立下根基

教养是份没日没夜、全年无休的工作，过程中会感到忧虑和愁烦，不过也有开心的时候。圣经指出，我们每个人打从母胎里就有罪性。换言之，我们的孩子本性就是叛逆的，那是他们与生俱来的特质。而父母的责任是要去约束他们的不良行为，培养美好的品德。

箴言书为父母提供了一项计划，鼓励他们使用各种程度的管教。在旧约圣经中，“管教”的希伯来文为mûsar，这字有多层的意思，包含不同程度的管教。起初是教导或指导（箴言1章2、 3、7节，4章13节)，接着演进为规劝或者警告（箴言6章23节），最后是处罚或惩戒（箴言3章11节，13章24节，22章15节，23章13节）。

因材施教

管教是父母能给予孩子最好的礼物之一。但每个孩子都不一样，智慧的父母知道何种管教对于个别的孩子最有效。我有两个男孩，其中一位大约一岁半的时候，我对他说，靠近火炉时要小心，因为有时候火炉很热，可能会烫伤他。他学得很快，甚至每次走过火炉旁，不管烫热与否，他都会指着它说：“烫，烫，烫”。我另外一个儿子刚好相反。我们告诉他炉子会很热，他想做的第一件事就是去摸它。他需要比言语更多的提醒和警示，才能约束行为上的冲动。

跟随上帝的脚步

随着小孩逐渐长大、发展，他们能够独立做的事越来越多。同时，他们也开始承担责任，需要知道不负责任所带来的后果。智慧的父母必须确定孩子犯错的严重程度，以便进行相应的处分或管教，就像是警察在取缔交通违规时，须决定要提出警告还是开罚单一样。

教养孩子是一项技能，父母们需要付出很多的努力、耐心、时间和精力。当我们犯了错或者判断失误时，我们需要承认过错，请求上帝的帮助和孩子的原谅。最重要的是，我们能够以身作则，让孩子们知道，如上帝爱我们一样，无论他们做了什么，我们仍然爱他们。