耶稣，我们的真牧人

在英格兰北部，瑞班克斯家族几代人都在这裡牧羊。家族成员詹姆斯在其著作《山牧之爱》（The Shepherd’s Life）中，讲述他的家族如何在长满蒺藜和灯芯草的贫瘠土地开垦牧地，这种事只有健壮的牧羊人才能办到。在黑暗漫长的严冬裡，牧草稀少、冰雪袭人，瑞班克斯家族需要艰辛地守护他们的贺德威克绵羊，好让羊群能熬过寒冬。一年四季，他们都要竭力保护羊群免受疾病和掠食者的侵害。他们以不懈的努力、温柔的关爱和坚韧的毅力，牧养这些绵羊。他们就像多数的牧羊人一样，细心地照料羊群，竭尽全力为他们的羊付出。

詹姆斯的叙述，粉碎了我们对牧羊存有的那种田园风光的浪漫幻想。原来牧羊人并非终日在风光明媚的原野中嬉戏，宠爱著可爱的小动物，他们时时都处于危险边缘，正如诗篇23篇所描述的景况。这篇广为人知、安慰人心的祈祷文阐述了一个基本真理：这位大牧者看顾我们。

诗人说：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏”（诗篇23篇1节）。这句话不仅是全首诗的根基，也是我们人生的基石。这些极具安慰性的字句并没有忽视大多数人面临的严峻现实，而是宣告了一个明确的事实：由于我们有一位好牧者，我们就有了所需的一切！这位大牧者领我们到青翠的草场、可安歇的水边，祂使我们疲累、忧伤、焦虑的心灵得以甦醒。

不幸的是，正如诗人所说，我们仍会“行过死荫的幽谷”（4节）。但即便如此，我们依然可以排除恐惧，这不是因为我们掌握了一切，而是因为我们遇到这位大牧者。祂可靠、信实的同在能消除你我所有的恐惧。诗人说：“[我]不怕遭害，因为祢与我同在。”（4节）

我们不必害怕，因为我们有一位仁慈且大有能力的牧者。祂的杖和祂的竿都安慰我们（4节）。祂的竿有个弯钩，可以将在悬崖边迷失的羊拉回来；祂的杖是一根棍棒，可以用来击退掠食者。杖和竿显示这位牧者既柔和又大有能力。

此外，在我们诸般患难中，这位牧者为我们摆设筵席。祂的供应极其丰盛，超过我们的需要（5节）。祂看顾我们，叫我们得益处；祂保守我们，叫我们远离一切灾害。

初代信徒瞭解诗篇23篇描述的“牧者”是指向耶稣，祂是真正的牧人。我们不必细读旧约就可看到其中的关连，因耶稣亲自表明：“我是好牧人”（约翰福音10章11节）。诗篇23篇描述的那位牧者，正显明耶稣为我们所做的一切。耶稣是我们的好牧人，使我们一无所缺；祂让我们得安歇；修补我们破碎的心；领我们走过（不是绕过）死荫的幽谷。当我们迷失时，耶稣温柔慈爱地引导我们；当敌人四处游走，张牙舞爪地寻找猎物，这位大能的牧者会击退敌人，保护我们！

诗篇23篇描述的牧人，能让我们瞭解耶稣的特质。耶稣是信实的，永不会丢弃我们；祂是慷慨的，持续地供应我们；祂满有智慧，总是知道我们真正的需求；祂是柔和的，能抚慰我们不安的心灵；祂是大有能力的，能护卫我们不致遭害（甚至能帮助我们胜过内心的软弱与败坏）。

牧羊人会用独特的呼唤声，一种让羊群知道他们就在附近的亲密的讯号。有一次，我在以色列看到牧羊人的表现，令我感到讶异。他们的技巧、敏捷的反应，以及对羊群和山野的认识，都让我深受启发。他们呵护羊群，并随时准备去拯救羊群脱离危险，使我深感欣慰。因牧羊人的保护和看顾，羊群得享十足的平安。我们也是如此！

瞭解耶稣的特质至关重要，这样我们才能在生活中效仿。以上的专题文章以及2月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。

主题灵修文章
2月1日 天父的爱
2月8日 为他人付出
2月15日 完美的救主
2月22日 传承主爱