当艾伟德年少时，没有人会觉得她有资格成为宣教士。她出生在伦敦以北爱民顿的一个劳工阶层家庭里，父亲是邮差，母亲是邮务工人；她矮小削瘦，只有五英尺高。
艾伟德向来意志高昂，但比起传道，她似乎对表演更有兴趣。她在校成绩并不好，虽然老师也发现她确实有在努力尝试要改善成绩。辍学之后，她四处打工，做过女佣、店员和保母。在工作之余，她报读戏剧班，希望加入戏剧界。
艾伟德自小在圣公会的传统下长大，对宗教并没有很多的想法。但有一天，在前往伦敦参加一个舞会的途中，不知何故，她与同行的朋友分开了，陷在正走入一间教会的一大群人群中。她无法挤出人群，只好坐在教会里等待聚会结束，无意间听到讲员谈到宣教的重要性。这信息点亮她的心灵，她不知道上帝是否会呼召她到海外传福音。当朋友听到她的说法，都叫她打消念头，说：“妳不要这么傻。跟我们去看电影、跳舞、看戏剧；又或者去结识我们在公园遇见的可爱男孩吧。”
但上帝已在艾伟德的心中燃起火苗，现在正要煽起火焰。在接下来的教会聚会里，艾伟德接受耶稣基督为她的救主，又把一生奉献给祂。她加入“年轻人生命运动”(Young Life Campaign)，是一个组织年轻人去布道的团队；在他们的一份杂志里读到一篇关于数以百万计的中国人未曾听闻福音的报导。艾伟德后来回忆道，这篇文章让她“印象十分深刻”。她说：“当我知道千万的中国人未听闻福音，让我十分惊讶；我感到要为这做点事。”
她认为这些“事情”应该由聪明或有天分的人来做。于是她就去询问一些朋友、前雇主，还有当时在军队中服役的弟弟罗伦斯。他们都拒绝她。罗伦斯还理直气壮地说：“我不要做!那是老女佣的工作。为什么你不自己去呢?”
艾伟德听了很生气，她想：“这确实是老女佣的工作。”这样的工作当然需要聪明、有才能、有经验、有魄力的人去做，不是吗?她怎么有资格呢?
不过，弟弟的话在她心里生根滋长；即使是在他们交谈的数天后，仍然在她脑中响起。她开始问自己：“为什么不是我呢?为何我自己不去，而要推别人去中国呢?”这个想法不久就变成了一个信念，跟着形成一个全面的计划—对，艾伟德要成为一位宣教士，她要去中国。
她的父亲表示怀疑，指出艾伟德既不会护理也不会教导。但她并没有因此知难而退，甚至还跑到伦敦著名的演说角落(Speakers’ Corner)去操练公开讲道。没有什么事物能阻止她去中国。
不过，她首先要学会所需的技能、学会中文，还要解决财务和交通的问题，才能完成这艰巨的大任务。她想，凭她的热忱和委身一定能作成这事。
不幸的是，中国内地会并不这么认为。艾伟德脑里仍然响起主任的话：“你若继续下去，是在浪费大家的时间与金钱。”
上一篇：一点也不好
下一篇：“我是你的上帝……去吧!”