爱的约束
萨摩亚族的年轻男孩大多都会纹身,象征他们对族人与酋长的责任。因此,萨摩亚男子橄榄球队队员的手臂上也刺满了花纹。当这些球员前往日本时,他们意识到身上的图纹可能会给接待的主人带来困扰,因为在日本,刺青带有负面的含义。于是,他们穿戴了肤色袖套以遮盖图纹,表现了宽宏的友好态度。他们的队长说:“我们尊重与留意日本人的想法和习惯,确保我们的表现和举止都没问题。”
自己不足
华伦·巴菲特与比尔盖兹夫妇史无前例地发起了捐赠誓言,承诺捐出他们一半的财产。据统计,截至2018年他们已捐赠了920亿美元。这个誓言让心理学家保罗·皮福(Paul Piff)深感好奇,从而开始研究捐赠的行为模式。经过研究测试,他发现穷人比富有的人多捐出44%的财产。那些自己经历过贫穷的人常常会变得更加慷慨。
不同思维
大学期间,我在委内瑞拉待了大半个暑假。当地的食物美味可口、人们亲切和善,有浓厚的人情味和舒爽宜人的天气。但一两天后我就发现,我和我的新朋友对时间管理的认知大相径庭。如果我们打算中午一起吃午餐,意味着中午十二点到下午一点之间任何一个时间点。会议或旅行亦然,他们对时间观念是差不多就好,毋须严格守时。我这才意识到,原来我对“准时”的概念,是如此深受本身文化的影响。
盖在磐石上
在美国的某一个州,有将近34,000间房子因不良的地基而面临倒塌的风险,因为它们都采用同一家公司的混凝土。该公司没有意识到在他们开采的石头里,有种矿物质会随着时间长久而造成混凝土开裂崩解。目前已有将近600间的房屋地基松动,这个数字极可能还会与日俱增。
微小却强大
美国圣地牙哥的女婴赛比(Saybie)在23周出生,体重仅有245公克,是个“微型早产儿”。医生们不太相信赛比能够存活,于是告知她的父母,他们或许只能和女儿共处一个小时。但是,赛比是个生命斗士,就如婴儿床旁边有张粉红色卡片上面写着“微小却强大”。在医院待了五个月之后,赛比的体重奇迹般地达到2.5公斤的健康水平,可以出院回家!这也让她成为全世界最小的存活早产儿。
贝蒂阿姨的爱
在我小时候,每当宠爱我的贝蒂阿姨来访,我就像是过圣诞节一样。她会带星际大战的玩具来,还会在离开时偷塞些现金给我。当我到她家小住时,她会确保冷冻库里有冰淇淋,也从不煮我讨厌的蔬菜。她没有要我遵守太多规矩,还允许我熬夜。我的阿姨很棒,她反映了上帝的慷慨和宽容。但若要健康地长大,我还需要另一种与贝蒂阿姨不同方式的爱。我也需要父母对我和我的行为有所期待,并帮助我达到要求。
慷慨给予
当薇琪的老爷车再次故障而无法维修时,她开始省吃俭用,想尽办法买一辆代步的车子。薇琪在一家餐厅负责车道点餐的服务,店里的常客凯泽在某天得知薇琪需要一辆车。凯泽说:“我一直把这件事放在心上,觉得自己必须做点什么。”于是,凯泽买下他儿子正准备出售的二手车,并且将车子整理一番之后,才把车钥匙给了薇琪。薇琪对此感到十分讶异,她既感激又惊讶地说:“竟然有人会做这样的事?”
回家
华特·狄克森(Walter Dixon)只过了五天的蜜月期,就被送往韩国作战。几个月后,有些士兵在战场上发现狄克森遗留下的夹克,口袋里塞着妻子寄给他的信。军队长官便通知狄克森年轻的妻子,说他已战死沙场。但事实上,狄克森还活着,只是成为俘虏被监禁了两年半。他时刻都想尽办法要逃回家。他曾逃跑过五次,可惜都没有成功,直到最后才被释放。你能想像当他回到家时,众人是多么惊讶!
上帝扶持
在2018年,年届114岁的南非人布隆(Fredie Blom),被公认是全世界最长寿的男性人瑞。他于1904年出生,刚好是莱特兄弟制造了飞行者二号的那年,布隆经历了两次世界大战、南非的种族隔离时代,以及全球性的经济大萧条。当人们问布隆长寿的秘诀时,他只是耸了耸肩膀。因为和许多人一样,他并非总是选择能促进健康的食物及作法。但布隆为他的非凡健康提供了一个理由,他说:“只有一件事,那就是上帝,祂满有能力,祂扶持我!”
一同受苦
在2013年,七十岁的英国皇家海军老兵詹姆斯·麦康奈尔过世了。他没有家人,长久住在护理之家。工作人员担心无人会参加他的葬礼,负责人就透过社群媒体发布麦康奈尔告别礼拜的讯息:“在现今的时代,若有人离世却没有亲人哀悼,实在是很悲哀的事,而这个人其实是我们的家人⋯⋯。如果你可以到墓地⋯⋯向这位前战友致敬,请尽量到场参与。”结果,当天有两百位皇家海军的同袍坐满了所预备的长凳!
早已得胜!
第二次世界大战结束了29年之后,日本士兵小野田弘男仍躲在丛林里,不愿相信自己的国家已经投降。二战期间,他奉命前往菲律宾偏远的卢邦岛侦测敌情。纵然参战各国早已停战并签署了和平条约,但多年来小野田弘男仍执意留在丛林里。直到1974年,小野田弘男的指挥官前往岛上寻找他,并且向他确认战争已经结束了。
广阔的恩典
亚马逊的语音控制设备(Alexa)有一项有趣的功能,就是可以删除你说过的话。无论你曾经要求它做什么,或检索什么资料,过后你只需简单地说:“清除我今天说过的每一句话。”系统就会清除所有记录,好像什么都没发生一样。可惜我们的生命并没有这种功能,我们每一句说错的话,每一个卑劣的行为,以及每一个我们希望能够删除的片段,都无法单凭一句指令就彻底清除。