祂赐与的技能
世界上一些著名的钢琴家包括范克莱本(Van Cliburn)和霍洛维茨(Vladimir Horowitz),都得依赖纽约施坦威公司的首席音乐会技师法兰兹·摩尔(Franz Mohr),来确保他们演奏用的钢琴能呈现最美的音色。摩尔是一位钢琴调音师,他对钢琴有丰富的知识,再加上数十年经验所累积的高超技巧而备受追捧。他相信自己的技能是事奉上帝的途径,所以他经常与钢琴家和表演人员分享他的信仰。
上帝看为重要
在美国全国橄榄球联盟(National Football League)的年度选秀期间,职业橄榄球队会挑选新的球员。教练们会花大量的时间评估候选球员的技巧和体能。在2022年,布罗克.珀迪(Brock Purdy)是以倒数第一顺位被选上的球员,得到“无关紧要先生”(Mr. Irrelevant)的头衔,这是最后被选上的球员的专属绰号。当时,没有人认为珀迪有机会在新赛季上场比赛。然而,短短几个月,珀迪就带领球队赢了两场季后赛。事实证明,球队的管理人员并不一定能够有效地评估球员的潜力。我们也是一样。
放我的百姓走
广受好评的画作《放我的百姓走》是美国画家艾伦·道格拉斯(Aaron Douglas)的作品。他以淡紫、绿色和金色三种鲜明的色彩,融合传统非洲的意象,描绘了圣经中摩西的故事,令人联想到美国黑人争取自由和公义的艰苦历程。
欢迎婴孩耶稣
我们的朋友正在医院等待第一个孩子的到来,而我们这群多年的好友也同样殷切期待。因此在收到他们喜获千金的消息时,大家都迫不及待地为他们庆祝,并帮忙传喜讯给那些还不知道好消息的朋友们。
圣诞的真谛
为了欢迎不同文化的国际宾客,我们教会举办了一场别开生面的圣诞晚宴。乐团演唱中东的传统圣诞诗歌,我开心地跟着乌德琴和阿拉伯鼓的节奏拍手。后来,乐团的歌手向大家解释,这首诗歌的歌名是《圣诞夜》。歌词是要提醒听众,圣诞节的意义在于服事人,比如拿水给口渴的人喝或安慰哀伤的人。
蒙上帝赦免
在每年感恩节来临之前,美国总统会在白宫迎接两只火鸡的到来,然后让它们蒙总统特赦。这两只火鸡非但不会成为传统感恩节大餐的主菜,还能在农场里安度余生。尽管火鸡无法理解那赋予它们的自由,但这个不寻常的年度传统,凸显了赦免能够赐予生命。
牧者同在
在比赛的最后两秒钟,美国德州农工大学橄榄球队的射门员塞斯斯莫尔(Seth Small)上场,全场近107,000名观众翘首以待。当时,农工大学的球队对上全国最强的队伍,与这支称霸球场的常胜军打成38比38,若能成功射门得分,就能取得颠覆性的胜利。只见斯莫尔神情镇定,站好位置准备踢球。当球飞过人墙进入球门时,全场顿时欢声雷动,为这致胜的一球兴奋不已。
大卫的后裔
在美国亚利桑那州塞多纳的红岩山脉之间,巍然耸立着一间美丽的圣十字教堂。一进入这间小教堂,一座耶稣被钉十字架的独特雕塑立刻吸引了我。那并不是传统的十字架,它的横轴和直轴是由两根树干和一些树枝组成的。横的是一截枯死的树干,代表旧约时期拒绝上帝的以色列支派;直的树干向上生长,还带有向外延伸的树枝,象征繁衍众多的犹大支派和大卫王的家族血脉。
没有坟墓
乡村音乐传奇人物强尼·凯许(Johnny Cash)在即将离世时,仍然怀抱对音乐的热情,坚持继续创作。他的最后一张专辑《美国系列6:没有坟墓》(American VI: Ain’t No Grave),是他在人生的最后几个月所录制的,专辑的主题曲是翻唱克劳德·伊利(Claude Ely)所写的福音歌曲。这首歌让我们了解他在离世前的想法,他唱出了对复活的盼望。他那著名的低沉嗓音虽因健康状况恶化而略有逊色,但却宣告了一个强而有力的信仰见证。
天堂欢唱
中学合唱团演唱一首阿根廷歌曲(El Cielo Canta Alegría),他们的歌声喜乐洋溢。我虽然陶醉其中,但因为不谙西班牙语,所以也不明白歌词的意思。但没过多久,我就听到了一个熟悉的词语,合唱团开始重复欢欣高唱:“哈利路亚!”我听到了好几次的“哈利路亚”,这赞美上帝的宣告,在世界上大多数语言中听起来都很相似。我很想知道这首诗歌的背景,音乐会结束后便上网查询,发现其歌名被翻译为《天堂欢唱》。
丰盛恩典
我上网订购了一些蔬果,打开超市送到家里来的包装袋时,我以为只有8根香蕉,没想到却有20根!这时我才想到,自己搬到英格兰居住后,意味着物品的重量不再是以磅而是以公斤计算。我只需要3磅的香蕉,却订购了3公斤(大约7磅)!
基督的恩慈
恩慈或报复?在美国少年棒球联盟地区锦标赛中,球员艾赛亚被投手的一个暴投击中了头部。他随即抱头倒地,幸好有头盔的保护,没有受到严重的伤害。当比赛重新开始的时候,他察觉到这名投手因刚才的失误而颤抖不安。在那一刻,艾赛亚做了一个让人意想不到的举动,以致这段视频在网络上疯传:艾赛亚走向投手,给他一个温馨的拥抱,确保投手知道他并不介意。在这可能会导致纷争的处境下,艾赛亚选择以恩慈待人。