学无止境
作者: 费丹尼
雪丽总是手不释卷,当他人都在看电视或是玩电玩时,她却埋首于书本当中。
雪丽对阅读的热爱,可以追溯到她的童年。她的家人经常探访开书店的叔公与婶婆。在那里,雪丽坐在叔公的膝上,听他念书,而叔公把她带进书本的奇妙快乐世界里。
几十个世纪以前,一个名叫提摩太的年轻人,也在学习的道路上得到指引。保罗在最后一封书信中指出,提摩太最早认识圣经是源自他的祖母与母亲 (提摩太后书1章5节) 。接着保罗勉励提摩太持守基督的道,因为他「从小明白圣经」(提摩太后书3章14-15节)。
身为基督徒,我们应该乐于学习,并追求属灵生命的成长。阅读与研习是学习的主要部分,但我们也需要别人的鼓励和教导。
谁曾帮助你在信仰中成长?你所学到的可以转而帮助谁呢?这是让我们对上帝更加感恩,并且巩固我们与祂的关系的好方法。
装备齐全
作者:费丹尼
阅读:提摩太后书3:14-17
卡尔·艾尔森纳(KarlElsener)是19世纪瑞士一名手术器材的设计师,多年来他致力于改善军刀,今日他的瑞士刀以多样性和实用性闻名于世。其中一款瑞士刀包含了刀片、锯子、剪刀、放大镜、开瓶器、螺丝起子、尺、牙签、笔以及其他工具。如果你在野外露营,这款工具必然让你感到装备齐全,安心无虑。
我们的灵命也需要一些装备,才能在充满罪恶的世界中生存。上帝赐给我们圣经,就像一把属灵的瑞士刀。保罗写到:「圣经都是上帝所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,叫属上帝的人得以完全,预备行各样的善事。」(提摩太后书3章16-17节)
原文中预备这个字的意思是指「完全装备好或合适的装备」。圣经如何装备我们走每天的旅程呢?它以属灵真理来教训我们,显明我们的错误来督责我们,揭示我们的罪性来使人归正,教导我们过一个公义的生活。再没有其他更宝贵的工具,能像圣经这样成为我们的属灵装备,使灵命成长。
老毛病
作者: 谢葆芳
有一次,当我读到手机上的简讯,顿时火冒三丈、怒气上腾。我正准备要用恶毒的话语回覆对方,但就在这一刻,内心有声音劝我冷静下来,待明天才回覆。第二天早上,经过一夜的休息,之前让我气愤填膺的事情,其实是小事一桩。我会这么在乎、这么生气,是因为我只在乎自己的感受,而没有考虑到他人的情况。
坦白说,有时在回应一些事时,我经常会忍不住想发脾气。我发现自己必须不断地操练圣经中熟悉的真理,例如:「生气却不要犯罪」(以弗所书4章26节) ,以及「各人不要单顾自己的事,也要顾别人的事」(腓立比书2章4节) 。
值得感恩的是,上帝已经将祂的圣灵赐给我们,帮助我们战胜内心的罪恶。使徒保罗与彼得称之为「藉着圣灵得成圣洁」(帖撒罗尼迦后书2章13节;彼得前书1章2节)。缺少祂的能力,我们就无法改变;但是,得着祂赐的能力,我们必能得胜。
橘子或牛奶?
作者: 史珍妮
阅读:希伯来书5:5-14
我告诉小女儿,有人会带三个月大的小男婴来我们家做客,她很开心。她以小孩的待客之道,建议我们与小婴儿分享一些食物。她认为,小婴儿应该会喜欢我们放在厨房桌子上那些鲜嫩多汁的橘子。我向她解释,这个小婴儿还只能喝奶,但他长大一些以后,可能会喜欢吃橘子。
圣经以类似的概念,来描述信徒对灵粮的需求。经文的基要真理就像是牛奶,帮助初信者茁壮成长(彼得前书2章2-3节)。相对而言,「长大成人的,才能吃干粮」(希伯来书5章14节)。那些花时间思考和理解基本真理的信徒,可以进一步钻研其他圣经道理,并开始教导他人这些真理。灵命成熟的收获,就是得到识别的能力(14节)、属上帝的智慧(哥林多前书2章6节),以及向人传递上帝话语的能力(希伯来书5章12节)。
上帝就像慈父一样,希望我们灵命成长。祂知道,我们只喝灵奶并非是最有益处的。祂要我们成长,享受美味的干粮。
咀嚼時期
作者: 庞雅各
阅读: 彼得前书2章1-11节
最近妻子送给我一只拉布拉多的幼犬,我们给它取名为麦斯。有一天,我在书房做事,麦斯就在我跟前。当我在书桌前全神贯注时,突然听到身后传来撕纸张的声音。我转身一看,只看到一脸心虚做错事的小狗,身边一本摊开的书,还有一张书页叼挂在它的嘴边。
兽医告诉我们,现在正是麦斯的“咀嚼时期”。因为当幼犬的乳牙要替换成恒齿时,它们看到东西几乎都会啃咬咀嚼,以舒缓牙龈的不适。所以我们需要小心地看管麦斯,确保它不会啃到什么伤害自己的东西,我们也引导它去啃其他对它有益的替代品。
麦斯想要啃咬咀嚼的冲动,以及我看管它的责任,让我不禁思考,我们的心思意念都“咀嚼”了些什么。当我们阅读、上网或看电视时,是否慎思我们正以什么喂养自己的心灵呢?圣经鼓励我们:“就要爱慕那纯净的灵奶,像才生的婴孩爱慕奶一样,叫你们因此渐长,以致得救。你们若尝过主恩的滋味,就必如此”(彼得前书2章2-3节)。作为基督的跟随者,如果我们要努力更像祂,就需要天天以上帝的话语和真理喂养自己。唯有这样,我们才能在祂里面长大成熟。

永远欢迎
我们教会聚会的地方是一所小学的旧址。这所学校于1958年关闭,当时美国政府取消种族隔离政策,允许黑人学生进入原先只开放给白人学生的学校就读,这所学校宁愿关闭,也不愿遵守条例。隔年,学校被迫重新开放。我们如今的一名会友艾尔嬅,便是当年被安排在白人世界里的其中一位黑人学生,她回忆说:“我和学校里的几位黑人老师原本在一个安稳的环境,但我们却被强迫进入一个全班只有两个黑人学生的恐怖世界中。”艾尔嬅曾因自己与众不同而受苦,但却也因此成为一位具有勇气、信心,愿意宽恕他人的女子。

无法测度的救主
去年,我和几位朋友为三位罹患癌症的姐妹祷告。我们知道上帝有医治的能力,所以我们每天祷告,求上帝治愈她们。我们曾亲眼见到上帝使人痊愈,也坚信祂能再次施行医治。在抗癌过程中,她们似乎都有好转的迹象,我们也欢欣喜乐。但到了秋季,她们全都离开人世。有人认为,这是最“终极的医治”,从某方面而言,也的确如此。但她们的离世仍让我们心痛,我们多么希望上帝在今世就医治她们,但因着某些我们无法明白的因由,神迹并未降临。

解忧秘方
有一个诚实守法的人,接到一通语音讯息:“我是警察局的陈警官,请回电给我。”他开始担心,害怕自己也许做错了什么事。他不敢回电话,好几晚都辗转难眠,脑海里浮现各种可能发生的情节,担忧自己闯了祸。那位警官没有再打电话来,但那人的烦恼却萦回数周。
