尖锐的问题
美国内战结束的几年后,联合军的华莱士将军(Lew Wallace)在搭乘火车时,遇见了同僚尹格索陆军上校(Robert Ingersoll)。尹格索是十九世纪不可知论者的先驱,而华莱士将军是一位虔诚的基督徒。当他们谈到属灵上的不同见解时,华莱士发觉自己无法回答尹格索的提问与怀疑。为此,华莱士看到自己对信仰的认识不足,也深感惭愧。自此,他开始在圣经里面寻求答案。从他写下的经典历史小说《宾汉:基督故事》中,我们可以看到他对救主坚定的信心。
误认身分
在我读高中时,我最小的弟弟史葛才刚刚出生。在他读大学时,我们的年龄差距酿成了有趣的情况。他初访大学校园,我和母亲陪伴他同去。可是,当我们到那儿后,大家都以为我们是他的父亲及祖母。最后,我们也没有再纠正他们了。因为不管我们说什么、做什么,他们都不在乎我们之间真正的关系,而只记得这搞笑的身分。
你有一良友
势不可挡的社群网站急速成长,许多人都透过网路平台分享、讨论和沟通。人与人之间的互动似乎增加了,但我们却感觉更加孤单,这样的结果真是一大讽刺。有篇网路文章提出警告:「有些人不赞成过着成天上网或依赖网路的生活,他们认为网路上虚拟的朋友并无法替代真实世界的朋友,而且……那些以虚拟朋友取代真人朋友的人,比以前感到更加寂寞、沮丧。」
作主见证
在好多年前,我从12公尺高的桥上坠落,几乎没命。我四肢无法动弹,每天只能躺在医院的病床上。邻床的病人是一位基督徒,他的妻子特地来对我说:「我先生告诉我关于你的遭遇,我们相信上帝保留你的生命气息,是因为祂要使用你。我们一直为你祷告。」
偏行己路
我喜欢的经典诗歌其中一首是「万福源头」。这首诗歌是在1757年,由当时22岁的罗宾逊(Robert Robinson)所作的。诗歌里面有一句歌词,总是扣紧我心弦,且迫使我自我反省。那句歌词是这样写的:「我深知道心易放荡,远离父家慕虚华。」的确,我也有这种感觉。很多时候,我都发现自己没有将心思意念专注在那位爱我,并为我牺牲生命的救主身上,反而常常受到诱惑而偏离主道。其实,这样的人又岂止罗宾逊和我呢!
准确传达
多年来,我经常有机会受邀到世界各地,讲授圣经课程。由于我只会说英语,所以必须有传译员与我配搭,将我所要表达的意思翻译成当地语言。因此,这些传译员的技巧就成为我与听众沟通交流的重要关键。无论是在印尼、马来西亚,或是在巴西的传译员,他们都会确保将我的意思清楚传达,正确无误。
生命泉源
在密西根上半岛有个奇妙的自然景观,那是一个约12公尺深,约91公尺宽的池塘。当地原住民称它为「大冷池」(Kitch-iti-kipi),现取名为「大泉」。翠绿的池水来自地底的天然水泉,每分钟有超过3万7千公升的泉水,从地底涌流出来。此外,这里的水温恒常维持在摄氏7度,也就是说即使在密西根上半岛严酷的冬天,池水也不会结冰。在任何季节,游客都可以观赏到这座大泉的碧绿泉水。
音乐的力量
在英国威尔斯,男声合唱是当地的传统文化之一。在二次世界大战前,有个威尔斯男声合唱团,经常与德国的男声合唱团在竞赛中进行友好的竞争。但双方之间的友好情感,却在战争期间与战争之后,转变成敌意与仇恨。然而,这种紧张的气氛之所以能渐渐消弭,是因为双方共同拥有的奖杯上的信息:「与我倾谈,成为我朋友;同我高歌,成为我弟兄。」
需要引导
位在爱尔兰戈尔韦的圣尼古拉斯教堂,有着悠久的历史,至今仍十分活跃。那是爱尔兰最古老的教堂,而且教堂还以一种非常实际的方式提供引导。原来这座教堂乃城镇中最高的建筑物,高耸的尖塔常被船长们用作导航指引,让船只安全地航入戈尔韦海湾。几世纪以来,这间教堂可靠地为水手们指出了回家的方向。
奇妙十架
去澳洲旅游的时候,我有机会在一个清澈的夜空,看到了南十字星。这个位于南半球的星座非常显眼,早在15世纪时,水手们和航海家就借着它来指引航海的方向。虽然这个星座不大,但是几乎全年都可以看到它的踪迹。南十字星在漆黑的夜空是如此闪亮,甚至连我都可以在漫天星宿中一眼就认出它。那真是一幅壮丽的景色!
载重线
在19世纪时,货船经常因为不顾后果地超载而沉没,船员也因而丧生海底。1875年时,英国议员普利姆索尔(Samuel Plimsoll)为了避免此悲剧不断上演,提议立法规定,所有的船身都必须加画载重线,以显示船只是否超载。后来,这条载重线被命名为普利姆索尔线(Plimsoll Line),并沿用至今。
被拣选
我和妻子玛琳结婚已超过35年。我永远忘不了第一次约会时,我们的对话。她告诉我,她在六个月大时被领养,当我问她是否会纳闷她的生父生母在哪里,她如此回答:「我的养父母当天可以选择任何其他的婴儿,但他们拣选了我、领养了我,他们是我真正的父母。」