如果我们对这本小册子的读者作问卷调查，我们将会发现，每个人皆是为特定目的而读这本有关失落的书。你最近或许刚刚失去某位你所挚爱的人，也许是你相处多年的伴侣；才出生几个月的孩子；慈爱的父亲；或是深受你信赖的朋友。无论他与你的关系是什么，这种分离确实是痛苦万分的。也许你刚得知你的癌症复发而且已进入末期。或许你正面临失去工作、前途、家庭，或事业的情况。

每一个人的失落和痛苦各有其独特的性质，不是身临其境的人不可能确知个中滋味。我不敢声称我能知道或理解你的痛苦和挣扎。但我确实知道一点：每个人都会遭遇到某种状况的失落，无人可幸免。而不管何种失落感，都常常会使我们感到心灵破碎，痛不欲生。这种很困难但却必须去处理的失落过程就叫作悲伤。