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破碎之美

初见日本画家藤村真的画作《看那百合花》时,我瞥了一眼便将它置之脑后,觉得那不过是简单且色彩单调的一幅画,画作的中心是一朵似乎隐藏在背景内的百合花。然而,在得知这幅画是用八十多层被压碎的矿物碎片制作而成后,我马上改观了。这种绘画技巧就是日本著名的胶彩画技术,也被藤村真称为“慢艺术”,因为只有仔细观察画作,才可以看到层层叠叠的繁复之美。藤村真表示,这种“透过破碎创造美好”的技法与福音相呼应,因为正是耶稣的受苦,才给这世界带来美好和盼望。

饶恕的祷告

在1960年,六岁的非裔美国人毕露比(Ruby Bridges)是第一个进入美国南部白人公立小学的孩童。好几个月,她都必须由联邦巡逻队护送,经过愤怒家长们的咒诅、威吓和羞辱才能进入学校。当她进到教室,就单独跟唯一愿意教导她的芭芭拉.亨利老师上课,因为家长都禁止他们的孩子跟露比一同学习。

无可回头

越过卢比孔河不只是指渡河到对岸。古罗马帝国的法律规定,将领不能率领武装部队进入罗马。所以,在公元前49年,当凯撒带领他麾下的第13军团,越过卢比孔河进入意大利时,就是叛变行为。凯撒所做的决定造成无可挽回的影响,以致罗马在他夺取统治权之前,历经好几年的内战。直至今日,“越过卢比孔河”仍用来隐喻“逾越界限,无可回头”。

更加明白

当我们把领养的儿子从国外带回来的时候,我急切地给他满满的爱,还有过去他所欠缺的一切,特别是优质的食物,因为他有营养不良的症状。可是我们尽了一切的努力,甚至还向专家咨询,他的成长仍然非常有限。将近三年后,我们才明白为什么,原来他的身体无法接受某些食物。我们将这些食物从他的日常饮食中剔除后,他在几个月内就长高了13公分。我一方面懊恼自己过了那么久才发现,给他的是有碍成长的饮食;一方面也为他的健康状况明显好转,而欣喜不已!

祂赐新名

马可.拉柏顿(Mark Labberton)牧师在一篇标题为《命名领导》的文章中,提及名字的力量。他说:“曾有一位制作音乐的朋友称我为『音乐人』,至今我仍感震撼,因为从没有人这样称呼我。我既不会弹奏乐器,也不擅于独唱,但我觉得有人了解我、爱我……因为他注意到我、认可我,并欣赏我的潜能。”

若早知道……

上班途中,我听着一首英文歌曲(Dear Younger Me),歌词说道:“假如能带着现在已知的一切回到过去,你会告诉年轻的自己哪些事?”我边听边想,如果真的回到过去,我会给予少不更事的自己哪些忠告和提醒。在我们生命中的某个阶段,多数人都曾想过,若生命可以重来,或许我们做事的方法会有所不同。

不完美

大卫·奈索(David Nasser)年幼时就因伊朗发生动乱而来到美国。在谈到信主的历程时,他提到自己少年时期还没信主时,就有一群基督徒朋友。虽然这些朋友很慷慨、活泼,而且没有种族歧视,但大卫看到他们当中有人对女朋友撒谎。后来这人因为内心不安,就向女朋友认错,请求原谅。当大卫回想此事时,他觉得这件事拉近了他与基督徒朋友的关系。因为他体会到他们需要恩典,就像他自己一样。

重新开始

在我成长的历程中,我很喜欢露西·莫得·蒙哥马利的著作《清秀佳人》。书中有一段颇富趣味的情节:故事主角安妮,曾在年幼的时候,误将皮肤药当成香草,加进她做的蛋糕里。当安妮面对脸色铁青的监护人马莉拉时,她满怀希望地说:「想到明天是新的一天,是个还没有过失的日子,这多美好啊!」

凌驾一切

旧约撒母耳记下的其中一个主题,可以说:「生命真是一团糟!」其中的记载,包含了电视影集所有扣人心弦的剧情。当时,大卫正想巩固他的以色列王权,却遭逢军事动乱、政治阴谋,以及朋友和儿子的背叛。而从大卫和拔示巴的关系(11-12章),我们也可清楚看到大卫本身也犯了罪。

不念旧恶

我的朋友鲍柏在他儿子的婚礼上,给予新人忠告与勉励。他谈起附近的镇上有一位橄榄球教练,每当他的球队输球,他就会把输掉的分数登记在记分板上一个星期,借以提醒球队的失败。但鲍柏却睿智地劝告这对新人,对橄榄球队而言,这可能是个有效的策略,但在婚姻方面,却是个不智之举。当你的配偶使你生气或是令你失望,千万别一直提起对方的过失,而是要丢掉记分板,勿念旧恶。

洁白如雪

美国密西根州的冬天常是刺骨的寒冷,对于这样的天气当地的居民都有不同感受。但如果大雪纷飞的天气延续到三月,大部分的人早就对冰天雪地感到厌倦,甚至感叹到底寒冬何时才会结束。

免付罚单

警察拦下一位妇女,因为她没有依法给年幼的女儿使用儿童安全座椅。这位警察原本应该给这名妇女一张违反交通规则的罚单,但是他却让这对母女到附近一家商店与他会面,自己掏腰包为她们买了安全座椅。因为那位母亲陷入经济困难,没能力为女儿购买安全座椅。