慈爱的救主
在猛烈延烧的森林大火中,一名巡山员抱着一只小熊冲出火场,将它带到安全地点之后,就把它放下。但小熊用小小的后脚站起来,紧紧抱住巡山员的小腿。巡山员轻轻推开它,但它张大嘴巴,像是绝望地哀嚎,而且又爬又抓,拼命想留在拯救它的巡山员怀中。当小熊紧紧抱住巡山员的手臂,这位好心的巡山员不再拒绝它,并轻抚它毛茸茸的头。
紧密相连
在美国大湍市的公园里,有一座由英国艺术家设计的拱门(Grand Rapids Arch),这雕塑座落在路旁,犹如陪伴游客并肩而行。艺术家用36块苏格兰砂岩创作出5.5公尺高的独立拱门,完全没有使用黏合浆或钉子。每块倾斜堆叠的岩石形状各不相同,需要精心切割才能使连接面互相契合,并倚靠中央顶端的一块楔形基石产生的压力来保持完美的连接。这块基石对维持整体结构而言至关重要,就像房屋的房角石一样。
基督的使者
艾伦在一个营会中教导青少年创业技能,第一天就有个学生对他说:“你是基督徒,对吧?我看得出来。”那时艾伦还没有向人表明自己是基督徒,或穿上他最喜欢的带有基督教标志的袜子与领带。那个学生说,他是从艾伦的言行举止和态度,看到了耶稣。随后,他们一起讨论要如何随时随地更好地反映耶稣基督的样式。
随时向祂祷告
一群鬣狗包围一头落单的母狮。当这群发出奇特叫声的野兽发动攻击时,母狮奋起反击。它拼命撕咬、抓挠、咆哮,试图击退敌人,但最终还是不支倒地。就在鬣狗上前包围母狮之际,另一头母狮赶来相助,还有三头母狮紧跟在后。虽然数量较少,但这群母狮击退了鬣狗,使它们落荒而逃。过后,这群母狮站在一起,保持警觉地环视四周,仿佛等着迎接下一波的攻击。
交托得平安
欣怡皱着眉头,把写满祷告事项的纸条塞进一个盒子里,盒子四面都有“交给上帝”的字样。看着这已经爆满的盒子,欣怡不禁深深叹了口气。她翻看先前放进去的纸条,对朋友琪恩说:“我几乎每天都大声诵读这些祷告事项,但我怎样确定上帝会听我祷告呢?”琪恩把自己的圣经拿给欣怡,并且说:“你要相信上帝会实现祂在圣经中的应许,而且你也要放手,每当你写下或读出祷告事项,就要把这些事项完全交给上帝。”
耶稣就是一切
随着裁判作出决定性的手势,女子摔角运动员肯妮迪·布莱兹(Kennedy Blades)成功入选为2024年奥运选手,代表美国参赛。在获选之际,布莱兹举目望天、高举双手赞美上帝。一位记者询问她过去三年来有什么成长与突破,这位优秀的运动员竟然没有提到体能训练,而是说:“我与耶稣的关系变得超级亲近。”布莱兹宣告耶稣是将要再临的君王,并鼓励大家要信耶稣。她说:“耶稣就是我能完成这件大事的主要原因。”在其他的访谈中,布莱兹也忠心地宣称耶稣就是她的一切,也是她生活中一切美好事物的根源。
坚定的信心
金黛安(Dianne Dokko Kim)与她丈夫得知儿子被诊断出患有自闭症,一想到这有认知障碍的儿子极有可能活得比她更久,金黛安的内心就充满煎熬。她不禁向上帝哭诉:如果我不在了,他该怎么办?谁来照顾他呢?上帝回应她的祷告,为她建立一个支持系统,让其他照顾身心障碍孩子的成年人扶持她。上帝赋予金黛安信靠祂的力量,让她能将莫名的罪疚感、无力感和恐惧感都交托给上帝。后来,金黛安在她一本谈到信心的书中(Unbroken Faith),为其他养育身心障碍孩子的成年人提供了盼望。在儿子步入成年期后,金黛安的信心依然坚定,她深信上帝会永远照顾她与她的儿子。
完全的信心
我朋友珊蒂三岁的儿子施洛已经住院好几个月了,世界各地有成千上万的基督徒一直为他祈祷。当医生表示施洛已经完全丧失脑部功能时,珊蒂打电话给我说:“有时候,我担心自己对上帝没有完全的信心,我知道上帝能医治施洛,让他和我们一起回家。但若上帝要将他带回天家,让他完全得医治,我也能接受。”我向她保证上帝最了解她的挣扎,并且说:“妳已顺服上帝,这就是完全的信心!”几天后,上帝将她的宝贝儿子带回天家。虽然珊蒂因失去孩子而深感悲痛,但她仍旧感谢上帝,以及所有为他们代祷的人。珊蒂说:“我相信上帝依然美善,依然掌权。”
有益的提醒
有一年,我答应在我儿子的一场体育赛事开始前献唱一首歌。我练习了好几个星期,但其实我早已把歌词背得滚瓜烂熟。当我走上球场,参赛的队伍在我左右两边一字排开,我闭上眼睛祈祷之后,开始唱出前几句。但我突然愣住了,想不起下一句的歌词。幸亏我身后的一位男士低声提示歌词,我一听到他这颇有帮助的提醒,就信心十足地唱完整首歌。
属于上帝
在我充当母亲的居家照顾者的某一天,我们一起去参观一个艺术展,但我们俩当时都身心具疲。我注视着两艘木制小船,船上装满了五颜六色的吹制玻璃,其灵感是来自日本的鱼饵和插花艺术。这两艘船被摆放在黑色墙壁前的一面反光板上,标明主题:花道与浮船。在较小的船里堆满有斑点、斑纹和条纹的玻璃球状物,就像超大的口香糖球一样。在第二艘船上装满了长长的、弯曲的弧形玻璃雕塑,像火焰般冉冉升起。每一个玻璃作品都是经过艺术家的手,透过精炼之火使玻璃熔化,然后吹塑而成。
爱邻居
在密歇根州的一个冬日,有位送货员发现一位老太太正在铲除她屋前车道上的积雪。这位送货员停下车子,说服这位81岁的长者让他来帮忙完成铲雪的工作。老太太担心会耽误他的工作,便拿出另一把铲子和他一起铲雪。他们大约花了15分钟一起铲雪,而老太太的邻居却只是从远处观望。老太太对送货员说:“真感谢你的帮忙,你是上帝派来的天使。”
卑微却蒙爱
一天在教会里,我跟来访的一家人打招呼。我蹲跪在他们年幼女儿的轮椅旁边,向她介绍我的服务犬加莉,并称赞她的粉红色眼镜与靴子都很漂亮。虽然她无法说话,但她的微笑告诉我,她很享受我们的交谈。另一个小女孩走过来,她不敢和我的新朋友有眼神的接触,只是悄悄地对我说:“你告诉她,我喜欢她的裙子。”我说:“你自己跟她说吧!她很善良,就像你一样。”我向小女孩解释,虽然这位新朋友的沟通方式不同,但要与她说话却很容易,只要看着她、对她微笑,便能让她感到被接纳和被爱。