前路崎岖
诗人兼灵修作家克莉斯缇娜.罗塞蒂(Christina Rossetti)的一生并不顺遂。她终生饱受忧郁症和其他各种疾病的折磨,又经历了几次取消婚约的伤痛,最后罹患癌症病逝。
赞美的泪水
多年前母亲住在临终关怀中心时,我负责照顾她。当时,我感谢上帝让我有时间照顾她四个月,也恳求上帝帮助我度过这段悲伤的日子。我的情绪很复杂,经常难以开口赞美上帝。然而,在母亲咽下最后一口气,我哭得无法自已时,口中却轻声说:“哈利路亚!”在如此悲不可抑的时刻,我竟赞美上帝,这令我自责良久,直到多年后我细读诗篇30篇,才得以释怀。
上帝对我们说话
我的手机来电显示陌生的电话号码,我通常不会接听这类的电话,而是直接转至语音信箱,但我却接听了这通电话。来电者礼貌地问我,是否有时间听他分享一小段圣经经文。他引用启示录21章3-5节,谈到上帝“要擦去他们一切的眼泪”,也提到耶稣是我们的保障和盼望。我告诉他,我已经接受耶稣成为我个人的救主,但他的目的并不是为了向我作见证,而是询问可否和我一起祷告。后来,他确实为我祷告,祈求上帝鼓励我并赐给我力量。
无需争辩
我花了一年的时间尝试说服林蓉,想让她相信上帝真的存在。我告诉她,这美好的世界肯定是由一位设计师创造而成,道德律也必定有其制定者,但她都不为所动。后来,当我阅读罗马书1章时,注意到其中提及,人人都知道“上帝的永能和神性”,但凡说自己不知道的,其实都“无可推诿”(20节)。后来,林蓉再次提起这个话题时,我立即想起这些经文。
林蓉问我:“韦教授,你为什么相信上帝?”
我反问她:“那妳呢?你不也相信吗?”
她说:“噢!”在那一刻,她突然意识到自己内心深处是相信上帝的。几个月后,林蓉选择相信耶稣!
当然,并不是每个人都会有这样的反应。我们需要圣灵的帮助,才能向耶稣敞开心门,不再抵挡真理(约翰福音16章7-11节)。但其实每个人都知道上帝存在,晓得祂的大能与公义(罗马书1章20、32节)。
这样的认知能让我们避免与人争辩,因我们不必向人证明他们早已知道的事,压力自然就解除了!我们可以坦然询问对方相信什么,帮他再买杯咖啡之后,又继续跟他谈话。或许这样的对话会让他感觉像是鞋里进了石子,最终他会把石子抖掉,接受基督为个人的救主。当我们谨记,人们心中早已知晓真理,就会明白无需与人争辩,而是尽管与对方做朋友。
当人们思考相信耶稣是否合理和实际时,会遇到很多棘手的问题。这个月我们会探讨护教学,学习以圣经真理来护卫我们的信仰。这篇专题文章以及5月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
把握机会
在等待大学开学的时候,二十岁的欣怡决定用三个月的空档时间,到一个青年宣教机构服事。可是,因为新冠肺炎的防疫措施限制了人们面对面的交流,要投入青年事工似乎不是最好的时机。但欣怡很快就找到应对的方法,她分享说:“我们虽然不能像往常一样,在街上、购物中心或快餐店与学生见面,但我们能使用通讯平台(Zoom)与基督徒学生保持联系,彼此代祷,并以电话联络那些尚未信主的学生。”
软弱中的力量
在我儿子快满三岁时,我需要接受一个手术治疗,而恢复期至少要一个月以上。动手术之前,我想像自己开完刀之后只能躺在床上,厨房水槽里堆满了油腻腻的盘子。我不知道到时要如何照顾一个活泼好动的幼儿,也无法确定自己能站在厨房炉台前料理三餐。我担心自己虚弱的身体会影响一家人的生活作息。
更深的医治
在2020年的复活节主日,那俯瞰里约热内卢的著名巴西地标救世基督像,被人们用投影的方式穿上医师袍,以基督为医治者的鲜明形象,向对抗新冠肺炎疫情的第一线医护人员致敬。这个医生的形象让人联想到,耶稣常被描绘为我们最伟大的医生(马可福音2章17节)。