西门彼得:上帝撼动的顽石
地震撼动巨石岩块,也撼动人心。当我们脚下的大地开始摇动时,我们对世界的看法也会随之改变。在第一世纪,类似的事情发生在一位名叫西门的渔夫身上。当耶稣基督进入他的人生时,他脚下的大地便开始震动。
挫折有益
美国泳坛传奇人物达拉·托雷斯(Dara Torres),从1984至2008年,参加了五届奥运会,表现亮眼。在2008年奥运,她还在五十米自由式中,打破了自己在25年前创下的纪录。但她的选手生涯并非只有奖牌与破记录。她也遭遇不如意的事,例如受伤、动手术,以及年龄比其他选手大一倍。她说:「我从小就力求在一切事上赢过别人……但我也知道受点挫折有益处,就是能激发新的梦想。」
希望的涟漪
在1966年,当时的美国参议员罗伯特·甘迺迪(Robert Kennedy)访问南非,带来了深远的影响。他在南非开普敦大学发表了世界知名的「希望的涟漪」演说,为反对南非种族隔离政策的人士带来希望。他声明:「每当有人为理想挺身而出,或是为改善群众的生活而采取行动,又或是对抗不公义,这个人就泛起了小小的希望涟漪。当数百万人以力量和勇气发出一圈一圈的涟漪串联起来,便会汇集成一股洪流,能够推倒迫害和抗拒的高墙。」
来到身旁
当姐姐卡萝被诊断出罹患乳癌时,我们全家人忧心难安。诊断后伴随而来的手术和治疗,都让我们非常担忧她的健康状况,于是全家人迫切为她祷告。在接下来的几个月,卡萝如实报告她所面对的各项挑战。当我们得知她的手术及治疗成功时,全家人都为她迈向康复之路欢腾庆贺!
挥手女孩
从19世纪末到20世纪初,在乔治亚州的萨凡纳港有个熟悉的景象,总有个女孩在迎接船舰入港,这个人就是佛罗伦斯·马尔图斯(Florence Martus),人们称她为「挥手的女孩」。佛罗伦斯迎接了无数来自世界各地的大轮船,有44年之久。白天她摇动手帕,晚间则提着灯笼。今天,佛罗伦斯与她爱犬的雕像,伫立在萨凡纳的摩里尔公园(Morrell Park),欢迎每一艘入港的船只。
不可预测
在2003年,美国的女子高尔夫球公开赛中,默默无闻的希拉蕊·仑科(Hilary Lunke)赢得了冠军,史上留名。她在公开赛的18洞决赛中获胜,这是她个人职业生涯中的唯一一次胜利。她的胜利不只让人感到惊讶,且振奋人心,这也是体育竞赛叫人兴奋的原因,其结果永远都无法预测。
祂找到我
电影「奇异恩典」(Amazing Grace)的故事是发生于18世纪后期,当时英国政治家威廉·威尔伯福斯(William Wilberforce)因着他的基督信仰,甘愿奉献自己的金钱和精力,为要废除英国的奴隶买卖。电影中的一幕,威尔伯福斯的管家看到主人在祷告,问道:「先生,你找到上帝了吗?」威尔伯福斯回答说:「我想是祂找到了我。」
起名
在西方,我们为孩子取名不会避开长者的名讳,反而会用长辈或伟人的名字为孩子命名,希望孩子能成为那样的人。当年我父母刚结婚时,他们对于第一个儿子的取名有不同的看法。妈妈希望第一个儿子能沿用爸爸的名字,只是在名字前面加上一个「小」字,但爸爸对此并不感兴趣。讨论了许久,他们总算达成共识,只要孩子在爸爸生日那天出生,就以爸爸的名字为他取名。很奇妙地,我就在爸爸的生日那天出生,所以我的名字其实是小贝尔。
黑暗与光
在少年时期,我有一份送报的工作,每天我都得将报纸派发给140多户人家。这些住家分布在两条街,中间隔着一个坟场。我送的是早报,因此在凌晨三点就需要出门。在逐家派报时,我需要步行穿越那一片漆黑的坟场。阴森可怕的坟场总是让我毛骨悚然,有时候我还会因为极度恐惧而拔腿狂奔,直跑到另一条街的路灯下,那时,心中对黑暗的恐惧才被亮光驱散。
慈爱的父亲
在候机室,我看见一对满脸倦容的父母拖着两个精力充沛的小男孩。他们好不容易转了几趟飞机来到最后一站,没想到班机却延迟了。当两个小男孩在拥挤的登机区到处乱跑时,我心想,在飞往大湍市的半小时行程,这对父母要怎么安抚这两个小家伙。最后我们终于登上飞机,这位父亲与其中一个男孩就坐在我后座。接着,我听到这位疲惫的父亲对儿子说:「让我来读故事书给你听吧!」在整个飞行过程中,这位慈爱的父亲温柔又有耐心地读着故事,好让儿子能专注,且能安静下来。
意想不到的人
英国女演员肯布尔(Fanny Kemble)在19世纪初期移居美国,并嫁给了美国南部的农场主人皮尔斯·巴特勒(Pierce Butler)。肯布尔十分享受农场优裕的生活,直到她发现,奢华的背后,原来是他丈夫农场奴隶的血泪所换来的。
黑暗中的光
秘鲁是一个多山的国家,有许多洞穴,在我到秘鲁旅行的那段期间,我到其中一个洞穴观光。导游告诉我们,这洞穴的探索工程已经超过15公里,而且还在不断地延伸。走入洞穴,我们看到神秘的蝙蝠,昼伏夜出的鸟儿,以及有趣的岩层。但没多久,黑漆漆的洞穴使人变得不安,甚至觉得快要窒息。直到我们回到地面,重见天日,我才大大地松了一口气。