永远信实
美国历史上最致命的森林大火,是威斯康辛州东北部的派什提戈(Peshtigo)大火。这场火灾跟较为人知的芝加哥大火(1871年10月8日)发生在同一天晚上,但被夺走的生命却比芝加哥大火多了数百人。当年派什提戈是个快速扩展的城镇,建筑物都是木头打造的,且该城镇偏重于木材工业。在狂风助虐下,整座城镇在短短一个小时就遭大火吞噬殆尽。
用祷告来爱人
“如果我妈妈没有一直为我祷告,真不知道今天我会在哪里,我甚至可能早就死了!”我朋友如此说。他曾染上毒瘾,也曾因贩毒而坐牢。有一天,他跟我一起喝咖啡时,他分享了他母亲的祷告如何改变了他的人生:“就算是在我让她失望透顶时,她依然用祷告来爱我。我曾惹了许多麻烦,但若不是她为我祷告,我知道情况一定会更糟。”
上帝爱我们
“要不要看我的疤痕?”我朋友比尔多年前从梯子上摔下来,导致他胸部以下瘫痪,现在他因为在一项手术中受到严重感染而住院治疗。当我们讨论他受到感染的问题时,他掀开毯子给我看因治疗感染而留下的伤疤。我看着那道长长的伤疤,问他:“会痛吗?”他说:“我根本感觉不到。”
最大的惊喜
在经典的体育奇幻电影《梦幻成真》中,主角雷·金塞拉(Ray Kinsella)看见他已故的父亲,以年轻的棒球好手出现。他第一次看到这么年轻的父亲,他对妻子说:“我只见过多年以后的他,而那时他已被生活折磨得疲惫不堪。看到他……我该对他说什么?”这个场景让我们想到:当我们看到已故的至亲重新焕发生机和活力,会有什么感觉呢?
重新开始
“带来死亡的商人死了!”这是一则讣告的标题,或许这正是让发明炸弹的阿佛列•诺贝尔(Alfred Nobel)改正人生轨道的原因。其实,那是报章搞错了,当时阿佛列依然健在,过世的是他哥哥路德维希(Ludvig Nobel)。在阿佛列明白世人只会记得他发明了残酷的杀人武器之后,他决定捐出自己大部分的财产并设立奖项,颁发给那些增进人类福祉的人。这就是众所周知的诺贝尔奖。
天父的珍宝
这是一把老旧的瑞士刀,随着时间的流逝早已失去光泽,也严重磨损。刀刃有缺口,刀柄也有凹痕,但却是我父亲的宝贝之一,被他放在梳妆台的一个盒子里。后来父亲将这把刀送给我,并对我说:“这是你爷爷留给我为数不多的物品之一。”父亲还小的时候,爷爷就过世了。父亲很珍惜这把刀,因他的父亲是他所珍惜的人。
认识耶稣
摩西头上长角?这就是米开朗基罗在1515年创作的摩西雕像,从摩西额头上方的头发里伸出两只角。
从未被忽视
“有时候,我觉得自己好像是……透明的。”薇安说到这里,几乎无法再继续向朋友吐露心声。她的丈夫另结新欢,离弃她和年幼的孩子们。最后,薇安哽咽地说:“我把最美好的青春年华都给了他。而现在,我不知道是否有人真的会看见我,或花时间真正地认识我。”
新的开始
“你的罪也使耶稣被钉十字架吗?”荷兰画家林布兰于1633年的画作《竖起十字架》,似乎提出了这个问题。在画中,耶稣位于正中央,祂的十字架正要被举起放置。抬十字架的有四个人,但在耶稣周围的光线中,有一个人特别显眼。他的衣着与众不同,身穿林布兰当代风格的服饰,戴着林布兰经常戴的帽子。仔细观察这人的脸,就会发现林布兰将自己融入画中,仿佛在说:“我的罪也导致耶稣受死。”
单纯的鼓励
“这是单纯的鼓励。”这句话是《魔戒》三部曲的作者托尔金,形容自己的朋友兼同事鲁益师对他的支持。托尔金的写作过程十分艰辛严谨,他还亲自将超长的手稿打了不只两遍。当他把这些手稿寄给鲁益师时,鲁益师回应说:“你为此付出这么多年的时间确实是值得的。”
无法衡量的仁慈
有两个好朋友在电子产品专卖店选购笔记型电脑,恰巧遇见NBA传奇球星欧尼尔(Shaquille O'Neal)。他们知道欧尼尔不久前刚失去了妹妹及一位前队友,就由衷地向他表示哀悼。过后,当两人继续选购电脑的时候,没想到欧尼尔走近他们,让他们挑选店里最好的笔记型电脑,并为他们支付这笔款项。原因很简单,因他们不只将欧尼尔视为球星,还看到他正在经历伤痛,他们仁慈的行为让欧尼尔深受感动。
爱无界限
“上帝一直对我们很好!在这结婚周年纪念日,我要感谢上帝。”泰蕊的声音平稳,眼中的泪水显出她一片真心。小组里的成员都深受感动,因我们知道泰蕊跟她丈夫罗伯过去这些年饱受磨难。罗伯是基督徒,但因严重的精神疾病突然发作,不幸夺走了他们四岁女儿的生命。过后,他需要在精神病院待几十年,但泰蕊经常去探望他。上帝施行美好的医治,帮助泰蕊原谅罗伯。尽管他们内心还是悲痛欲绝,但却愈发彼此相爱。