安静下来
最近，我体验了一次隔离舱的治疗。隔离舱是一个隔音、注满盐水的水箱，也称为盐水漂浮疗法。我躺在隔离舱里，身体舒适地漂浮于水面上。舱里的灯光转暗，柔和的背景音乐逐渐消失。我知道隔离舱具有治疗作用，能纾解压力和焦虑，但这种感觉我还真的从未经历过。在隔离舱中，世上的喧嚣全都停止了，我可以清楚听到自己内心深处的声音。离开时，我感觉身心平衡、精神焕发，也想起了安静的力量。
安静之处
美国西维吉尼亚州的绿堤镇（Green Bank）是一个人口稀少的小镇，位于崎岖的阿帕拉契山脉中。这个小镇与该地区的其他数十个小镇相似，但却有一个很大的不同点，那就是绿堤镇的142位居民都不能使用无线网络或智慧型手机。这是为了防止无线网络或手机讯号发射站的电磁波，对绿堤天文台造成干扰。因为这台全球最大的无线电波望远镜，需要没有任何干扰，才能接收星系运行自然产生的无线电波。结果，就科技方面而言，绿堤镇可说是北美洲最“安静”的地方。
保持联系
麦德琳‧兰歌（Madeleine L’Engle）已经养成习惯，每周打一通电话给她的母亲。后来母亲日渐年迈，这位广受喜爱的灵修作家就更常打电话给她，麦德琳说：“我只是想保持联络。”同样地，麦德琳也喜欢她的子女以电话来维系彼此的关系。有时通话时间很长，因讨论重大问题需要解答；有时单单只是拨个电话，确认号码没换也就够了。正如麦德琳在她的一本书中（Walking on Water）提到：“孩子和父母保持联系是件好事；同样地，我们身为天父的儿女，与天父保持联系也是件美好的事。”
绿洲清泉
安德与他的家人到肯尼亚野生动物保护区游览，他们有幸看到种类繁多的动物，又看到它们经常出现在周围野草丛生的一个小水潭。长颈鹿、牛羚、河马与水禽，都会在这个提供生命泉源的水域驻足停留。安德观察它们来来去去，不禁联想到“上帝的话语就像是一个神圣的水潭”──不仅是提供引导与智慧的泉源，更是让不同的人在人生的道路上能够止渴的绿洲清泉。
奔跑天路
美国美式足球联盟（NFL）是世界最大的职业橄榄球联盟。根据一份统计资料显示，联盟大多数球员的职业生涯都非常短暂，平均仅有3.3年，但四分卫布雷迪（Tom Brady）则是异乎寻常的特例。2021年，44岁的布雷迪展开他的第22个赛季，究竟他是怎么办到的呢？也许是他出了名的严格控管饮食和维持体能训练，使他保持竞争优势。布雷迪拥有七枚超级杯冠军戒指，被众人称为联盟史上最伟大的四分卫。但如果他没有全心全意地投入美式足球，并以此为生活的重心，就不可能得到这个称号。
不速之客
凯尔和艾莉到风景宜人的地方度过了美好的蜜月假期。但他们回到家时，却发现凯尔的脚上长了一种怪异且发痒的皮疹。他们咨询了传染病专家，才知道凯尔的新拖鞋让他的脚起了水泡，而小小的寄生虫就从这些水泡钻进脚里。他们没想到一心渴望的假期，最终却沦为与这些不速之客的争战。
时间足够
我看见朋友的书架上摆着托尔斯泰那本厚厚的《战争与和平》，便很坦白地说：“我从来无法认真地从头读到尾。”朋友笑着说：“我刚从教职退休的时候，朋友送了我这本书，还跟我说，‘你现在终于有时间可以读这本书了。’”
上帝在哪里？
英国插画家马丁．汉德福德（Martin Handford）于1987年首次创作了儿童图书《威利在哪里？》。在这一系列的书中，有着一个难以寻找的角色，他穿着红白色条纹衬衫和袜子、蓝色牛仔裤、棕色靴子，还戴着相配的帽子和眼镜。汉德福德巧妙地将威利隐藏在许多繁复的插图中，他会出现在世界不同的地方，拥挤不堪的人群当中。威利并不容易被人找到，但图书的创作者承诺读者总是能够找到他。虽然寻找上帝并不像在儿童益智书中寻找威利那样，但我们的创造者也承诺我们能找到祂。
除草有学问
孙儿们在我家后院跑来跑去。玩游戏？不是，他们是在拔杂草！最小的孙女说：“杂草得从根部拔起！”还骄傲地把她的战利品拿给我看。那天我们在拔除杂草时，都会连根拔起，清除每一株恼人的威胁，大家都开心不已。但在享受斩草除根的乐趣之前，我们却得先找出杂草的踪迹。
比蜜更甜
在1893年10月，芝加哥举办的世界博览会人潮汹涌，当地的剧院全都暂停营业，因为剧院的业主认定所有人都会去参加世界博览会。但布道家德怀特·慕迪（Dwight Moody，1837-1899年）仍想按计划举办布道会，在芝加哥另一端的音乐厅里讲道与教导。当时慕迪的朋友叨雷（R. A. Torrey，1856-1928年）怀疑他能否在博览会当天吸引人群。虽然有超过70万人前往博览会，然而靠着上帝的恩典，也有许多人来参加布道会。事后叨雷总结说，众人之所以前往，是因为慕迪熟知那本世人最渴望了解的书──圣经。叨雷盼望人们也像慕迪一样喜爱圣经，全心投入并持之以恒地阅读。
紫色披巾
在离家数百里之外的癌症中心陪侍母亲时，我请主内朋友为我们祷告。几个月过去了，孤独与寂寞消磨我的精神和体力。我实在不知道，在身心灵俱疲的情况下，我要如何继续照顾母亲？
渐渐成熟
查尔斯·西缅牧师（Charles Simeon，1759-1836年）牧养英国剑桥圣三一堂五十多年，影响深远。在他事工生涯的早年，曾遇见邻区的亨利·魏恩牧师（Henry Venn）和他的几位千金。初次会面之后，几个女孩觉得年轻的西缅牧师既严厉又自负。于是，魏恩牧师要女儿从树上摘一颗还未成熟的桃子，当她们不懂父亲为何要她们这么做时，他回答说：“女儿啊，现在这颗桃子是青涩的，所以我们必须等待。等它多晒一点太阳、多淋一些雨水之后，就会变得成熟而甜美。西缅牧师也是如此。”