以马内利

有一位朋友才刚结婚，就已迫不及待想当爸爸。他告诉我，他们夫妻俩正计划怀孕，并求上帝赐给他们一个孩子。虽然他太太还没怀孕，但他们早已取好了宝宝的名字

西元前735年，先知以赛亚向处在灵性低潮的犹大国发出预言说：“必有童女怀孕生子，给祂起名叫以马内利（就是‘上帝与我们同在’的意思）”（以赛亚书7章14节）。也就是说，在耶稣降生的730几年前，祂就已经被起名了！

我曾听说所有与圣诞相关的真理，都包含在简短的七个字里， 那就是“上帝与我们同在”。在欢庆圣诞时，我们往往倾向于关注基督成为人降生在世上，但我们更应把焦点放在祂神性的本质，也就是“上帝与我们同在。”

以马内利意味着，上帝并非与我们保持距离，坐在遥远的宝座上，祂乃是来到我们中间，与我们同在。祂以人的样子活着，过着一般人的生活。当约瑟和马利亚喊着他们儿子的名字时，这就提醒他们，“以马内利”就在他们当中，真实地与他们生活在同一个屋檐下。

你孤单吗？感到害怕吗？你觉得上帝离你很远，只是目光冰冷地从远处看着你吗？圣诞的信息就是，耶稣已经降生，你再也无需独自一人。祂名为以马内利，就是“上帝与我们同在”。

要休息

作者： 杨腓力

阅读: 诗篇 46

你们要休息，要知道我是上帝！-诗篇46篇10节

多年以前，别人寄信给我只要在几周内收到回信，他们就会很高兴了；传真机面世后，人们在几天内收到回复，他们就很满意了；而现在，随着电子邮件、简讯和手机的普及，人们往往要在当天就得到回音！

诗篇46篇10节说：「你们要休息，要知道我是上帝！」在这熟悉的经文中，我读到两个同等重要的命令。首先，我们要休息；这项命令其实与现代生活形态背道而驰。在当今这个忙乱嘈杂的世界，我们很难有一时片刻的安静时光。休息也是在预备我们遵行第二项命令：「要知道我是上帝！我必在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。」在这个抵挡上帝、拒绝福音的世界当中，我如何能腾出时间，让上帝喂养我的灵命呢？

派翠沙·汉波（Patricia Hampl）写道：「祷告就是专注于上帝，矫正我们的观点。」啊，祷告，是专注于上帝。要休息，要知道上帝是上帝。祷告的第一步就是要承认、「知道」上帝是无所不能的上帝。当上帝成为我们生命的中心，我们看待事物就会有正确的观点。祷告让我们能够向上帝承认自己的失败、软弱和不足，而祂则以无限的怜悯回应我们的软弱。

亲爱的主，帮助我安静下来，当我腾出时间向祢祷告的时候，求祢滋润我的心灵。在祷告中，上帝会安静我们的心。

孝敬父母

有一个年迈的母亲，写了这样一封悲伤的匿名信：「我只有一个儿子，他会为其他人做所有事，却不愿意为我做任何事。虽然我的住家只离他八分钟的路程，他却鲜少来探望我，也很少打电话给我。」

上帝把家庭关系放在我们生命中一个很重要的位置，所以祂在十诫中的第五诫说：「当孝敬父母」（出埃及记20章12节）。表面上看起来，这是直接对子女的要求，但父母必须要做出好的榜样。当子女们看到自己的父母互相尊敬，也感受到自己被父母尊重、肯定、疼爱，更见证父母对上帝的顺服，他们就学会荣耀、尊重、顺服他们的父母。这条诫命其实是给我们每个人的。

我们当中做子女的，有多少曾对我们的父母尽到应有的孝顺体贴？我们当中做父母的，又有多少向子女活出应有的榜样？即使我们都违背了这条诫命，但耶稣在十架上的死挪去了我们的罪，祂更给我们勇气，去请求我们子女和父母的宽恕。如果今天他们已经不在人世了，我们更该藉着加强自己其他的家庭关系，来显露我们真心的悔改。

我们孝敬父母，就是尊荣天父。

子女孝敬尊荣父母，
乃行上帝眼中美事；
父母以爱告诫子女，
正是教导何所当行。

年老的一辈

在玛莉．派佛博士的《可以这样老去》一书中，作者拜访了一些70岁、80岁和90多岁的老人，这些人在生活中都面临着各种困难。

玛莉写道：「我想了解这些老年人。我们这个社会的组织方式，并没有照顾到老年人的生活需要。」根据她的观察，问题的根源是年轻人和老年人处在隔离的状态，其实，这对双方都没有好处。

这样的社会现象并不是刻意造成的，但是多数人的确忽略，甚至逃避他们对老年人应尽的责任。在耶稣的时代，法利赛人巧妙地躲避家庭的责任。在马可福音7章9-13节里，耶稣指责他们遵行将财物奉献给上帝（他们称为各耳板）的律法，但却不愿用他们所拥有的资产供养父母，他们奉行传统却违反了当孝敬父母的诫命。

我们的孩子、工作和教会里各项活动，都可能使我们忙得团团转，但是这决不能成为我们不尽本分，奉养年迈父母的理由（提摩太前书5章8节）。当我们逐渐迈入老年时，希望我们已经为自己儿女们立下了好榜样。

爱的言语无私给予，
提供父母生活所需；
主期待祂所爱门徒，
皆按祂的教导而行。

那是我爸！

有时，你不需要当面见到一个人，只要听他孩子怎么描述他，都能知道他是位怎样的父亲。

孩子对父母的尊重程度，可以看出这些父母配得多少敬重。十诫的其中一条诫命提到要孝敬、尊荣我们的父母（出埃及记20章12节），但有多少父母有活出配得孝敬、尊荣的生活方式呢？

我无法想像，有什么是比失去孩子对我的尊重更悲惨的事。如果我的孩子因为我而感到耻辱，我会是个最丢脸的人。然而，可以让我感到兴奋不已的事，莫过于我的孩子能骄傲地向一群人指着我说：「那是我爸！」

若要检验你是不是一个被孩子尊重的父亲，一个很好的方式是自问：「我想不想让我的孩子成为和我一样的人？做我所做的事？到我所去的地方？」

父亲们，不要忘记，在现今这个道德和属灵败坏的社会里，孩子们比任何一个时代都更需要慈爱父母的专一引导和关注。

愿透过上帝力量与智慧的帮助，你能立志成为那让孩子引以为荣的父亲，让他能骄傲地对人说：「那是我爸！」

效仿上帝的父亲，
为人信实又真诚；
若他诚实也刚强，
他的子女必跟从。