拉锯战
有一家书店重新整理了店中架上的书籍，我发现他们同时增加了数个与巫术魔法相关的分类书目。事实上，宗教类这一区俨然已演变为光明与黑暗的拉锯战局。基督教书籍排列于走道的一侧，超自然奥秘书籍也以约莫同等的数量排列于另一侧。
丢弃法则
在盖儿‧布兰克（Gail Blanke）所写的《丢掉五十样东西》一书中，她拟出了四条「丢弃法则」，帮助人们清除生活中充塞的杂物。第一条法则说到：「只要会让你心情沉重、妨碍你，或让你自我感觉不好的东西，就丢掉、给掉、卖掉、放掉，继续前进。」
避难磐石
有一年休假时，我沿着大湖岸边漫步。当我走近一堆巨石旁边时，看到巨大的岩石中间有个小凹壁，一棵小植物正在此扎根生长。这株植物显然汲取了足够的阳光和水分，又获得额外的保护，因为即使是狂风暴雨，也不能伤害其嫩叶。
未竟之志
九十九岁高龄的李奥•普拉斯获得美国东奥瑞冈大学的文凭。在1930年代，他停止攻读教育学位，离开学院而成为伐木工人。七十九年之后，他回到学院，修读那最后必须完成的三个学分而毕业，得偿他一生中重要的夙愿。
天上的家乡
在高中时的一天下午，我和最要好的朋友一起去骑马。我们骑着马漫步，穿过开着野花的田野和茂盛的树林。当我们往马棚的方向骑去时，马儿就归心似箭地奔向它们的家。相信我们的马儿也知道，这是它们期待已久，享用晚餐和好好梳洗的时候了。
身为基督徒，我们真正的家在天上（腓立比书3章20节）。然而，有时我们却只留恋地上的事，我们享受上帝赐下的幸福婚姻、天伦之乐、休闲旅游、成功事业和知心朋友。但是，圣经教导我们要专注在「上面的事」（歌罗西书3章1-2节）。上面的事包含了那看不见的天上美好福分，如：上帝永远同在（启示录22章3-5节），永远的安息（希伯来书4章9节），以及永存的基业（彼得前书1章4节）。
最近我读到一篇文章说：「信徒都渴望得到天上的基业，信心越坚固，对天国的盼望就越强烈。」在希伯来书11章提到几个旧约时代的信徒，他们对上帝有坚固的信心，虽然还没有见到上帝的应许，却不曾怀疑且满心欢喜（13节）。这个应许正是我们所盼望的天国。如果我们将信心扎根于上帝，祂会使我们渴慕天上的家乡（16节），放下我们对世界的渴望。JBS
代祷需求
最近，在我们的查经班中，有位宣教士分享了她离乡背井的经历。她带着自己的家当，离开朋友，搬到遥远的国度居住。当她和家人初次抵达那里时，迎接他们的是猖獗的毒品交易和危险的车道，语言的障碍更是让他们备感孤独。他们也感染了四种不同的肠胃病毒，她的大女儿从断裂的楼梯栏杆坠下，险些丧命。他们急需别人的代祷。
使徒保罗在宣教时也曾经历危险和艰难。他被下在监里、遇过船难、被人鞭打，因此他持续地在信中请求代祷。他请求帖撒罗尼迦的信徒为传扬福音的顺利祷告──使上帝的话语「快快行开，得着荣耀」（帖撒罗尼迦后书3章1节），并上帝能救他脱离「无理之恶人的手」（2节）。保罗也知道自己需要「放胆开口讲明福音的奥秘」（以弗所书6章19节），这也是他另一个代祷事项。
你认识哪些宣教士，正需要属天的帮助吗？请记得保罗的请求：「弟兄们……请你们为我们祷告」（帖撒罗尼迦后书3章1节）。也让我们把他们的需要带到全能上帝的宝座前吧！JBS
忠心到底
一位选手参加英国的越野马拉松比赛，他跑了32公里后离队，搭乘公车到接近终点线的树林地带，然后再加入比赛队伍，竟然还拿到了第三名。后来，主办当局质疑他时，他说当时不跑是因为自己累了。
我们这些基督徒在奔跑天路时，都能体会运动选手的疲乏劳累。希伯来书的作者鼓励我们说：「存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程」（12章1节）。若要在信仰的路上坚忍不拔地奔跑，我们需要摆脱容易缠累我们的罪，卸下一切的重担，甚至必须在逼迫中咬紧牙关，坚持到底（提摩太后书3章12节）。
为了防止灵里的困乏挫败（希伯来书12章3节），圣经力劝我们要仰望耶稣。当我们的目光是在基督身上，而不是靠自己的挣扎时，我们会发现祂正在身边，祂正与我们一同奔跑，在我们跌倒时扶持我们（哥林多后书12章9节）；以身作则来鼓励我们（彼得前书2章21-24节）。仰望「为我们信心创始成终的耶稣」（希伯来书12章2节）能帮助我们亲近祂，随时支取力量，并且忠心到底。JBS
祂必鉴察
在我家不远处，有个交警部门安装的照相机，能拍下那些闯红灯车子的照片。那些违规的司机过后就会收到罚单，以及一张他们闯红灯的照片，作为他们违反交通规则的证据。
有时候，我觉得上帝好像就是那样的照相机──祂俯视万事，等着逮到我作错事的证据。然而，上帝不但看见我们的罪行（希伯来书4章13节），祂也同时观察和关注我们的好行为。因着上帝鉴察万事，我们在教会奉献金钱或帮助有需要的人时，祂知道我们付出了多少牺牲（马可福音12章41-44节）；祂也听见我们私底下的祷告（马太福音6章6节）；当我们禁食的时候，也无须声张，因为我们的「父在暗中察看」（18节）。
知道上帝鉴察万事，能让我们不在乎别人会怎样看待我们。当我们作正确的事时，不需要其他人赞赏的掌声；当我们犯罪后，不要只顾虑自己的声誉，而是要向上帝认罪悔改，并解决与人的争端，向被我们伤害的人认错，那么我们的心中必有平安，因为知道「耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向祂心存诚实的人」（历代志下16章9节）。JBS
祂仍活着
春天的花朵在我家的院子里绽放，我五岁大的儿子兴奋地踩进水仙花圃中。突然，他注意到地上有一些植物残骸，便说：「妈妈，当我看见有东西死了，会让我想起复活节，因为耶稣死在十字架上。」我微笑着答道：「当我看见植物绽放生命，例如这些盛开的水仙花，就会让我想到，耶稣已经复活了！」
我们确实知道耶稣由坟墓里复活了。根据路加福音的记载，在耶稣被钉十字架后的第三天，有两个门徒正前往以马忤斯。耶稣亲自与他们同行，与他们一起吃晚餐，甚至为他们上了旧约预言的课程（24章15-27节）。这次短暂的相遇，向这两个门徒表明耶稣战胜了死亡，祂已经从死里复活。结果，这两个门徒立即回到耶路撒冷，告诉其他门徒说：「主果然复活了！」（34节）
如果耶稣没有从死里复活，我们这些基督徒的信仰将毫无意义，而我们将仍然在罪的辖制之下（哥林多前书15章17节）。然而，圣经告诉我们，耶稣「复活，是为叫我们称义」（罗马书4章25节，新译本）。今天，我们的罪可以得到赦免，并与上帝和好，是因为耶稣仍然活着！JBS
凡事谢恩
我女儿对花生过敏，她的情况严重，哪怕是一点花生粉末也足以致命。因此，我们详细查验食物包装的标签。不论到哪里，都携带事先配制好，内含有治疗过敏反应药物的注射器。外出用餐时，必先请服务员过来，逐项询问餐厅的菜单。
尽管做了各种防范，我仍然为她目前以及未来的安全担忧。在这种情况下，我自然很难为此而心存感恩。但上帝说：「凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意」（帖撒罗尼迦前书5章18节）。这话对我们是个挑战，却是必须遵守的。当感到前途未卜，或是伤心难过，或是穷困缺乏时，上帝都要我们不住祷告，凡事谢恩。
在困难的环境中感恩很不容易，但并非不可能。但以理知道自己命在旦夕，仍然像往常一样「祷告感谢」（但以理书6章10节）。约拿「用感谢的声音」在鱼腹中求告（约拿书2章9节）！愿这些例证，以及上帝应许万事都互相效力，叫我们得益处，上帝得荣耀（罗马书8章28节），均可激励我们凡事谢恩。JBS
必定接纳
理财专家巴菲特（WarrenBuffet）是全世界最有钱的人之一。他19岁的时候，申请哈佛商学院未被录取。他还记得面谈失败之后那股「害怕的感觉」，同时还担心着父亲会作何反应。回想往事，巴菲特说：「我一生中……每一个挫折，后来都变成了好事。」
陷入困境
从田纳西州的孟菲斯市搭公车到密苏里州的圣路易斯市，通常只需六个小时。除非你被公车司机撇下，被滞留在加油站。然而，这样的事情真的发生了。一名公车司机把45位乘客留在加油站，然后一走了之。他们等了八小时，隔天早上才等到下一位接替的司机。相信他们必定会因为接替的公车迟迟不来而感到沮丧、焦躁不安。