎，而是一般的肺炎。

在那段非常时期，身怀六甲的Carol每次都是冒着生命危险进出医院，但这依然无法阻隔她对父亲的爱。过程中让她较为遗憾的是，父亲自入院至离世，作为女儿的她都无法拥抱患病的父亲。

面对至亲离世、来势汹汹的疫情，还有即将临盆的焦虑，Carol当时经历了难以言喻的伤痛与压力。感恩的是，上帝的话语时刻安慰着她，令她印象最深刻的经文是：“祂使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边”（诗篇23篇2节）及“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为祢与我同在；祢的杖，祢的竿，都安慰我”（诗篇23篇4节）。这两节经文带领她渡过了那段煎熬的时期，提醒她上帝会聆听她的祷告。

父亲离世约一个月后，Carol诞下了二女儿。父亲的离世与女儿的出生，让她对生命有了更深的体悟。她分享道：“令我有最大的感受或领会的时刻是，爸爸离世后的同一个星期，我到妇产科进行超音波检查，在那里看到、听到女儿的心跳。当时我有很深的感触，因为不久前我看着一位至亲——爸爸——的心电图上的线条从微弱起伏到变成一条直线。几天后，我却在照超音波时，看到女儿强有力的心跳，每分钟可达到150次。这样极大的反差，勾起了我心中满满的伤痛。”

Carol深知上帝是创造和掌管生命的主。虽然爸爸的安息礼拜必须延至Carol坐满月子后才能进行，疫情又令到定居荷兰的妹妹无法回港奔丧，Carol的妈妈及两个年幼的女儿也因为疫情的限制而缺席安息礼拜，但她却依然感恩。

她忆述：“上帝真的很顾念我，即便面对疫情爆发、爸爸离世、我自己即将生产，同时候还要筹备安息礼拜，但我觉得当我在经历所有事的时候，我感受到上帝一直陪伴着我。祂也安排了很多小天使帮助我，分担我的忧虑以及需要做的事情。”就在Carol筹备父亲的安息礼拜时，她得到教会牧师的协助，最后在疫情之下顺利完成安息礼拜；在照顾小女儿方面，她遇到富有爱心和责任感的陪月阿姨（或称月嫂），减轻了她不少忧心与烦恼；在照顾刚失去伴侣的母亲方面，则有外佣姐姐尽心照料，令Carol无后顾之忧。从中，她看到这一切都有天父细心的安排。

走过这段历程，Carol深刻地体会到人的有限。她形容人生的道路往往是“计划赶不上变化”，若一个人过分焦虑或经常处于忧虑当中，终将会令自己在面对事情时裹足不前。“俗语说‘船到桥头自然直’，但我觉得一切都有上帝的安排，祂派了许多人帮助、指引和带领我。老实说，当时我有太多事要处理，不会想到要找谁帮忙，但总会有人在适当的时间出现帮助我。”她感恩地说。

此外，Carol也体会到带领家人信主的迫切性。她分享道，爸爸离世前曾数度进出医院，感恩上帝藉着一位院牧带领他相信主耶稣基督。于是Carol决心要更加依靠上帝，让家人看到自己的改变：“我希望妈妈看到上帝给予我的安慰，明白祂是我的避难所。我更希望藉着我对上帝的信靠，及上帝给予我的力量，能够感动妈妈信主。盼望她也能得着永生的祝福。”