一个玉米饼
撒姆尔逊这对夫妇(Ashton and Austin Samuelson)毕业于一间基督教大学,他们强烈渴望能事奉耶稣,但他们对一般传统教会的事工没有负担。那么教会以外的事工呢?当然可以!于是,他们抱着帮助饥饿孩童的热忱,以及上帝赋予他们的创业恩赐,展开了关怀儿童的事工。在2014年,他们开了一间卖墨西哥玉米饼的餐厅。但这不是一间普通的餐厅,夫妻俩的经营理念是“买一份就捐一份”。每卖出一份餐点,就捐赠一份金额,可以为营养不良的孩童提供一份特别营养餐。如今,他们已经在60多个国家为儿童预备营养餐食,目标就是为终止孩童饥饿尽自己的一份心力,从一次一个玉米饼开始。
出了什么差错?
有个经常听到的故事,就是《泰晤士报》在20世纪初向读者提出一个问题:这世界出了什么差错?
尽你所能
按能力调整,是在健身领域广泛被使用的词语,让每一个人都可以按自己的能力参与健身。以伏地挺身为例,可能你一口气能做10下,而我只能做4下。这时,教练就会鼓励我,根据自己当时的体能状态调整所做的次数。虽然每个人的体能水平不同,但努力的方向一致。因此教练可能会说:“尽全力做好你的4下伏地挺身,不要跟别人比。要照着你目前的能力,持续尽你所能地去做。有一天,你会惊讶自己竟能做7下伏地挺身,甚至10下。”
遵行上帝的道
在1960年代,位于芝加哥西城繁荣热闹的北朗岱尔(North Lawndale)社区,率先成为不同种族混合居住的社区。一小群中产阶级的非裔美国人在那里购买“契约”房产。与其说是拥有房子,倒不如说是租房子,因为契约上的条件十分苛刻。只要欠缴一期的房款,就会马上损失订金,以及先前缴纳的房款,并且失去房子。无良的卖方会以高价出售房屋,而原有的买主就会被赶出去,然后又会有另一个家庭以契约买下房子,这样的情况因着人的贪婪而一再重复。
星星之火
在电话中她说:“我们在图书馆,但我们可以看到大火正在外面延烧!”那是我们女儿的声音,她显然很害怕,我们可从她的声调听出来。同时我们知道,那时候对她和其他近三千名同学来说,她的大学校园是最安全的地方。2018年伍尔西大火蔓烧的速度,远超过所有人的预料,甚至消防队员也预想不到。加州峡谷创纪录的高温和干燥环境,加上著名的圣塔安那焚风,让小小星火变成燎原大火,最终烧毁了1,600多栋建筑物,涵盖的面积高达390平方公里,并造成三人死亡!在火势被控制后所拍摄的照片中可以看到,原本苍翠繁茂的海岸线,现已犹如月球的荒瘠表面!
不偏不倚
对农夫来说,以往要能在田里驾驶拖拉机或联合收割机笔直地前进,需要一双锐利的眼和强健的手。但就算是最好的眼力也可能看错行道,再强壮的手也会感到疲劳。然而,现今农夫能采用根据导航科技研发的自动驾驶系统,让播种、栽种和喷洒都精准到少过3公分的误差。这种耕种方式非常高效,而且还可以不用动手操作。想像一下,坐在一台巨型收割机上,但你手握的不是方向盘,而是一个葱油饼!这是多么美妙的工具啊,可以让你不偏不倚地前行。
我父亲的孩子
孩子们低头看着褪色的照片,然后抬头看着我,再看看我的父亲,目光不停在我和父亲之间来回扫视。过后,他们不敢置信地睁大眼睛,惊讶地说:“爸爸,你跟爷爷年轻的时候简直一模一样!”我和父亲都笑了,因为我们很早就知道这个事实了,但直到最近我的孩子们才发现这一点。虽然我和父亲是不同的个体,但确切地说,看到现在的我,就像是看到我父亲年轻的模样。我们都同样有高大瘦长的骨架、一头黑发、突出的鼻子,以及一双大耳朵。当然,我不是我父亲,但我绝对是我父亲的儿子。
给我说个故事
很久以前……这四个字可能是全世界最强而有力的词语。在我孩提时代的记忆,就留有这四个字的各类变化版。有一天我母亲回到家时,带回了一本又大又厚,还配有插图的精装版儿童圣经故事。每晚熄灯前,我与弟弟会满心期待地坐着,听我母亲讲述那些很久以前的故事,故事里有许多有趣的人物以及那位爱他们的上帝。在潜移默化中,我们也透过了那些故事去看这辽阔广袤的世界。
捐得乐意的人
几年前,我的妻子在购买商品之后,收到了一小笔退款。那笔退款就这样出现在信箱中,完全在她意料之外。大约在同一时期,她的一个好朋友跟她分享了一个贫穷国家妇女的巨大需要。该国许多想要创业的女性,正努力透过教育和经商来改善她们自己的处境,但一般上,她们的最大障碍就是财务问题。
别只看表面
观看任何一个有骑乘和套牛项目的牛仔竞技比赛时,若稍加注意,你会看到牛仔选手的大拇指处有块息肉,此乃这项运动中常见的伤害。因为牛仔选手会用大拇指套住绳索,另一端则套住一头体积相当可观的小公牛,当然大拇指绝不可能与小公牛的力量相抗衡。这个伤害虽不致让牛仔无法继续从事这份职业,但若缺少大拇指,生活会有许多改变。想像一下,若少了大姆指,在刷牙、扣钮扣、梳头发、绑鞋带甚至吃东西时,情况会如何?这个常被忽略的身体部位,其实扮演着极重要的角色!
不过是尘土
年轻的爸爸已经濒临崩溃,他那才刚学会走路的儿子不停地尖叫:“我要冰淇淋!冰淇淋!”在拥挤的购物商场里,这一幕惹得众人频频侧目。这个爸爸终于忍无可忍,大声吼道:“好,你赢!但我们先去买妈妈要的东西,可以吗?”但年幼的孩子毫不妥协:“不要!我要冰淇淋!”此时,一位銀发老婆婆走到他们身边。小孩的父亲抱歉地说:“他正在闹脾气!”老婆婆笑着说:“其实孩子还小,不懂得怎么控制脾气,你需要多一点耐心,慢慢来。”这番话虽未能立刻神奇地化解父子间的冲突,但他们当时正需要冷静一下。
丰盛的生命
在1918年第一次世界大战快要结束时,美籍摄影师艾瑞克·恩斯特龙(Eric Enstrom)把他的作品集结成册。在那个人们心灵空虚的时代,他决定加入一张能够传达生活丰盛的相片。这张如今深受人们喜爱的照片,显示一个蓄胡的白发老人坐在桌边,十指紧扣,垂首祈祷。在那张桌子上,仅有一本书、一副眼镜、一碗粥、一条面包和一把刀子。就这样,不多也不少。