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Arthur Jackson

简恩德

简恩德(Arthur Jackson)和妻子雪莉在美国芝加哥地区牧会长达28年,他们在2016年回到恩德出生、成长的堪萨斯州居住。简恩德除了为《灵命日粮》撰写文章,目前也在一个专门服事牧者的机构PastorServe,担任中西部地区的总监。此外,他也在一所机构Neopolis Network任职总监,这所机构位于芝加哥,致力在全球各地建立教会。

文章 简恩德

半截入土

在我们每周一次的事工团队视讯会议上,华伦感慨地表示自己已经是“半截入土”的人了,我觉得他是指自己面对了身体衰老和健康状况不佳的问题。华伦和他的妻子两人都已将近70岁,在2020年里,他们看了多次医生,动了好几次手术,还必须重新改造居家环境以便于家庭护理。他们已经走出了人生的鼎盛时期,在各方面都觉得心有余而力不足。

安稳的双手

道格.麦奇(Doug Merkey)生命中重要的事物都出现问题。这位身兼雕塑家的牧师说:“我母亲长期抗癌最终不敌病魔;我多年的恋情告吹;经济状况日渐窘迫;事业前景未明……。我的情绪与心灵被阴影笼罩,四周也仿佛一片黑暗,使人身心俱疲,仿佛无穷无尽。”这一连串的变故,加上住在窄小的阁楼里,成为他的雕塑作品《藏身之处》(The Hiding Place)的创作背景。这件作品刻画出基督刚强、带着钉痕的双掌稍微合拢,使掌心成为一个安稳之处。

及时和好

锡明与杰瑞之间未解决的伤害已持续多年,锡明尝试重建彼此的关系却遭到拒绝。在听闻杰瑞的母亲逝世的消息后,锡明便前往肯亚的农村老家出席她的丧礼。锡明回想他们见面的情况说:“原本我对整个事情的结果没有任何期待,但丧礼结束后,我们敞开心扉,很坦诚地交谈。我们互相拥抱,两人都很激动,最后我们一起祷告,并且计划再相聚。”如果锡明与杰瑞能早点和好,就可免受长期以来痛苦的煎熬。

无畏的信心

尼泊尔人潘理涵(Prem Pradhan,1924-1998年)于二战期间为英国空军服役,当时他的战机被敌军击中,在跳伞逃生时不幸受伤导致终生瘸腿。他曾提到:“我跛了一只脚,上帝竟呼召我去喜马拉雅山上传福音,不是很奇怪吗?”后来,他在尼泊尔传扬福音,遭到残酷的迫害,甚至被扔进“死亡地牢”里,在恶劣的环境中挣扎求存。在15年内,潘理涵在14个不同的监狱里待了10年。但他仍勇敢地为主做见证,为基督结出改变生命的果实,在狱中带领多名狱卒和犯人归主,这些人后来也把主耶稣的福音带给自己的同胞。

耶稣标签

杰罗姆.贝蒂斯(Jerome Bettis)准备离家读大学时,父亲语重心长地说:“儿子啊,我能给你的不多。但我已立下良好的名声,千万别砸了我的招牌。”杰罗姆在入选美国职业美式足球名人堂的典礼上发表演说时,引用这段满有智慧的话。杰罗姆常将此金玉良言铭记在心,且深受其影响。他在结束这场精彩的演说之前,也对他儿子说:“孩子啊,我给你的一切事物中,没有什么会比我们的好名声更加重要!”

查考圣经

神学家巴刻(1926-2020年)在他的经典著作《认识神》中,提到四位著名的基督徒,并称他们是“如河狸般勤奋读圣经的人”。他们并非全都是受过训练的学者,但每一位都像河狸啃咬树干一般,锲而不舍地“挖掘啃咬”圣经、热切寻求上帝。巴刻进一步指出,不是只有学者能透过研读圣经认识上帝,一个被圣灵充满、单纯读经听道的人,比那些只满足于拥有正确神学知识的学者,更能深入地认识这位上帝和救主。

空手而归

瑞明和朋友相约一起享用早餐,到了现场竟发现自己忘记带皮夹,这让他感到很尴尬,甚至打算什么都不要吃,或只喝点饮料。一直到他朋友花了些工夫说服他,他才不再坚持。他们一起享用餐食,他朋友也很乐意帮他付帐。

不明白时

一个男孩渴望成为职业运动员,当他的梦想受挫时,他对母亲说:“我不明白上帝的计划。我已经将生命交托给祂了,怎么还会发生这样的事!”我们当中谁没有经历过出乎意外或令人失望的事?就如一声不响就断绝往来的家人;健康亮起红灯;公司突然搬迁;遭逢意外事故以致生活剧变等等,有谁不会因这些事感慨万千、满腹疑问呢?

不被遗忘

我侄子瑞德对我说:“恩德叔叔,你还记得你带我去理发店和超市的那一天吗?我当时穿着卡其裤、蓝格子牛津衬衫、海军蓝的毛衣、棕色袜子和棕色乐步鞋。那天是2016年10月20日,星期四。”瑞德的自闭症让他有非凡的记忆力,就如他能在多年后,仍记得某件事情发生的日期、时间,以及自己的衣着等细节。

偏见与饶恕

教会一名弟兄听了一篇关于纠正不公义的信息后,即刻去找一位黑人牧师,流着泪请求他的原谅。这位弟兄承认自己因为出于偏见,没有投票赞成这位黑人牧师成为他们教会的牧师。他对牧师说:“我真的需要你的饶恕,我不希望我的孩子们也持有这些偏见和种族歧视的错误观念。当时我没投票给你,是我错了!”这位弟兄的眼泪和忏悔,使得这位黑人牧师也流着泪原谅了他。一周后,这位弟兄向众人见证上帝如何在他心中动工,全教会都因此欢欣喜乐!

想像一下!

在一个大受欢迎的居家改造电视节目中,观众总是听到主持人说:“想像一下!”然后,她才展示老旧的家具用品经过修复、单调的墙壁与地板经粉刷上色后,变得焕然一新的模样。在某一集的节目中,屋主见到改造更新后的房子,甚至欣喜若狂地说了三次:“真是太美了!”

困境中的盼望

在《花生漫画》中,非常有商业头脑的露西登了一则广告,宣称只要花五美分就能做“心理咨商”。奈勒斯去到露西的办公室,并承认自己深陷忧郁的情绪。当他问露西,自己该怎么做的时候,露西很快就回答说:“那就振作起来吧!好了,请给我五美分。”