根深蒂固的信仰
在美国纽泽西州的巴斯金岭长老教堂旁边,矗立着一棵傲然挺立了六百多年的老橡树,直到最近才被砍除。在这棵橡树最茂盛的时期,枝干蜿蜒伸展既高且宽。凉爽的微风吹拂绿叶和橡子,阳光穿透枝干缝隙,在树冠的阴影下映照出闪烁的光芒。然而,真正让人赞叹的乃是这棵树埋藏于地面下的根部系统:橡树的主根垂直生长,以确保得到足够的营养供应。主根又从水平面延伸出大量的支根,以提供橡树生长所需的水分和养分。根部系统通常比树木本身更加错综复杂,同时也是树木的生命线和稳定树干的锚。
欢喜快乐
新的学年开始了,14岁的杰克每日下午搭校车回家,都会开心地跳下车,沿着他家的私人车道跳着热舞。他的母亲还拍下他放学后的热舞短片并和大家分享。杰克跳舞是因为他享受生活,希望自己的每个动作都能传递欢乐。有一天,社区里的两位清洁队员也忙里偷闲,和这个感动别人共舞的少年一起踏步、旋转和摇摆。这三个人所展现的,是真诚且动人的喜乐所带来的力量。
月亮的创造者
在太空人将阿波罗“鹰号”登月舱降落在月球表面的静海后,尼尔·阿姆斯壮(Neil Armstrong)说:“这是一个人的一小步,却是人类的一大步。”他是第一个在月球上行走的人。随后还有其他太空人登上月球,包括“阿波罗计划”最后一次任务的指令长尤金·塞尔南(Gene Cernan)。他曾说:“我在这里,而地球就在另一端,充满了生机、令人赞叹不已,我觉得地球实在太美,她的存在绝非偶然,一定有一位比你我更大、更有能力的神存在。”这些人身处太空深处以独特的视角看地球,深切地体会到与浩瀚的宇宙相比,自己是如此渺小。
永恒的爱
多年前,当时儿子才四岁,他送了我一个木制的心形装饰品,在那个装饰品的中间写着两个字“永远”。他说:“妈咪,我永远爱妳!”我感动地抱着他,说:“我更爱你!”
一同赞美!
每天下午3点16分,雪莉的手机闹钟铃声都会准时响起,那是她休息片刻,赞美上帝的时间。她会感谢上帝并颂扬祂的美善,即便她一整天都与上帝交谈,但她仍喜爱这特殊的时刻,因为这提醒她要为着与上帝的亲密关系来感恩。
上帝更宝贵
多年前,母亲曾被基督徒的批评所伤害,所以当我决心跟随主时,她感到怒不可遏。她气愤地在电话里说:“所以现在妳也要来批判我是吗?妳有什么资格?”她挂了电话之后,整整一年都拒绝和我说话。我难过不已,但我终究明白,相较于任何我最珍惜的人际关系,我和上帝的关系更为重要。每当她拒绝接我的电话时,我就为她祷告,并且祈求上帝帮助我可以好好爱她。
又是祷告时刻
我把车子驶入屋前的停车位,向我的邻居迷雅和她的小女儿莎莎挥挥手。多年来,我和邻居迷雅时常一起倾诉彼此的难处,莎莎已经习惯我们这种本是偶遇最后变成一起祷告的相聚。迷雅和我说话时,莎莎就在旁边玩耍,她爬上前院中央的大树,将双腿悬在树枝上。过了一会儿,莎莎跳下来跑向我们,抓着我们的手,开心地说:“又是祷告的时候啦!”即使年幼如她,似乎也明白祷告对我们的友谊有多么重要。
两人比一人好
在1997年的夏威夷铁人三项锦标赛中,两位女选手奋力站起来,步履蹒跚地走向终点。她们已筋疲力尽,仍坚持前进,途中希恩(Sian Welch)撞上温蒂(Wendy Ingraham),两人双双跌到。她们挣扎着再站起来,但在离终点线只有20公尺时又跌倒了。于是温蒂开始爬行前进,群众都为她喝采,接着希恩也跟着爬行,群众更是大声地加油打气。温蒂首先爬到终点,倒入支持者向她伸出的手臂中,成为第四名,但她随即转过头,向同样跌倒的选手希恩伸出援手。希恩爬行向前,朝温蒂伸出她疲惫的手臂,藉着温蒂的一臂之力,越过终点线,在群众的欢呼声中成为第五名!
艰难时期
我蜷缩在躺椅上,身心灵都疲惫不堪。我们一家人跟随上帝的带领,长途跋涉从西部的加州搬到中部的威斯康辛州。抵达之后,我们的车就故障了,以致两个月无车可用。我丈夫不得已而做了背部手术,无法行动自如,而我又有慢性疼痛,致使我们无法尽速安顿下来。虽是搬新家,但房子过于老旧,需花一大笔经费整修。家中的老狗健康情况不佳,而初来乍到的幼犬,虽带给我们很多欢乐,但养一只充满活力的小毛球,所需的精力实在超过预期。这些情况使我意志消沉,不禁思想,走在崎岖难行的道路上,如何能有坚定的信心呢?
最大的奥秘
在我相信耶稣之前,虽然经常听到人传讲福音,但我总是搞不清楚耶稣的身分。因为圣经说,只有上帝能赦免人的罪,那么耶稣怎能赦免我的罪呢?直到我读了神学家巴刻(J. I. Packer)所写的《认识神》之后,才知道对此感到困惑的大有人在。巴刻认为,对许多非信徒来说,“基督教真正惊天动地的宣言,是拿撒勒人耶稣是神成为人……全然是真神,又全然是真人。”然而,这却是让全人类得到救赎的真理!
暗中行善
金玲在与绝症对抗期间,每个月都会在门口看到一个装着百藉此合花、粉红郁金香和黄色水仙花的玻璃花瓶。在过去的七个月里,一位匿名的基督徒每个月都会透过花店送鲜花给她,向她表达关怀。美丽的花束还附带一张纸条,上面写满鼓励她的圣经经文,署名为“爱妳的,耶稣”。
信心的行为
在南加州,有个小教会的基督徒以实际的行动向人展现上帝的爱。他们聚集在当地的一家自助洗衣店,为经济拮据的居民洗衣服,回馈社会。他们一起清洗和折叠衣服,有时还为这些受助者提供热食或日用品。