言教不如身教
相信大家都听过“坐而言，不如起而行”或“言教不如身教”。的确，孩子不一定会听从长辈所说的话，却会模仿他们的所作所为。
这些话提醒我们，不光是孩子，就连成年人也会对我们所说的话听而不闻，但却不会忽视我们的所作所为。也就是说，我们的行为无论是正面或负面的，都会对他人造成影响。如果我们传讲基督的真理，但行为却与此相悖，别人就会对我们所传讲的充耳不闻。相反地，当我们的行为展现基督的爱，就会带给别人正面的影响。
圣经中有许多人藉着行为而非言语，对别人产生了影响。正如使徒行传16章记载，在吕底亚受洗之后，她全家人也都接受了洗礼（14-15节）；在同一章提到了一个狱卒，他看到保罗和西拉在牢门被震开之后，仍然选择留在监狱里，因着他们的言行而全家信主（25-34节）。
我很喜欢保罗在提摩太后书1章5节所说的话，保罗肯定了提摩太的母亲友妮基和外祖母罗以无伪的信心。在提摩太的一生中，时时反映出他母亲和外祖母的信心，无论是在日常生活或特殊场合里，她们的信心显然深深影响了提摩太。
我们如何生活至关重要，不仅影响我们自己、我们与上帝的关系，也影响那些观察我们的人。人们不一定会听从我们所说的，但他们肯定可以模仿我们所做的。
我们可以藉着参与各种群体活动影响他人。那么，我们在与他人互动时，如何发挥自身正面的影响力，以尊荣耶稣呢？以上的专题文章以及12月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
先寻求上帝
美国中西部的一所大学透过社交媒体联系了我丈夫，于是他就递交了求职申请。我丈夫说：“若我们不该去，上帝会关上这扇门。”但我告诉他：“上帝的带领并非每次都是这样，有时祂也要我们分辨是否该做这样的决定。”
过后，我们各自为此事祷告，讨论其中利弊。不到一个月，我们就搬家了。虽然我很想念原本的住处，也觉得这次搬迁没什么意义，但我知道，那时上帝要我们到这个新的地方。
多年来，我们经常会做在当下看似没有意义的决定，事后却证明，确实需做这样的决定，才能达成上帝对我们所订的计划。但是，这些决策的过程并不在于我们。
雅各书的作者提到，我们的信心将会经过试炼（1章2-3节）。他介绍了一个久经考验的决策过程，既能尊荣上帝，又能培养忍耐（4节）。若我们缺少智慧，就应当“求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝”（5节）。我们祷告时，要“凭着信心求，一点不疑惑；因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾”（6节）。若我们疑惑，就是怀疑上帝的信实和美善，在信靠祂和相信自己的能力之间摇摆不定。
我们迈向智慧增长和灵命成熟的第一步，就是在做各种大、小决定时，都寻求上帝的引导。当我们倚靠圣灵所赐的勇气和信心，顺服上帝的带领，我们就会发现，上帝总会按照圣经所说的，以祂完美的计划和步调来供应我们。
试图理解上帝对我们的生命所订的计划可能会令人感到困惑。那我们要如何做讨祂喜悦的决定呢？以上的专题文章以及11月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
真正的北极星
在我十多岁时，凯德一直是我的楷模，是我的北极星。事实上，他是大学篮球校队里的明星（我也打篮球）。但凯德不仅是明星，他的言行举止和待人接物都使我深得激励，他处处都展现出基督的爱和生命。
想起凯德，就让我想到信心增长和成熟的具体表现。在彼得后书中，使徒彼得勾勒出灵命成熟的样貌：
1.建基于耶稣。一个具备成熟信心的人清楚知道，是上帝的“神能”和“应许”帮助我们活出荣耀祂的生活（彼得后书1章3-4节）。祂的灵提供我们的需要，使我们能如夜空中的星星一样为祂发光（腓立比书2章15节；另参阅约翰福音3章6节；哥林多后书5章21节；彼得前书1章22-23节）。祂的灵吸引我们谦卑地与基督同行，并对祂所做的一切充满感恩。
2.体现在生活中。当耶稣使我们的信心成长时，这信心就会在我们的言行举止和生活中体现出来（彼得后书1章5-9节）。我们会对上帝和祂的作为更有信心（5节），会拥有基督的品格，在磨难中有忍耐（6节），会顺服地与上帝同行，爱上帝和爱人（7节），会积极地与人分享基督信仰。
假以时日，就如凯德对我的影响一样，你我不断增长的信心也能帮助他人为主发光。当耶稣使我们的属灵生命愈发成熟，我们的生命所散发的光芒就会更加明亮，越来越像基督这位真正的北极星。
在基督里信心成长并迈向灵命成熟是什么意思？这个月我们会探讨如何迈向灵命成熟，以及灵命成熟会有哪些具体的表现。以上的专题文章以及10月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
耶稣的再来
耶稣表明祂会再来，这对门徒来说是极大的安慰。在被钉十字架的前一晚，耶稣与众门徒庆祝逾越节之后，在那楼房里对门徒说：“你们心里不要忧愁，你们信上帝，也当信我。在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了；我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在哪里，叫你们也在那里。”（约翰福音14章1-3节）
──启示录21章4节
我们需留意，耶稣非常肯定地说：“我⋯⋯必再来。”门徒因听到耶稣即将离开而难过，耶稣便用这个应许安慰他们：祂必再来把祂的子民接到天父的家中。对于在世上陷于焦虑和恐惧的人来说，确知自己有个永恒的天家能使他们拥有极大的盼望。约翰对这个新家有生动的描述：“我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪！上帝的帐幕在人间。祂要与人同住，他们要作祂的子民；上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪。不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。’”（启示录21章3-4节）
耶稣的再来将会呈现上帝完美的同在，解决犯罪的后果，并让所有悲痛和哀伤的人得到安慰，因为祂已解决一切痛苦的根源。
圣经告诉我们，这个世界正朝向令人惊恐却荣耀的结局。我们要如何看待末世，又如何按这结局塑造现今的生活呢？以上的专题文章以及9月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
实践真实无伪
就像一件无价的艺术品接受真伪鉴定一样，我们都渴望被人视为真实无伪。身为基督徒，有时我们会因为压力而想隐藏生命中的不完美。其实，要在我们的言行上活出真实无伪，就必须先意识到自己有软弱，需要饶恕。这能让你我活出真实的自己，因我们的软弱能荣耀上帝奇妙的恩典。
我们应该如何实践真实无伪呢？
求上帝打开我们的眼。我们可以像诗人那样祷告说：“上帝啊，求祢鉴察我，知道我的心思；⋯⋯看在我里面有什么恶行没有。”（诗篇139篇23-24节）
以谦卑悔罪的心回应。在路加福音18章中，那个法利赛人自以为义，但那名税吏却忧伤悔罪地说：“上帝啊，开恩可怜我这个罪人！”（13节）耶稣说，那名税吏回家后已经被上帝看为义了（14节）。
在上帝的恩典里欢喜。保罗亲口证实上帝说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全”（哥林多后书12章9节）。承认自己的软弱和罪，会引领我们向上帝祈求赦免，让圣灵改变我们的生命，使我们越来越像基督。
追求诚实正直。以真诚待人，即使这可能会改变别人对我们的看法。与其说话取悦人，不如先立志讨上帝的喜悦，因上帝察验我们的内心（帖撒罗尼迦前书2章4节）。
要活出真实无伪的生命可能会面对受挫和羞辱。但当你我倚靠上帝的帮助如此行时，就能让上帝得荣耀，别人也会看到我们真实无伪的信心。
我们应如何更坦然地正视自己的挣扎和失败呢？以上的专题文章以及8月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
多重管道，丰富恩典
多年前，我参加了一个教牧研讨会，看到了许多信徒发挥属灵恩赐所带来的美好影响。当时，主领的牧师运用他的教导恩赐，启发和引导数百位参加者。但还有许多人也参与了服事，他们或在台前或在幕后，都发挥了乐意接待、慷慨大方的恩赐，以带领唱诗、祷告，或在行政及其他方面来激励所有参与者。儿童、少年、青年和年长者都一起合作，以喜乐的心彼此协助。因为许多人都愿意服事，使得众人能同享丰富的恩典。
成为上帝恩典的管道。这是看待属灵恩赐的最佳方式！上帝藉着你我的恩赐，在这世上和教会中，以各种不同的管道传递祂的恩典。所以彼得说：“各人要照所得的恩赐彼此服事，作上帝百般恩赐的好管家。”（彼得前书4章10节）
在新约圣经其他提及属灵恩赐的经文中（参阅罗马书12章3-8节；哥林多前书12章27-31节），彼得的这番教导可说是属灵恩赐的入门课程（彼得前书4章10-11节），其内容简单清晰，并点出了基本概念。一切属灵的恩赐都是上帝所赐，祂按自己的意愿分派恩赐，而教会的成员（即基督的身体）领受了这些恩赐，也成为传递恩典的管道。
上帝赐下的恩典是如此多样、广泛和丰富，祂用许多管道和各样恩赐帮助我们在基督里长大成熟。愿我们都能使用所领受的恩赐来荣耀上帝，彼此服事！
每位基督徒都藉着圣灵的工作而领受了属灵的恩赐。当我们将这些恩赐用于服事信徒和众教会时，会是什么情况呢？以上的专题文章以及7月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
因基督而分别出来
现今人们经常对圣洁一词有所误解，部分的原因是有时人们会以讽刺口吻说：“这个人自以为比别人更圣洁！”这是指一个人觉得自己在道德上高人一等的傲慢表现。那么，对基督徒来说，为何了解圣洁的意义如此重要呢？
在新约和旧约中，“圣洁”（希伯来文qodesh；希腊文hagios）包含的意思是“分别出来被上帝所用”，就是为了上帝和祂的旨意而过着与世人有所不同的生活，如此一来，圣洁便会带来纯洁的生命和益处。
那么，在现实生活中，什么是“分别出来”呢？我们可以在罗马书12章1-2节找到答案，保罗说：“所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的；你们如此事奉，乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。”
在这里，我们留意保罗描述信徒蒙召之后的生命特点：是活祭、是圣洁的、讨上帝喜悦、不效法这世界、思想更新，并且明白上帝的旨意。
然而，要活出这样的生命，我们是无法凭自己的力量、智慧或能力而达成的（第一世纪的法利赛人也是如此）。唯有让上帝藉着圣灵在我们心中动工，我们的行事为人才能像这位圣洁的救赎主。
为了上帝而与众人有所分别是什么意思？这个月，我们会探讨何谓像上帝那样圣洁。以上的专题文章以及6月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
属灵争战的胜利
在属灵争战中获胜的五条圣经原则：
- 对上帝有信心。我们承认自己的罪并接受上帝白白赐予的救恩，就能以基督的公义站在祂面前（哥林多后书5章21节）。
- 顺服上帝并抵挡撒但。尽管基督已经赐给我们胜过撒但的权柄（约翰一书4章4节），但只有在我们顺服上帝并抵挡撒但时，才能够战胜它。
- 小心撒但的诡计。如果我们“不晓得它的诡计”（哥林多后书2章11节），撒但就会利用我们。
- 穿戴上帝所赐的军装。像穿戴全副军装的罗马士兵一样，为属灵争战做好准备（以弗所书6章11-18节）。
真理的腰带：我们的首道防线是诚实，绝不歪曲事实。公义的护心镜：生活中任何的罪都会使我们受到撒但的攻击。我们已获得基督的公义（哥林多后书5章21节），应在日常生活中实践基督的圣洁公义（哥林多前书1章30节）。信心的盾牌可“灭尽那恶者一切的火箭”（以弗所书6章16节），因为我们相信上帝的教导。救恩的头盔，或“得救的盼望”（帖撒罗尼迦前书5章8节）可抵挡撒但带来的挫败和疑惑。圣灵的宝剑：圣经是对抗魔鬼最好的武器（马太福音4章1-11节）。 - 祷告祈求。祷告是我们倚靠上帝的表现（以弗所书6章18节）。靠着基督的能力，穿戴属灵军装，我们能够赢得胜利！
我们真正争战的对象并不是那属血气的，而是那些看不见的幽暗世界及势力。当我们努力为基督而活时，我们该如何做好备战呢？以上的专题文章以及5月1、8、15和22日章的灵修文章都有谈到这个主题。
建立群体
上帝叫我们在群体中要心存谦卑、宽容也要彼此相爱（以弗所书4章32节，5章21节；彼得前书5章5节）。我们是同在基督里的肢体，关注的是“彼此”，而不只是“自己”。
一起服事。彼此相顾，激发爱心，勉励行善（希伯来书10章24节）。有许多人都需要帮助，求上帝让你知道能为别人做些什么。与人分享一顿饭、一张卡片、一份礼物，或是你的时间；用上帝给你的恩赐，让他人感到被重视和关心；与他人一起服事，完成上帝的旨意。
一起祷告。你们个人的重担要互相担当（加拉太书6章2节）。把你的需要带到上帝面前，向祂坦承自己的软弱能让你与上帝建立更紧密的关系，也能让自己和别人有机会一同见证祂在你生命的作为。
一起分享。天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了（希伯来书3章13节）。创造安全可靠的环境，让人坦诚地分享自己的想法；用圣经话语互相劝勉、分享生命经历，帮助彼此同成长（帖撒罗尼迦前书5章11节）。若是小组能含括不同的年龄的成员，人生体验或感悟会更广泛。
一起放松。你们要互相款待，不发怨言（彼得前书4章9节）。邀请他人到家中，轻松地聊天或交流。重点是要开心！可以玩游戏，品尝点心，或是看一部影片。
你和主内弟兄姐妹要如何花时间，学习“彼此”相爱？
我们要如何更重视群体关系？以上的专题文章以及4月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
为了他人
最近，我和一位总裁一起度过几天。虽然他管理数十亿美元的资产，但对于累积利润或策划收购却兴趣缺缺。相反地，在思考如何运用资产使他人受益时，他总是充满热忱。比如说：在发展中国家创办高科技学校，敦促各公司给予员工各样援助，或是用影响力改变董事会不够光明磊落的作风。
另一位朋友是一所研究型大学的传播总监。最近，她把我加进一个电子邮件群组，她正开展一项长期援助计划，为一名在化疗的高中女生提供援助（供应膳食、交通接送、捐赠款项）。又有一位善于探究复杂问题的朋友，深入研究了蜜蜂的惊人死亡率所带来的危机，以及对我们的粮食供应所造成的严重影响。他分享一些实用的相关信息，告诉我们如何用一些简单的方法让蜜蜂存活，为自己和他人创造一个更健康的生态系统。
这三位完全不同的人，生活在不同的地点和人生阶段，各自拥有不同技能和资源，却为了他人的益处而愿意贡献自己的时间、精力，以及拥有的各种资产。这正是使徒彼得对我们的劝勉：“各人要照所得的恩赐彼此服事，作上帝百般恩赐的好管家。”（彼得前书4章10节）
彼得没有提到我们应具有多少影响力、专业知识或财富，他也不在意我们的工作在社会上是居于何种地位，或是会带来多少影响。相反地，彼得向我们保证，上帝已赋予我们每个人某些恩赐，并要我们为了他人的益处而使用这些恩赐。
何谓成为上帝所赐一切恩典的好管家？以上的专题文章以及3月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
谦卑与智慧
我的写作水平是一流的，至少我曾经这么认为。自小学起，我房间的墙上便挂满了各种写作比赛的奖牌和奖状，这令我感到自豪，但也令我骄傲。
上了大学之后，我在写作课的成绩却平平，得到的大多是丙等。这么多的丙等确定了我就是这个水平。然后，在一个阴沉的秋天，我拿到一篇文章的成绩，竟然是不及格。
我简直不敢相信，强忍着泪水，佯装没事，但心里却痛苦吶喊。内心的骄傲确实会给我们带来痛苦，正如箴言11章2节说：“骄傲来，羞耻也来。”
我头脑一片混乱，我会不及格？教授的评语写道：文章写得不错，但违背事实。这是新闻写作课，当然不及格。
知道自己错在哪里之后，我在下课时感谢这位教授指出我的错误。隔天，我拜访另一位教授，请他看看我的文章的缺点，并安静坐着，看他向我展示其他人“更好”的文章。
这是谦卑吗？这是谦卑的一种表现，能让人得到另一个无价之宝──智慧（箴言11章2节）。心存谦卑，并不是贬低自己，而是看别人比自己强。正如雅各书4章10节说：“务要在主面前自卑，主就必叫你们升高。”
这样改变心态会让我们失去什么吗？不会。谦卑决不会让我们受损，反而有所收获。承认自己的短处并寻求帮助，让我的文章很快就提高到甲等。但更重要的是，我学到一生中最宝贵的功课：只有谦卑，才能获得智慧。
上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人是什么意思？这个月，我们会探讨何谓谦卑，以及如何活出谦卑？以上的专题文章以及2月1、8、15和22日的灵修文章都有谈到这个主题。
救恩的新希望
乔光被逮捕入狱后，觉得自己的人生全毁了。深沉的负罪感使他自暴自弃，甚至产生自杀的念头。
前些日子，乔光醉酒驾车发生了车祸，导致一名少女伤重死亡。在狱中，乔光对自己造成的悲剧痛苦万分。
在等待判决期间，乔光决定给自己一次机会。他住进了戒酒中心，希望解决酗酒的问题。在那里，他听到福音，并接受耶稣为救主，使他的人生有了新的方向。他明白与基督建立关系后，便能得到宽恕并与上帝和好，这让他有了新的盼望。
后来法庭宣判，乔光因导致少女死亡而被判十二年监禁。在服刑期间，他尽其所能为狱友服务，并与他们分享耶稣的爱和宽恕的好消息。当他最终获释时，他要求与受害者家人见面。令乔光感到惊讶的是，受害者父母和兄弟见他已改过自新，选择原谅了他这位曾夺走他们心爱家人性命的人。
当我们寻求耶稣的宽恕时，会带来多大的改变呢？保罗说：“旧事已过，都变成新的了”（哥林多后书5章17节）。在这新生命里，我们享受与上帝和好所带来的力量（18节），这力量能将你我原本混乱的生活，转化成充满应许的盼望（19节）。然后我们也能把这和好的信息传给他人（20节）。
当我们接受耶稣白白赐下的宽恕与和好时，恐惧和沉重的负担都会成为过去，取而代之的是新的希望！
藉着耶稣得救是什么意思呢？我们在这个月会探讨救恩的本质，即救赎、公义以及和好。以上的专题文章以及1月1、8、22和31日的灵修文章都有谈到这个主题。