有时候,我们的遭遇会让我们赞同愤世嫉俗者的说法:「好心没好报。」回首往事,我们会为人类历史长河中的每一页所展示的不公不义而痛心疾首。公义何在?当生活看似偏待那些不敬畏上帝的人时,我们如何保有对上帝的信心呢?
我们或许觉得自己对圣诞故事已经了如指掌,毕竟,这故事是我们欢度圣诞的核心。然而,我们对基督降生的这件事,是否已经丧失了应有的敬畏,不再为此感到惊叹呢?我们是否因为太熟悉这个故事,以致觉得它平淡无奇呢?基督的降生,根本不是为了让人一年一度从中得到欢庆的感觉。圣诞的真实意义应该会令我们感到震撼,并让我们以虔诚敬畏的心赞美上帝。
你内心是否曾怀疑,我们看重圣诞节,主要是源于传统的庆祝活动,而非来自两千年前天使对牧人宣告的信息?我们从马太福音和路加福音中读到圣诞的故事,然后人云亦云地复述一些陈词滥调:「耶稣是圣诞节的主角」,「我们在圣诞期间要思想基督」。但是,我们这样说过了,也照着这样做了,却仍然无法明白我们为何如此期待圣诞节。
随着年龄的增长,我们会经历人生的种种悲欢离合。西面和寡妇亚拿年事已高,更是尝尽了人生的甘苦。然而,在那个小婴孩被带到圣殿,要献给上帝时,他们亲眼看到了以色列期盼已久的弥赛亚,在那一刻,他们有了前所未有的体验。
唯有生活忙碌的女人才能了解马大,一位在新约圣 经中忙碌、操劳过度的女人。同样,只有那些喜爱坐在 主的脚前凝神倾听的女人,才能了解马大的妹妹──马 利亚。
养育孩子是一种既美妙又艰难的人生经历。所罗门王就深知箇中滋味,所以他感慨道:“智慧之子,使父亲欢乐,愚昧之子,叫母亲担忧。”(箴言10章1节)
有哪一件事值得所有报章天天把它当成头条新闻呢?是一桩众所周知的丑闻,是一场战事,或是一项和平倡议呢?都不是。唯有基督受难的事,才是值得成为所有报纸的头条新闻!纵观历史,没有任何人或事,能比耶稣受难、受死这件事,更能彰显出上帝的慈爱,以及人心的败坏。
有些人想要的是没有十字架的基督信仰,因为他们认为十字架不但血腥还让人感到恶心。有些人的基督信仰则不包括复活,因为复活太神秘、超自然,令人不可思议,更无法以科学观点来解释。复活可说是违反了理性主义者的认知和感受,当然没有任何知识分子会相信这样的事。
耶稣基督的复活是世上最大的神迹,也是基督徒信仰最重要的根基之一。在耶稣被钉十字架期间,各各他出现了六起超自然事件,有的发生在天上,有的发生在地上和地底下,但每一个神迹,都向我们阐明救主所受极大痛苦的意义和目的,也印证祂所传的真理。
某天下午,我正在购物中心,手机忽然响了,是哥哥史提夫的来电。他只说了一句:“妈妈走了!”听到他从千里之外传来的啜泣声,我心痛如绞,孤独无助的感觉随即袭上心头。这根本不像真的事!周围世界如常运作,但我的心却好像死了一般。如今,在我活着的这个世界里,再也看不到母亲了。
人类的性欲具极大的影响力。性成为促销商品的工具,公司企业或广告商利用性来吸引人购买各种商品,如服装、化妆品、汽车、度假旅游等等。我们生活的周遭,充斥着与性有关的图像,包括杂志、电影、电视、音乐、广告等,在网路上更是无孔不入。简单来说,我们生活在一个性泛滥、追求自我享受的社会。
这本探索丛书摘录自《复活之窗》(Windows on Easter),当我撰写《复活之窗》时,是希望从那些目击者的眼光,重新审视有关基督的受死和复活,这些我们耳熟能详的事情。因为这位永远配得尊荣的主,舍己牺牲,付上代价,才使所有不配的人得以开启永恒之门。故此,我们绝不能让救主受难的故事,变成老生常谈、索然无味。