某天下午,我正在购物中心,手机忽然响了,是哥哥史提夫的来电。他只说了一句:“妈妈走了!”听到他从千里之外传来的啜泣声,我心痛如绞,孤独无助的感觉随即袭上心头。这根本不像真的事!周围世界如常运作,但我的心却好像死了一般。如今,在我活着的这个世界里,再也看不到母亲了。
恩典。对基督徒而言,这是一个非常珍贵的词汇。如果我们明白它的意思,我们就知道,在耶稣所成就的救恩这好消息中,恩典乃是核心。恩典是指上帝的恩惠和喜悦,我们根本不配得到。尽管我们没有资格得到它,凭自己的能力也无力赚取,但上帝却将它白白地赐给我们。
人类的性欲具极大的影响力。性成为促销商品的工具,公司企业或广告商利用性来吸引人购买各种商品,如服装、化妆品、汽车、度假旅游等等。我们生活的周遭,充斥着与性有关的图像,包括杂志、电影、电视、音乐、广告等,在网路上更是无孔不入。简单来说,我们生活在一个性泛滥、追求自我享受的社会。
我们当中,许多人都想固守安全和熟悉的现状,担心任何的改变会震撼我们的世界。然而,稍后我们才发现,正因为我们被迫改变,才能得到如此美好的福分。扫罗正是如此!他怎么也没想到自己会来到人生的交叉路、会遭遇危险、要走上这宣教的路程,并在旅程中得到许多新朋友的支持。
这本探索丛书摘录自《复活之窗》(Windows on Easter),当我撰写《复活之窗》时,是希望从那些目击者的眼光,重新审视有关基督的受死和复活,这些我们耳熟能详的事情。因为这位永远配得尊荣的主,舍己牺牲,付上代价,才使所有不配的人得以开启永恒之门。故此,我们绝不能让救主受难的故事,变成老生常谈、索然无味。
忠贞不渝、白头偕老的婚姻生活,往往比订婚的男女们所相信的更好。婚姻揭开了恋爱的面纱,还我们本来的面目,这时,我们会感到幻灭和失落。然而,即便如此,那些相互关爱、令人心醉神迷的浪漫情怀,并非注定要随风飘逝。在当今这个号称两对夫妻就有一对离婚的世界里,婚姻仍然是一件值得冒险的事。当然,要能看见美好的婚姻关系的真面目,我们需要检视自己对婚姻的期待、踏入婚姻的动机,以及我们对上帝的信心。
有些人讽刺地开玩笑说,色情作品的最大危害也只不过像是被纸张割伤那样。他们真是大错特错了。色情可不是无关痛痒的罪恶,事实上,整个社会、妇女、婚姻关系,以及涉及色情作品的人,都深受其害。
在一片翠绿的高原上,牧者安然牧放着羊群,这幅画面让人心旷神怡,哪怕是心境最烦躁的人也能感受到悠然的平静。原因也许在于这幅图像所传递的意境── 那些既无助,又无防御能力的动物学会倚靠牧者,并能够在他的看顾中尽情地吃草。
活出基督的生命到底是什么意思呢?根据牧师兼作家雷‧史帝曼所言:其意义不是要努力活出耶稣的教导或是效法耶稣的榜样,而是与耶稣建立改变生命的关系,这关系是我们生命的核心。
分享福音,是我们与他人之间最重要的对话。而分享的方式与分享完整的内容同样重要。要传递着改变生命的信息,意味着我们要成为众人谦卑的仆人,要了解对方所担心和关切的事,并要有创意地找到一扇敞开的门,向他们表明,耶稣基督就是他们所要寻找的答案。然后,我们就可以分享福音:我们因为罪而与上帝隔离,但耶稣已经为我们成就了一切,让我们可以与上帝和好。
耶稣是教会的创始者。因此,我们需要一个能让我们体会耶稣真实同在的教会,犹如当年的犹太人与祂同走加利利尘土飞扬的道路。然而,我们永远找不到像耶稣那么完美的教会,也没有任何教会具有耶稣那样的能力。所以我们需要寻找的,是以耶稣的眼光看人的教会。
人生不如意事十之八九,在大多数的情况下,我们都能够调适自己,随遇而安。但是,当我们最大的梦想、最迫切的期待破灭时,我们该怎么应对呢?有时,上帝会对我们说“不”,而我们却不明白为什么,也得不到解释。