大卫与玛拿西:战胜失败
随着岁月的增长,我渐渐学习到:上帝可以透过许多方式,塑造我们成为祂喜悦的样式,但祂似乎更爱我们在逆境中成长。因为阻力越大,成长就越发迅速。那些在我们看来是成功路上的绊脚石,在上帝看来却是成长的良机。正如希伯来书的作者所言:失望、损失、批评、失败、羞辱、诱惑、消沉、孤独和道德上的失误,会将我们「训练」得更坚强(希伯来书12章11节)。
更近一步
几年前,我和朋友两人一起去惠特尼峰登山。惠特尼峰海拔高度为4,418公尺,是美国本土最高的山峰。我们深夜抵达登山口,在基地营摊开睡袋,准备在隔天破晓出发前小睡一会儿。登惠特尼峰并不需要特别技巧,但却是一段18公里的山路,会让人精疲力尽。
最棒的钓鱼区
几个月前,我的朋友葛斯去世了。他跟我同样喜欢钓鳟鱼。每逢周末,他通常会坐着小艇在附近的湖上垂钓。前几天,我收到他女儿海蒂的信。她告诉我,自从葛斯回天家后,她就常跟孙子们讲述有关天堂的事情。有一天,其中一个也热爱钓鱼的六岁孙子,想像着天堂的样子,以及曾祖父葛斯在那里做的事时说:「那里真的好得无比!」接着他又说:「耶稣正告诉曾祖父,哪儿是最棒的钓鱼区!」
舍弃镜子
当摩西聚集以色列人共同着手建造会幕时
宁静安歇
几年前,我和儿子布莱恩答应替一位朋友载运一些设备到爱达荷州一个偏远的牧场。那里与世隔绝,通往牧场的路也十分狭窄,我的货车根本无法进入,所以年轻的牧场管理人蓝道夫,驾着小型运货骡车在路口等着我们。
温暖舒适
小时候,我们住在美国德州邓肯维尔市的西部,我们的房子是爸爸用杉木盖的。里头有一个小厨房、饭厅、两个卧室,还有一个大客厅,那里有个壁炉,是用大石砌成的。我们把两英尺长的杉木放在壁炉燃烧取暖,而这个壁炉,就是我们家里散发温暖的中心。
上帝轻声说
多年前,我和儿子们一起到蒙大拿州的麦迪逊河(Madison River),享受几天漂流和钓鱼的美好时光。当时,有两位钓鱼向导兼船夫陪同我们。
极其不配
雅各不是一个自视甚高的人,他知道自己已经被罪所摧毁(创世记32章10节)。他自认为不配得到上帝的恩典,因为他曾骗走他长兄以扫的长子名分(27章),他的哥哥因此怨恨他。事隔多年以后,此刻雅各即将要再次面对以扫。
祂知我心
朋友丈夫的老年痴呆症已进入末期。他和负责照顾他的护士初次见面时,便握住对方的手,说要把自己最好,并且深爱着自己的朋友介绍给她认识。
不再记念
刚信主时,我总是担心,觉得耶稣再来的时候,我犯的所有罪行都会呈现在巨大萤幕上,给众人观看。
只需知道
福音歌手费南多‧奥提加(Fernando Ortega)的专辑中,他在演唱「像我这样」这首歌时,背景隐约可以听到布道家葛理翰的声音。葛理翰博士曾一度生命垂危,那时他回想自己的过去,意识到自己是个罪魁,每天都需要上帝的赦免。
无足轻重
我经常接触到一些人,他们认为自己在不起眼的地方、做着无足轻重的事工。他们经常因孤独而灰心,觉得自己的服事微不足道。听到他们说这些话,我就想起鲁益师的著作《来自寂静的星球》(Out of the Silent Planet),当中的使者说:「我的人民有个规定,就是绝不跟你说尺寸大小或数字⋯⋯因为那使你崇尚毫无意义的事物,而忽略了真正伟大的事情。」