基督救赎主
著名的救世基督像位于巴西境内,俯瞰整个里约热内卢市。基督雕像双臂张开,与身体形成一个十字架的形状。此雕像是由巴西建筑师科斯卡(Heitor da Silva Costa)所设计,他希望这座立于山顶的基督雕像,在黎明破晓时,能成为城里居民所见到的第一个景象;而在黄昏时分,居民能看到落日余晖在头像后所映照出的光圈。
拯救
多年前,在一堂救生课上,我们学习如何在溺水者挣扎时,施予救援。教练说:「你们应从后方接近溺水者,先一手抱住他的胸部和挥动的双手,再游到安全处;如果从正面靠近溺水者,他可能紧抓着你不放,使两人同遭灭顶。」的确,惊慌害怕会让人丧失思考能力,无法做出明智的回应。
为什么?在伤痛中看见上帝
我们从童年开始就会使性子。「我不要吃蔬菜,我要吃冰淇淋!」「为什么我需要睡午觉?」 「我非得要待在家里,不能出去玩吗?」
随著年岁增长,我们得到的自由也更多。很快地,绝大部分的人都可以按照自己的心意做选择。上帝创造我们时赋予我们自由意志,因此所有的人都渴望自由。
然而,上帝创造我们,要我们为自己,也为彼此承担责任。诗人约翰·铎恩(John Donne)曾说:「没有人是一座孤岛。」他谈到了一个人的死亡如何波及每一个人,而且这一观察适用于所有的生活层面。每个人的抉择都会对他人产生涟漪效应,无人能倖免。
上帝赋予我们选择的自由。亚当和夏娃运用自由时,因为眼光短浅而将邪恶引人了世界。至今,我们仍有这份自由,但是,我们也在承担自己的选择所带来的后果,所以这让我们觉得不太自由。
为什么世上有苦难?我们该怪罪上帝吗?在每天都看见各种邪恶的世界中,上帝所赐「选择的自由」扮演了什么角色?到底什么才是真正的自由?
世界之光—经历圣诞的光辉
夜里的声音
诗篇134篇仅有三节经文,却是言简意赅。前两节经文是对祭司的劝勉,他们夜间在耶和华殿中服事,看到的是一片漆黑的圣殿,空荡而冷清,一切平静如常。然而,诗篇鼓励这些上帝的仆人「向圣所举手,称颂耶和华」
完整的福音
最近,五岁的孙子达乐问我:「为什么耶稣要死在十字架上?」于是,我简单地跟他解释了一下,告诉他什么是罪,以及耶稣如何为了救我们而牺牲。接着他就跑出去玩了。
隐藏的奥秘
宇宙间的变化,绝大部分是我们的肉眼无法看见的。很多事物因为微小至极,或是移动速度太快,甚至太慢,而让我们无法察觉。然而,透过先进的现代科技,电影制作人路易·史瓦兹博格(Louis Schwartzberg)拍出让人惊叹的影片,捕捉到人们看不见的事物,例如:毛毛虫的嘴巴、果蝇的眼睛、蕈菇的生长。
完全值得
在第四世纪末叶,虽然基督徒不再被丢到决斗场去喂狮子以娱乐罗马市民,但竞技场上角斗厮杀的死亡游戏仍然盛行。直到有个名叫特勒马科斯(Telemachus)的人从群众中跳入竞技场,大胆地阻止了两名格斗者自相残杀。
走在水面上
当我学习开船时,必须走过一段摇摆不定的浮动平台,才能到达小船那里上课。我很讨厌这个过程。我的平衡感很差,每次上船时,总是担心自己会掉进浮动平台与小船之间的海里。我差点要放弃了,但教练对我说:「眼睛看着我,我在这里。如果你跌下去,我会抓住你。」于是我照着他的话去做。现在,我可以自豪地说,我已拥有基础航行的驾照!
美好的事物
我的儿子连恩喜欢摘采蒲公英给他的妈妈,我太太总是很开心地接受,且乐此不疲。大人眼中的杂草,孩子却当成花朵。有一天,我带连恩去买东西,当我们匆匆走过花店时,他兴奋地指着一束黄色的郁金香,喊着说:「爸爸,你应该把这些蒲公英带回去给妈妈。」他的建议让我莞尔,过后他妈妈更在脸书上与好友分享这事。当然,我也买了那束郁金香。
然而,有人看到荆棘杂草就会想起亚当的犯罪。因为吃了分别善恶树的果子,亚当和夏娃进入了堕落世界,使自己受到咒诅,须面对工作的劳苦、生产的痛楚,以及生命的终止(创世记3章16-19节)。
然而,小连恩的眼光却提醒我,即使在荆棘杂草里也能看见美好的事物。生产的痛苦为我们带来新生命的希望;死亡已经被击败。上帝在创世记3章15节中提到的「后裔」,将会与蛇的后代争战。这「后裔」指的就是那位救我们脱离死亡咒诅的耶稣基督(加拉太书3章16节)。
这世界也许破碎不完美,但到处都有美好的事物等着我们发觉。即使是杂草也提醒我们上帝救赎的应许,以及一位爱我们的创造主。
转变的挑战
前职业运动员桑德斯(Chris Sanders)因受伤而结束了运动生涯。过后,他告诉一群退役老兵,虽然他一生从未上过战场,但是他说:「我能了解这样的转变所带来的压力。」