1857年10月18日，贝苏菲诞生于澳洲新南威尔斯古尔本市（Goulburn）的一个敬虔家庭里，由于她母亲的娘家与许多著名的宣教士有关，例如马礼逊（Robert Morrison）、莫法特（Robert Moffat）和李文斯顿（David Livingstone），所以她从小就听闻母亲提到宣教士的工作和事蹟。
之后，她也有机会亲自与宣教士见面。母亲曾派年幼的她去与一位伯母同住，在那儿遇见从美国来传福音、到她教会讲道的理纳德女士（Leonard）。贝苏菲后来回忆道：“那种陌生奇怪的感觉使我害怕。”一些保守的信徒必定会同意：对当时来说，一个女人公开讲道几乎是前所未闻的。但听过理纳德女士讲道的人，包括贝苏菲的兄弟修（Hugh）在内，都被她所教导、关于成圣的课题所吸引。
当她们见面时，经验丰富的宣教士理纳德女士问贝苏菲信主多久，然后对她说：“寻求基督对妳的心意。”
这句简单的话深深打动贝苏菲，连续几天都驱之不散。母亲见她困扰不安的样子，就说：“这些聚会太影响贝苏菲了；晚上她必须要留在家里。”但这也没用。几天之后，经过祈祷，贝苏菲突然感到平安的确据临到她。上帝似乎直接藉著约翰福音10章10节向她说话：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”
贝苏菲毫不犹豫地答应了。她接受理纳德女士先前的话，相信上帝正向她显明祂的计画。但她对这样的安排仍缺乏信心。由于她的教会不曾差派单身女子成为宣教士，她必须要得到有此先例的美国妇女海外宣教协会的差派才行。一切安排就绪后，1886年12月10日，贝苏菲就启程前往印度。