圣诞节的真谛
五十年前,电视剧集《查理·布朗的圣诞节》在美国首播。电视台里有些管理人员觉得这部卡通剧可能收视率不佳,一些人还担心在节目中引用圣经,会使部分观众反感。有些人希望作者查尔斯·舒尔茨(Charles Schulz)省略其中有关圣诞节的经文,然而舒尔茨却坚持保留这部分。结果,这部卡通剧一举成名,而且自1965年来,每年都会重播。
名字的意义
根据《纽约时报》报导,在许多非洲国家,父母为小孩命名,通常会以著名访客、重大事件,或是父母觉得有意义的特殊境况来命名。当医生向一名婴孩的父母宣告,他们对婴孩的疾病束手无策,唯有上帝知道婴孩能否存活时,父母便将孩子取名为「上帝知道」。有另一个人说,他的名字叫「足够」,因为他父母总共生了13个孩子,而他是最后一个!每个人的名字总有原因,而在某些情况下,有些名字更传递了特殊的意义。
低落时刻
英国著名作家鲁益师与兄长华伦,曾于温雅德男校寄宿数个学期。当时的校长非常严厉,让每一位学生都吃尽苦头。数十年后,华伦写道:「虽已过耳顺之年,但每当我回忆起在校的时光,无不感到松一口气,再也没有比在温雅德的那段时期更难熬的了。」我们大多数的人都有类似的经验,回想起生命中的黑暗困顿时期,不禁庆幸那一切终于过去,总算雨过天晴。
最高奖赏
在各行各业中,都有一个象征肯定与成功的最高奖项。奥运金牌奖、葛莱美音乐奖、奥斯卡金像奖以及诺贝尔奖,都是所谓的「最高奖项」。但是,任何人都可以获得比这些「最高奖项」更大的奖赏。
带到耶稣面前
在我小时候,脊髓灰质炎是最让人闻之丧胆的疾病。因为通常发生在幼童身上,所以又称为「小儿麻痺症」。在1950年代中期相关的疫苗发明之前,单单在美国,每年就约有两万人因感染小儿麻痺而瘫痪,其中约有一千人死亡。
心在哪里?
在2011年9月初,德州中部的巴斯特罗普(Bastrop)市遭逢野火肆虐,烧毁了全城内外共600间房舍。数周后,《奥斯汀美国政治家报》上刊载了一则文章,标题为「失去家园,拥有温情」。这篇文章报导了当地居民的慷慨义行,也描写人们在接受帮助后,才发现邻里以及亲朋好友的重要性,远超过自己所失去的财物。
上帝的指引
在一个世纪以前,第一次世界大战期间,41岁的章伯斯到埃及为英联邦军队担任基督教青年会(YMCA)的军牧。他被委派到吉托恩地区的军营,那里是位于开罗北面约10公里的地方。1915年10月27日,章伯斯到达军营的第一个晚上,他在日记上写道:「这里绝对是荒漠地带,但也可以是人们的最佳时机。这与以往我熟悉的一切极为不同,而我正兴味盎然地观察上帝要做的新事和计划。」
一刻千金
朋友鲍伯在59岁时写了这句话:「如果人的一生是70岁,换算成一天24小时,那么现在我的人生已经是晚上8点半了,时光稍纵即逝。」
分送出去
很多慈善团体帮助有需要的人,都是靠民众捐赠多余的衣物或家用物品。的确,将自己不用的东西捐出来,使别人受惠,何乐而不为呢?但对于我们日常生活中所珍惜的常用物品,我们往往就很难割舍了。
无条件付出
朋友向我提到一群关系密切、信心坚固的基督徒。当中有一位93岁的女士说:「当我需要任何帮助时,即使在三更半夜,我也能毫不犹豫地打电话给他们任何一个人。」无论是需要代祷、实质上的帮助,或是在需要陪伴时,这些朋友都会无条件地为对方付出。
待续……
我成长于1950年代,每逢星期六,我会到附近的电影院看下午场。电影院除了放映卡通片和电影,还有一部讲述冒险的连续剧,每一集都是以英雄人物面对不可能克服的困境作为结束。主角看似走投无路,但每一集最后总会出现「待续……」。
有何意义
当我在大英博物馆看到滚球时钟时,我顿时明白了为何规律的循环,会使人变得麻木而失去活力。这个时钟就是一个生动的例子,一颗小钢珠在一面倾斜的轨道平板座上滚动,直到抵达另一端的杠杆。此时,那块倾斜的板座就会朝反方向翘起,让钢珠反弹回滚,并使时钟的指针前进一格。每一年,那颗钢珠都要来回滚动约4,023公里的距离,但始终还在原处。