常常感恩
在17世纪的战乱和瘟疫中,马丁·林卡特(Martin Rinkart)于德国萨克森州担任牧师三十多年。有一年,他主持了4,000多场葬礼(其中也包括他的妻子)。有时,食物非常匮乏,以致他全家人都必须挨饿。尽管他可能因此而绝望,但他对上帝的信心却仍坚定不移且时时献上感谢。他甚至还写了一首德语诗歌表达对上帝的感恩,后来被翻译成为广受欢迎的赞美诗《齐来谢主》。
上帝的话
莉莉是个圣经翻译员。当她在机场准备要搭机返国时,却被当地的警方扣留。警察查看她的手机,发现里面有语音版的新约圣经,便立即加以没收,并且对她进行两个小时的讯问。警察在审讯莉莉时,要她播放手机里语音版的圣经。当时所播放的经文恰巧是马太福音7章1-2节:“你们不要论断人,免得你们被论断。因为你们怎样论断人,也必怎样被论断;你们用什么量器量给人,也必用什么量器量给你们。”其中一位警察听到这两句以他的语言播放出来的经文,顿时脸色惨白。之后,莉莉没再受到任何刁难,就被释放了。
欢迎外人
我刚移居到异国时,我的第一次经历就让我觉得自己不受欢迎。那天,我的丈夫去一间小教会讲道,我找了个位子正打算坐下,一位老先生就很不友善地对我说:“坐过去一点!”我被他粗暴的态度吓了一跳。后来他的妻子向我道歉,并解释说我占用了他们平常坐的位子。几年后我才知道,以前会众会出租会堂的长椅,藉此为教会筹募资金,也确保没有人会占用别人的位子。经过数十年后,这种心态显然依旧深植人心。
活出基督
圣女小德兰(Thérèse of Lisieux)原是一个无忧无虑的孩子,直到她母亲在她四岁时过世,她变得胆怯,容易焦虑。但在多年后的一个圣诞节前夕,一切都改变了。小德兰在教会庆祝了耶稣的降生后,上帝使她从恐惧中释放出来,并赐给她喜乐的心。她知道自己经历了圣子耶稣道成肉身的大能,有耶稣基督居住在她的心中,所以她才得到改变。
止息谣言
查理·西缅(Charles Simeon,1759-1836年)被委任为英国剑桥圣三一堂的牧师后,多年来一直遭受到强烈的反对。因为大部分的会众都希望擢升助理牧师而非任命西缅,所以他们散布有关西缅的谣言,拒绝由他牧会,甚至曾经封锁教堂不让他进去。然而,西缅渴望顺从圣灵的带领,于是他制定一些原则以应对谣言。其中一个原则是永远不相信传闻,除非是绝对真实的消息;另一个原则是永远相信,如果可以听另一方的说法,必定会听到完全不同的内容。
严禁捕捞
彭柯丽是二战时期纳粹屠杀的幸存者,她明白宽恕的重要性。在她所写的《为主前进》一书中,提到她喜爱的一个想像中的画面,就是上帝赦免人的罪并将这些罪扔进大海。她说:“我们若承认自己的罪,上帝就将我们的罪投进深海,叫它们永远消失……我相信上帝还会在那里设立一个『严禁捕捞』的告示牌。”
在悲伤中信靠上帝
国汉在得知自己确诊是癌症末期之后,他与妻子凯柔因着上帝的感动,决定在网路上分享自己这段罹患绝症的心路历程。接下来的两年,他们透过网路与人分享他们的喜悦、悲伤和痛苦,深信上帝能用他们的软弱来帮助别人。
祂改变了我
当经营伦敦最大一间妓院的约翰锒铛入狱时,他仍执迷不悟地认为:我是个好人。在狱中,他为了蛋糕跟咖啡的缘故,决定参加监狱开办的查经班,但没想到却被其他狱友脸上的喜乐神情所触动。当大家唱第一首诗歌时,他就忍不住开始哭泣。接着,他得到一本圣经。圣经中先知以西结的话对他有如当头棒喝,使他有所改变。他读到18章27-28节:“恶人若回头离开所行的恶,行正直与合理的事,……必定存活,不至死亡。”这节经文就像是对他说的一样,令他猛然醒悟:“我并不是一个好人,我是个罪人,而且我需要悔改。”当他跟牧师一起祷告时,他说:“我找到了耶稣基督,祂改变了我。”
旅程需要的力量
某年夏天,我接了一项看似不可能完成的文案,字数庞大加上截稿时间迫在眉睫,我每天埋头苦干,费尽心思将想法跃然于纸上。这令我精疲力竭,甚至沮丧地想要放弃。一位满有智慧的朋友问我︰“妳最近一次充电是在什么时候?也许妳需要让自己放松一下,享受丰富的一餐。”
坚定站立
在亚德所居住的国家,他和家人因为相信耶稣而受到迫害。然而,藉着这些患难,他们展现了基督的爱。亚德站在曾被恐怖分子用作军事训练场而弹痕累累的教会庭院中,说:“今天是耶稣受难日。我们纪念耶稣为我们在十字架上所受的苦难。”接着他说,尽管当地信徒都遭受了极大的逼迫和苦难,但是他和家人还是选择留下来,表明:“我们仍在这里,仍然坚定站立。”
清偿帐单
在拉哥斯的一间医院里,一位名叫齐尔的尼日利亚商人俯身慰问病床上的患者说:“你怎么了?”这位腿上包着绷带的年轻病患回答说:“有人朝我开枪。”虽然他的伤势已无大碍,可以回家休养了。但因他没能力缴清所有帐单,所以无法出院,这是当地许多公立医院依循的政策。齐尔和一位社工讨论之后,就以他先前为实践基督信仰而创立的慈善基金,匿名为这位年轻人清偿了所有欠款。齐尔不求回报,只希望这些获得资助得以出院的人,日后也能这样帮助别人。
古时的应许
在1979年,加百列·巴克博士(Dr. Gabriel Barkay)与他的团队在耶路撒冷旧城外的古墓里发现两片银制卷轴。经过25年的细心研究,学者们在2004年确认,这是有史以来发掘到最古老的圣经卷轴,估计是埋藏于主前600年。令我格外感动的是,其中记载了上帝透过祭司要赐福给以色列人的话语:“愿耶和华赐福给你,保护你。愿耶和华使祂的脸光照你。”(民数记6章24-25节)