知足的秘诀
著名作家、演说家琼妮·厄尔克森·塔达(Joni Eareckson Tada)17岁那年因跳水意外,而导致四肢瘫痪。在她出院重返家中时,她的生活有了极大的改变。门口显得太窄,她的轮椅无法通过;水槽的位置太高,她根本无法使用。此外,她必须靠人喂食。当她决定重新学习自己进食,第一次用夹板握汤匙吃东西,就把苹果酱抹在衣服上,这使她觉得很丢脸。但她仍坚持下去,她说秘诀就是学会倚靠耶稣,说:“上帝,帮帮我吧!”今日的她,已经可以很好地使用汤匙了。
分享信仰
当作家兼布道家贝碧琦(Becky Pippert)住在爱尔兰时,很想与为她护理指甲两年的欣兰分享福音,但欣兰看起来毫无兴趣。碧琦觉得难以开启话题,就在约好与欣兰碰面之前为此祷告。
合法归主
丽兹跟丈夫收到孩子的出生证明及护照时,不禁喜极而泣,因那表示他们的领养在法律上生效了。从现在起,兰娜就是他们的女儿,也永远是这家中的一分子。当丽兹回想这段法律程序时,她觉得人们成为耶稣家中的一分子,也是一种“身分的转变”。她说:“当上帝接纳我们成为祂的儿女,我们就不再被自己原生的罪及败坏所辖制,能合法地进到上帝的国度,得享祂的丰富。”
住在你心
有时候,孩子们的童言童语会使我们对上帝的真理有更深刻的理解。在女儿小的时候,一天晚上,我告诉她基督信仰中有一个极大的奥秘,那就是上帝藉着祂的儿子和圣灵住在祂儿女里面。当我让她上床睡觉时,我告诉她耶稣和她在一起并住在她里面。她天真地问我说:“耶稣在我肚子里吗?”我说:“你不是把耶稣吞到肚子里,祂就住在你里面喔!”
饶恕
在卢旺达种族大屠杀中,曼纳西杀害了贝塔的丈夫和她的几个孩子。贝塔在谈到自己如何原谅曼纳西时,她说:“我的宽恕是基于耶稣的作为。祂承担古往今来每一种恶行的惩罚。只有靠祂被钉十字架付上的代价,我才能胜过怨恨!”曼纳西屡次从监狱写信给贝塔,祈求贝塔和上帝的原谅,并在信中详述经常困扰他的噩梦。起初,贝塔无法对他有怜悯,只是满心怨恨曼纳西杀了她的家人。但后来,圣灵一再提醒她耶稣的牺牲和怜悯,大约两年后,贝塔靠着上帝的帮助,终于可以饶恕曼纳西。
接待君王
在苏格兰,诗雅和丈夫在一个舞会上有机会与英国女王会面。几天后,他们意外地接到通知说,王室希望能去探访他们,与他们一同喝下午茶。诗雅对于要接待王室贵宾一事非常紧张,于是她开始打扫房子及做好预备。在贵宾抵达前,她去外面采摘鲜花好摆放在桌上,心里紧张得怦怦跳。就在这时,诗雅觉得上帝在提醒她,上帝是那位万王之王,而且祂每天都与她同在。诗雅的内心立刻平静下来,心想:毕竟只是女王到访而已!
比蜜更甜
在1893年10月,芝加哥举办的世界博览会人潮汹涌,当地的剧院全都暂停营业,因为剧院的业主认定所有人都会去参加世界博览会。但布道家德怀特·慕迪(Dwight Moody,1837-1899年)仍想按计划举办布道会,在芝加哥另一端的音乐厅里讲道与教导。当时慕迪的朋友叨雷(R. A. Torrey,1856-1928年)怀疑他能否在博览会当天吸引人群。虽然有超过70万人前往博览会,然而靠着上帝的恩典,也有许多人来参加布道会。事后叨雷总结说,众人之所以前往,是因为慕迪熟知那本世人最渴望了解的书──圣经。叨雷盼望人们也像慕迪一样喜爱圣经,全心投入并持之以恒地阅读。
每早晨都是新的
我弟弟天宝自小患有严重的癫痫症,在进入少年期后病情更是变本加厉。每天夜里都是弟弟和我父母极其痛苦的时刻,因弟弟的症状一旦发作,经常可持续6个多小时。当时,医生们找不到任何一种治疗方法,既可缓解天宝的症状,又能使他在白天至少有一段清醒的时间。我父母在祷告中向上帝呼求:“上帝啊,上帝啊,求祢帮助我们!”
我们不是神
在《返璞归真》一书中,作者鲁益师建议,如果想知道自己是否骄傲,可以自问下列这些问题:“受冷落或被人刻意忽视时,我是否心生不悦?⋯⋯若有人摆出高高在上的姿态或对我耀武扬威,我的感受又是如何?”鲁益师认为,骄傲就是“极端之恶”,也是在家庭和国家造成悲剧的主因。他称骄傲为“灵性之癌”,会吞噬掉人们的爱与知足之心,甚至让人无法正常思考。
一切全献上
英国的富能仁(James O. Fraser,1886-1938年)决定不再追求成为英格兰的钢琴演奏家,而是要服事中国的傈僳族。美国的范德(Judson Van DeVenter,1855-1939年)放弃发展艺术事业,选择投入布道事工,后来更写了圣诗《一切全献上》。他们愿意为了耶稣去服事别人,而放弃自己的艺术事业,前往上帝呼召他们去的地方,他们的付出令人难忘。
渐渐成熟
查尔斯·西缅牧师(Charles Simeon,1759-1836年)牧养英国剑桥圣三一堂五十多年,影响深远。在他事工生涯的早年,曾遇见邻区的亨利·魏恩牧师(Henry Venn)和他的几位千金。初次会面之后,几个女孩觉得年轻的西缅牧师既严厉又自负。于是,魏恩牧师要女儿从树上摘一颗还未成熟的桃子,当她们不懂父亲为何要她们这么做时,他回答说:“女儿啊,现在这颗桃子是青涩的,所以我们必须等待。等它多晒一点太阳、多淋一些雨水之后,就会变得成熟而甜美。西缅牧师也是如此。”
重建毁坏之处
道恩在十七岁时,因偷窃与吸食海洛英,不得不离开家人在南非开普敦市曼恩伯格镇的住处。他并没有离家太远,而是在他母亲的后院搭建一间简陋的铁皮屋。那里很快就被人称为“赌场”,一个人们吸毒犯罪的地方。然而,道恩在十九岁时,因相信耶稣而得救,从此开始了漫长又艰辛的戒毒过程。最后他靠着上帝的帮助及主内朋友的支持,终于成功脱离毒瘾。那间铁皮屋在搭建成的十年后,被道恩与同伴改造成一所家庭教会。这个曾经是罪恶沉沦的黑暗之地,现在却成为祷告和敬拜上帝之处。