绝佳景象
在去瑞士旅行前,我脑海浮现的景象是白雪皑皑的阿尔卑斯山、悠闲吃草的羊群,以及吹着长号的山区农夫。然而,当我们开车从苏黎世一路南下,却只看到单调乏味、交织缠绕的高速公路,跟其他城市没什么两样。当我们即将抵达旅店时,必须先行经一条只能让一辆车通行的危险泥土路。等我们好不容易到了旅店,还得拖着行李,沿着陡峭的石阶一步步往上爬。最后,我们带着疲惫且失望的心情,踏上房间外的庭院平台。但就在那一刻,眼前是一片绝美的景象:阿尔卑斯山巍然耸立在蔚蓝广阔的琉森湖上,湖畔小镇的灯火如萤火虫闪闪发亮。这令我感觉到,一切的磨难都是值得的!
绝对真实
一场以人工智能(AI)创作图像为主题的摄影比赛,吸引了来自世界各地的参赛者。比赛规定,参赛者必须透过输入文字提示,让AI生成独特的图片,并提交由AI生成的作品。其中一幅获奖作品呈现超现实的景象﹕一只粉红色的火烈鸟蜷缩成毛绒绒的球状,背景是一片沙地。
可畏的上帝
作为风景摄影师,我经常被网络上的照片所吸引。最近,我浏览了“美国十大壮观景点”的照片。其中一张地热温泉的照片,呈现一个巨型盆地色彩斑斓的景象。另一张赫温带雨林的照片,让人仿佛踏进茂密、覆满苔藓的森林,宛如电影《哈比人》中的奇幻场景。还有一张在亚利桑那州纪念碑谷拍摄的照片,简直堪比火星的景象,令人震撼。
尽情跳舞
动物学家所说的“海龟之舞”,是指红海龟在食物出现时所展现的一种可爱行为。它们会立起身体略向前倾,张开嘴巴,拍打前肢,并在原地旋转,就像跳舞一样。但研究显示,无线电波的干扰,会破坏红海龟天生的导航系统,使它们失去方向感,分心而无法找到食物,更令人难过的是,这还会使它们停止跳舞。
生命的道路
乔治于1860年代出生于一个奴隶家庭,他在婴儿时期曾遭绑架,主人以一匹马赎回体弱多病的乔治,抚养他长大,并教他识字、读圣经。少年时期,他曾目睹一名黑人被一群白人残忍杀害。尽管乔治的经历坎坷,但他的学业成绩却十分优异。然而,当他申请到堪萨斯州的大学就读时,却因肤色问题而被拒绝。虽然经历各种的磨难,乔治·华盛顿·卡弗(George Washington Carver)始终坚定信靠上帝。乔治以箴言3章6节作为他人生的座右铭﹕“在你一切所行的事上都要认定祂,祂必指引你的路。”
生命之光
在1905年,一个邋里邋遢的年轻男子把自己关在他瑞士伯恩的公寓里,专心投入于宇宙本质的复杂思想实验中。这位物理学家以疯狂的专注,不断推演、反覆计算。经过长达四个月的脑力激荡后,他大幅改写了当时人们对世界运行方式的许多既有认知。这个人就是阿尔伯特.爱因斯坦,当时他年仅26岁。
安静顺服
我们对包爱德(Adelaide Pollard)所知甚少,而这正足以说明,她是一位谦卑服事上帝的仆人,不求个人的名声。在她四十岁时,她强烈感受到上帝呼召她去非洲作宣教士,但总是“不得其门而入”,这让她非常沮丧。但包爱德想起一节经文:“泥在窑匠的手中怎样,你们在我手中也怎样”(耶利米书18章6节)。后来,她写了一首赞美诗,其中有一句歌词说:“是陶匠,我是泥土。”
上帝的时间
在1967年之前,时间单位的科学测量都是基于天文规律:地球自转以及绕太阳公转。但经过了多个世纪,出现了一个问题:地球自转的速度其实正在逐渐变慢,科学家发现一秒这个单位比过去要长一些。虽然这变化非常缓慢,但自基督纪年(公元元年)以来,世界已“失去”整整三小时。
积存在天
第一次出国旅游的人通常都会在行李箱里装很多东西,他们总觉得出门在外,要备齐各样物品才会安心。但最近有篇文章谈到了携带太多东西的问题。作者建议我们旅行时,不必带洗发精和吹风机,因为多数旅馆都会提供;也不必多带鞋子和书籍,因为这些东西又大又重。作者写道,当你拖着沉重的行李,走在欧洲的鹅卵石街道上的时候,就会希望自己没带那么多东西!
幸存者
查尔斯•贾克林(Charles Joughin)从11岁起就是名水手,曾在多艘船上担任面包师。1912年,他受雇登上从英国南安普敦出发的邮轮“铁达尼号”。后来,这艘邮轮在北大西洋撞上冰山。当船逐渐下沉时,贾克林协助人们登上救生艇,而他就站在垂直下沉的船尾。最后,他侥幸生还。
新的价值
在1930年代初期,克莱奥·麦克维克(Cleo McVicker)发明了一款可用来清洁壁纸的产品。那时,大部分的家庭都是烧煤炭取暖,以致墙壁常覆盖一层煤灰。人们可以使用这款清洁产品在壁纸上滚动,有效地去除煤灰,只可惜这款产品并未受到广泛的青睐。但数十年后,一位老师在课堂上使用这个清洁产品来制作圣诞装饰品,竟然促使一家新公司的诞生──彩虹工艺品公司(Rainbow Crafts)。这家公司赋予这种壁纸清洁产品新的价值,使之成为一种儿童游戏黏土“培乐多”(Play-Doh)。
上帝行大事
摩斯是牧师的儿子,也曾是一位不得志的画家。在1820年代,他在北美殖民地区四处为人作画,以微薄的收入勉强维生,但上帝引导他改变了职涯方向。摩斯从小就对科学很感兴趣,他学习电磁铁的原理,构思出了一个改变世界的概念。在1832年,摩斯(Samuel F. B. Morse)提出了电报的概念,后来也成功做出第一部电报机。