绝处逢生（一）
最近医学研究指出许多人实际上是死于压力。对于我们当中许多被重担压得透不过气的人来说，生存的技能变得十分重要。
使徒行传27章记载了保罗去罗马接受审讯，在途中遇到东北风，以致威胁到航行的安全。他们处于失控状态，但是他们活了下来。在这风暴的故事背后，为我们提供了要在风暴的压力中生存的四项技能。
1.扔掉你不需要的货物
“我们被风浪逼得甚急，第二天，众人就把货物抛在海里。到第三天，他们又亲手把船上的器具抛弃了。”（使徒行传27章18-19节）
有时，我们需要放弃不需要的货物。我们所谓的“额外货物”，或许是我们日积月累的麻烦，如：不正当的关系、大笔的债务、对金钱的迷恋、无法自拔的犯罪习惯、好批评的态度和一些抓住不放的东西。
但有时也有好的货物需要抛弃。我们习惯于积攒，若个别来看，有些是不错的，甚至有些是有用的。但全部集中在一起，实在是太多了。 风暴是我们改变这状况的机会。
2.将真正重要的事情做好
“你们的性命一个也不失丧，惟独失丧这船。因我所属、所侍奉的上帝，祂的使者昨夜站在我旁边，说：『……与你同船的人， 上帝都赐给你了。』”（使徒行传27章22-24节）
天使提醒保罗，“船不是那么重要，人是最宝贵的。”
当我们面对许多压力需要克服和完成的时候，所爱的人会慢慢被推到我们生活的角落。
许多作丈夫的因为忙于事业而将妻子和孩子丢在一边，而许多女士因为忙于工作、社交、甚至教会而忽略了她最爱的人。我们也可能只看到同工和雇员所执行的职能，而看不到他们的需要。
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船不是那么重要，人是最宝贵的。
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上帝所允许的压力
上帝所允许的压力还有另外一种压力，不是上帝所赐的，而是祂允许的。
约伯就是明显的例子，圣经说他所遭遇的都是撒但的主意。但是，如果没有上帝的许可，即使撒但也不能带给你任何压力和痛苦！
经过一场劫难，约伯的信仰更加坚定，“难道我们从上帝手里得福，不也受祸吗？……赏赐的是耶和华， 收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的”（约伯记2章10节，1章21节）。实际上，是撒但而不是上帝将他所有的“拿走”， 带来“横祸”。但是约伯相信这位天父，祂会把最好的留给祂的孩子们。
在最近的遭遇中，我不停地问：“是上帝在建造我们， 还是撒但在试图埋葬我们呢？”因为实质上是没有答案的，我便开始问另一个问题，“上帝如何运用这些试炼呢？”如果这些试炼不能造就我，上帝就不允许它们发生在我们身上。
这允许的试炼是建立在保证的应许之上，就如“上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。”（哥林多前书10章13节）
祂允许的患难是为了塑造我们，而非将我们击垮。这有点像举重比赛，太重了会把我们压垮，但一次加一点砝码，使我们能举起的再加重一点，会使我们更加强壮。只有上帝知道二者之间的差别，祂只让我们承受能担当的重量。
使徒保罗将肉体上那折磨他的无名刺归咎于“撒但的差役”，尽管他的痛苦是来自撒但，他仍然学到了功课——因为是天父允许的缘故。保罗说这根刺是为“免得我过于自高。……好叫基督的能力覆庇我”而有的（哥林多后书12章7，9节）。
保罗在遭受患难的时候，仍仰望来自上帝的安慰和信念。上帝说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（哥林多后书12章9节）
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上帝允许的患难是为了塑造我们，而非将我们击垮。
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从上帝而来的压力
当我力不能胜的心开始从圣经中寻求平安的时候，对自身的压力，我找到了答案：“你们所忍受的，是上帝管教你们，待你们如同儿子。……凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”（希伯来书12章7，11节）
原来如此！压力能造就平安！在这里患难就是训练。当寻求平安的人懂得他是在接受训练而不是在遭受折磨时，即使在火的试炼中他也可以处之泰然。当然这不会使痛苦变成欢乐，但是你可以持平静的心来对待它。
坦白地说，我得到的平安还未到一个月，就几乎丧失贻尽。我满怀喜悦进入了秋季，不料，9月底，儿子的手断了；手术后，骨头却长弯了。我们意识到这场战争是要持续几年而不是几个月。
随即太太凯玲连续患上了严重的胃肠炎及静脉炎，使她不得不静卧在床。接着她又患上肝炎，在床上躺了六个月。更糟的是，我们又为了女儿在医院里待了一个礼拜。厄运似乎一个比一个更严重，工作又面临着巨大的经济危机，而且被迫要搬迁，简直把我们压垮了！
至此，我的平安被震得四分五裂。当我试图将生活简单化时，结果却变得更复杂。我跪在地上问：“上帝啊，如果祢让我寻求心灵上的平安，为什么有这么多的事情发生？祢根本不给我机会去得到平安！”
实际上，上帝正是要赐给我机会去找到平安。祂允许我遭受有益的压力和变故，使我不得不重新调整生活中的优先次序，这驱使我比任何时候更亲近上帝。
试炼没有夺走我的平安，反而更坚定了我的平安。上帝在旋风中向我说话：“我所赐的平安不像世人所赐的！”
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上帝会给我们重担，但祂永远不会让我们超载。
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压力的益处
“小心！”工匠喊了起来。“请不要摸架子上的陶器，你会把它弄坏的。”然后他说的话让我和我的两个儿子吃惊：“你为什么不摸另一个架子上的？”毫无疑问，我们对为什么有的花瓶可以摸，另一些却不能而感到好奇。
看着那“不要触摸”的架子，他解释道：“这些还没有经过火烧呢！”然后他告诉我们，将泥巴做成美丽的外型只是做成精品的第一道工序。如果到此为止的话，它们很容易损坏或变型。未经火烧，工匠的作品虽然美丽，但却是易碎的。
那些可以触摸的花瓶，是因为它们已经在温度超过两千度的窑中烧过两次。“火使得那些陶器坚硬而有力。”我们的解说员总结道。“火使得美丽持久”那就是关键。
我的思想一下子联想到彼得前书1章6-7节：“在百般的试炼中……你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。”
不管是彼得还是陶匠都告诉我们，火的洗礼可以使宝贵的东西更有价值。
我的成年时间大部分在熔炉——压力的煎熬中，更确切地说，我懂得了火的价值。大多数的火焰源自过紧的日程表和我一心要过的生活方式。 那种“火”实在是我自己的错。
但是还有另外一种火不是来自我们自身，而是来自我们的陶匠。
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一种火能烧毁我们，另一种却使我们更美丽。
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我们被奴役的期望
我们活在永不满足的不安状态里，总是想着“假如我有……”：想要更多的时间、更大的房子、更多的金钱、更多的朋友、更好的工作、更漂亮的衣服、更多的刺激、更多的安慰……。
因为我们的不知足而盲目追求，产生了种种不必要的压力。 我们被一些不能满足的期望所奴役，这些“动力”以三种方式出现。
1.“占有"欲
总会有一些“东西”是你没有的！以前吃一次麦当劳曾是特殊的款待，现在却需要上豪华餐馆才是享受。智能电话在昨天还曾经是奢侈品，但今天学生也要有一台，并且追求最新的型号！昔日的奢侈已成了今天的“必需品”。 如果我们一定想要得到这些东西，我们的心就会被它所奴役。
2.“完美”欲
我们总是期望周围的人都像上帝一样完美，当事与愿违时，我们便感到沮丧。
这种“完美欲”会使我们对配偶失望，工作环境和老板都让我们不满意，甚至认为教会的牧师和领袖都有问题。如果你对身边的人感到不满，那么你很可能对自己更加不满。
3.“表现”欲
要赢得更好的表现，使我们穷于应付，做出牺牲和妥协，我们的价值也变成是由工作表现来认定。正像山不厌高一样，工作也是无止境的。我们不顾自己的身体，伤害了家庭、朋友，甚至失去了理智，为的是要赢得下一个胜利目标。
小结
我们被压力奴役，被它驱使。不满足的心态就像我们脚下的跑步机一样，总是在转。我们总是在跑，追逐更多的财产、更多的完美、更多的获得。不知足的心让我们注定陷入焦躁不安的煎熬中。
相反地，请思考使徒保罗对满足的诠释：
然而，敬虔加上知足的心便是大利了。 因为我们没有带甚么到世上来，也不能带甚么去，只要有衣有食，就当知足。（提摩太前书6章6-8节）
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不满足是平安的死敌， 是压力和不安的根源。
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许多美事
欧洲知名的艺术家和宣教士莉莉亚丝．绰特（Lilias Trotter）在临终时看见异象，她看见窗外来了一辆天堂的马车。据那位为她写传记的作家记录，当时有位朋友问道：“妳看到很多美丽的事物吗？”她回答说：“是的，很多很多美丽的事物。”
行上帝之路
我拍拍儿子的肩膀说：“我们要往这边走！”我带领他穿过人群，好追上走在前面的妻子和女儿。当我们全家人在游乐园玩的这一整天，我经常都需要这样提醒他。儿子愈发疲惫，就愈发容易分心，这使我不禁十分纳闷：为什么他就是不能紧跟着家人呢？
听从良言
邻家的一位哥哥关切地对他的小弟说：“你必须听我的，我是你哥哥！”对于不听劝告的弟弟，这位当哥哥的很不放心。年龄较大的兄长显然能够在当时的情况中，作出更为准确的判断。
