只能想像
在主日聚会中,我坐在露意丝身后的长木椅上。当敬拜团开始演奏诗歌《我只能想像》(I Can Only Imagine)时,我举起双手赞美上帝,与她那甜美的高音互相应和。聚会后,她告诉了我她所面对的健康问题,于是我们决定在她即将进行的癌症疗程期间要一同祷告。
得胜有余
我丈夫担任儿子参加的少年棒球队的教练时,特意举办了一个年终派对来犒赏球员,奖励他们整个球季的进步。在派对上,队中最年幼的球员达斯汀走到我身旁,说:“我们不是输了今天的比赛吗?”我回答说:“是的。但你们已尽了全力,我们为你们感到骄傲。”他说:“我知道。但我们输了,对吧?”我点点头。达斯汀接着问:“但为什么我觉得我们像在开庆功宴呢?”我笑着说:“因为你们就是赢家啊!”
拯救工作
澳洲一个拯救农场动物组织的义工(志工)发现了一只流浪羊,它身上超过34公斤脏兮兮的厚毛快将它压垮了。义工们为它起名为巴拉克,怀疑它因被遗忘而走迷,在森林里游荡了至少五年之久。义工一边剃掉它身上沉重的羊毛,一边安抚它,减少它的不适。卸下重担之后,巴拉克便能顺利进食,四条腿也越来越结实。它在庇护农场内与义工们及其他动物相处,也更加有自信及安全感。
上帝话语的能力
在1968年的平安夜,阿波罗8号太空船上的三名宇航员弗兰克·博尔曼、吉姆·洛威尔,以及比尔·安德斯,成为史上首次进入月球轨道的人。他们在绕行月球十圈之时,传回了月球及地球的影像,并且在向地球进行现场直播时,三人轮流朗读创世记第一章。在阿波罗8号的四十周年庆祝大会上,博尔曼说:“在那个平安夜,我们知道这直播将拥有史上最多的听众,而太空总署给我们唯一的指示是做些合宜的事,我们就决定朗读圣经。”阿波罗8号宇航员当年朗读的经文,仍然可以在今天聆听这段录音的人心中,播下真理的种子。
彼此相劝
经过连续几周的复诊,随之而来却是让人灰心沮丧的医疗报告,我瘫倒在沙发上,脑中一片空白,不想和任何人说话,甚至无法祈祷。当我打开电视时,心中仍因种种的失望和怀疑而感到沮丧。但不久,我看到了一个广告,有个小女孩对她弟弟说:“你一定可以办到的,你是冠军,你是最棒的,加油!”当女孩继续肯定小男孩时,小男孩逐渐展开笑颜,而我也是如此。
恒久的盼望
医生诊断出四岁的颂恩患有杜兴氏肌肉营养不良症,这是一种会造成肌肉逐渐萎缩的疾病。在确诊一年后,医生跟颂恩的家人讨论是否要让他坐轮椅,但颂恩非常抗拒。因此至亲好友都为他代祷与募款,希望能获得一只受过专业训练的照护犬,帮助他尽可能不坐轮椅。我本身有一只受过训练的照护犬,该训练机构正在准备让另一只照护犬去协助颂恩。
一起变更好!
玛丽是一位工作忙碌的单亲妈妈,却很少缺席主日敬拜或查经班。每一周,她都带着五个孩子搭巴士往返教会,并且帮忙聚会前的预备以及会后的清理。
喜乐的理由
当兰德姐走进教堂时,周边的人都感受到她的喜乐。她经历了一个复杂的手术,刚刚才康复。主日聚会结束后,兰德姐如往常一般走过来与我交谈。我实在很感谢上帝,因这些年来她常陪我一同哭泣,也会温柔地纠正我和鼓励我。当她自认为伤害了我并使我伤心难过时,甚至会请求我的原谅。无论在何种情况下,她总是邀请我坦然与她分享内心的挣扎,而且她也经常提醒我,我们有很多理由要赞美上帝。
哀伤与感谢
在母亲过世之后,她的一位癌症病友一边啜泣,一边对我说:“你母亲对我非常好,我很难过,没想到她竟然比我先走一步。”
天家重聚
我在撰写母亲的讣闻时,为了表示我们与她不是永别,并且我也持有上帝应许将来会在天堂重聚的盼望,于是我写下了:“她已安息主怀,被主接回天家。”尽管如此,有时我看到近期家族的合照都少了母亲的身影,还是会感到悲伤。然而,最近我发现有一位画家能描绘包括过世亲人在内的全家福。这位画家照着我们过世亲人的相片,将他们画进家族画像里。藉着画笔的一笔一划,这名画家呈现了上帝所应许的天堂重聚的景象。一想到能再次看见母亲在我身旁微笑,就让我感激地潸然泪下。
在爱中扎根
我抵达癌症护理中心,准备照顾住院的母亲。我感到孤单和不安,因我的家人和支持我的朋友们都在千里之外。在我准备拿起行李时,一位笑容可掬的男士主动帮忙,他自称弗兰,是住院接受治疗的病人。后来我也认识了陪伴照顾他的妻子萝萍。因为我们都信靠上帝并相互依靠,这对夫妻很快就像是我的家人一样。我们共同欢笑、倾诉心声、一起哭泣和祷告。虽然我们都是离乡背井,但因我们与上帝、与彼此紧紧相连,使我们能在爱中扎根,彼此扶持。
发光的漂泊者
在2020年春天的夜空下,沿着圣地亚哥海岸,可以看到冲浪者在发光的浪潮上乘风破浪。这些发光的海浪是一种叫做浮游植物(phytoplankton)的微生物造成的,这浮游植物的名字源于一个希腊文字,其意思是“流浪者”或“漂泊者”。白天,这些微生物会形成赤潮,并且吸收阳光将其转化为化学能量。当它们在黑暗中受到干扰时,便会产生蓝色的电光。