歌声坚固我心
在二战时期,犹太人惨遭纳粹党的迫害。在法国利尼翁河畔的勒尚邦镇,镇民曾帮助犹太难民躲藏,他们会在乡镇四周的密林中唱歌,好让难民知道暂时安全无虞,可以从藏匿处出来。这些勇敢的镇民回应了当地牧师安德烈.特罗克梅(André Trocmé)夫妇的呼召,在他们的迎风高原(或称为“新教山”)为犹太人提供庇护。这些乡民的歌声暗号成为他们英勇的表现之一,让大约三千名犹太人幸免于难。
指路明光
那是间温馨但昏暗的餐厅,每张桌子上只有一根小蜡烛。因为没有灯光,用餐者都必须藉着手机的亮光才能看清楚菜单,看到同桌的朋友,以及自己盘中的食物!
另一次机会
我家附近有一间脚踏车店,店名为“第二次机会”,有许多人会去那里义务帮忙,修理被丢弃的脚踏车。这家店的老板会将这些修好的脚踏车,转赠给有需要的孩子们和成年人,包括无家可归、身体有缺陷的人,以及努力融入社会的退伍军人。这不仅让脚踏车有第二次机会,也让接受赠与的人有新的开始。一位退役的军人就骑着焕然一新的脚踏车,去参加工作面试。
垃圾变宝藏
在哥伦比亚首都波哥大的贫民区,垃圾清洁工古铁雷斯(Jose Alberto Gutierrez)的家就在一条陡峭街道上,他家的外观没什么特别,但却是个藏书丰富的免费图书馆。古铁雷斯从垃圾堆中收集了25,000本被人丢弃的书籍,让社区中贫困的儿童有书可读。
追随主
向日葵可以在世界各地自由地发芽生长。只要经由蜜蜂授粉,就可随性生长在高速公路旁、喂鸟器下方,甚至遍布整片田野、草坪或草原。但若希望向日葵能有所收成,就必须提供良好的土壤。有专家表示,排水良好、弱酸性且富含养分的土壤,加上有机物或堆肥,就能生产出美味的葵花籽、纯净的葵花油,并维持花农的生计。
告别嫉妒
法国艺术家埃德加·窦加(Edgar Degas)以芭蕾舞者的画像闻名世界。但鲜为人知的是,他嫉妒同为画家的朋友爱德华·马奈(Édouard Manet)。窦加说:“马奈所要描绘的总能信手拈来,而我却折腾多时仍无法画好。”
按上帝形象
当这个年轻女子美丽的棕色皮肤开始失去颜色时,她感到惊慌害怕,因为这就好像她的“自我”正逐渐消失一般。她患上了白斑症,皮肤的黑色素细胞消失,出现一片片的白斑。为了掩盖这些白色斑点,她不得不时时化浓妆。
不再孤单
一位作家朋友为印尼的传道人撰写圣经指南时,对于这个国家的团结文化深感兴趣。每个印尼人都有一种“互相合作”(gotong royong)的概念。在乡村里,村民们会一起修补屋顶或重建桥梁、小路。我的朋友说:“就连在城市里,人们也会结伴而行,例如让人陪着去看医生。这是一种文化规范,所以你永远不会孤单。”
享受美好
在一间大医院的艺术长廊,有一幅画如灯塔一般吸引了我的目光。那深沉柔和的色调突显出印第安人的形象,令我不禁停下来凝视,对我丈夫惊叹说:“哇,你看!”
上帝围绕
在繁忙的机场内,一位年轻的母亲正独自应付孩子的闹腾。这小孩大发脾气,尖叫、踢脚,甚至拒绝登机。这个身怀六甲的母亲想尽办法安抚,最后她放弃了,沮丧地坐倒在地上,捂着脸开始抽泣。
涂抹
在1770年代,还没有发明橡皮擦前,人们会用面包皮擦去纸上的墨迹。英国工程师爱德华.纳尔恩(Edward Nairne)原本要拿一块面包皮擦去错字,却误拿了一块橡胶,结果发现效果更好,而且残留的橡皮屑也可轻易用手清除。
菲卡的精神
我家附近有间名为菲卡(Fika)的咖啡屋。在瑞典语中,菲卡意为与家人、同事或朋友一起喝咖啡和吃糕点的休息时间。我不是瑞典人,但菲卡却充分描述了我最喜欢耶稣的一件事,就是祂会安歇片刻,与人一同吃饭和休息。