深水救援
在2021年8月,美国田纳西州维佛里镇降下破纪录的豪雨,超过所预期的两倍。豪雨带来的洪患导致20人丧生,数以百计的房舍遭毁。若不是飞行技术高超的直升机驾驶员乔尔.博耶斯(Joel Boyers)因怜悯而救人,罹难者恐怕更多。
不分裂的家
在1858年6月16日,亚伯拉罕‧林肯以伊利诺州共和党新提名参议院候选人的身份,发表了著名的演说《自相分争之家》,特别提到了美国不同派系之间因奴隶制度而产生的紧张关系。这番言论在敌友双方阵营都掀起了波澜。在演说中,林肯引用了耶稣在马太福音12章25节所说的话,提到一个自相分争的家必站立不住。林肯会使用这个比喻,是因为它不但广为人知且浅显易懂,可以打进听众的内心,让他们意识到国家当前的危机。
只要祈求!
从地下室传来我妻子雪莉的欢呼声。她花了好几个小时处理一项简报专案,总算快要完成了。在焦虑和不知道该如何继续进行时,她祈求上帝的帮助。她也在社交媒体上向朋友求助,很快专案就完成了,这是团队合作努力的成果。
祂知我心
我在超市的自助结帐区前面排队等候,看见一位顾客完成了交易,我就走过去把选购的商品放在台上,开始用机器扫过条码和秤重。突然,一位女士怒气冲冲地到我面前来指责我。原来,我没有注意到她排在我前面,应该是她先结帐。我意识到自己的错误,马上真诚地向她道歉:“我没注意到妳在前面,实在很抱歉。”但她一再谩骂,说:“不,你是故意插队的!”
恳切祷告
在新冠疫情期间,一位备受瞩目的女名人说:“我曾经历一段黑暗时期。”这一句话述说了她内心的煎熬和痛苦。在这段黑暗笼罩的日子,适应新常态是她其中一个挑战,她也承认自己在混乱的思绪中,曾有轻生的念头。后来,她努力走出情绪低谷,包括与一位关心她的朋友分享内心的挣扎。
心里畅快
到西门家探访是个难忘的经历。在肯尼亚灿烂的星空下,我们前往他在尼亚胡鲁鲁的家用餐。屋子十分简陋,泥土地面和灯笼照明,显示了他的资源十分有限。我不记得当晚吃了些什么,但西门对我们到访所流露的那份喜乐,却让我难以忘怀。他亲切的款待就像耶稣那样无私、触动人心,且使人心里畅快。
半截入土
在我们每周一次的事工团队视讯会议上,华伦感慨地表示自己已经是“半截入土”的人了,我觉得他是指自己面对了身体衰老和健康状况不佳的问题。华伦和他的妻子两人都已将近70岁,在2020年里,他们看了多次医生,动了好几次手术,还必须重新改造居家环境以便于家庭护理。他们已经走出了人生的鼎盛时期,在各方面都觉得心有余而力不足。
安稳的双手
道格.麦奇(Doug Merkey)生命中重要的事物都出现问题。这位身兼雕塑家的牧师说:“我母亲长期抗癌最终不敌病魔;我多年的恋情告吹;经济状况日渐窘迫;事业前景未明……。我的情绪与心灵被阴影笼罩,四周也仿佛一片黑暗,使人身心俱疲,仿佛无穷无尽。”这一连串的变故,加上住在窄小的阁楼里,成为他的雕塑作品《藏身之处》(The Hiding Place)的创作背景。这件作品刻画出基督刚强、带着钉痕的双掌稍微合拢,使掌心成为一个安稳之处。
及时和好
锡明与杰瑞之间未解决的伤害已持续多年,锡明尝试重建彼此的关系却遭到拒绝。在听闻杰瑞的母亲逝世的消息后,锡明便前往肯亚的农村老家出席她的丧礼。锡明回想他们见面的情况说:“原本我对整个事情的结果没有任何期待,但丧礼结束后,我们敞开心扉,很坦诚地交谈。我们互相拥抱,两人都很激动,最后我们一起祷告,并且计划再相聚。”如果锡明与杰瑞能早点和好,就可免受长期以来痛苦的煎熬。
无畏的信心
尼泊尔人潘理涵(Prem Pradhan,1924-1998年)于二战期间为英国空军服役,当时他的战机被敌军击中,在跳伞逃生时不幸受伤导致终生瘸腿。他曾提到:“我跛了一只脚,上帝竟呼召我去喜马拉雅山上传福音,不是很奇怪吗?”后来,他在尼泊尔传扬福音,遭到残酷的迫害,甚至被扔进“死亡地牢”里,在恶劣的环境中挣扎求存。在15年内,潘理涵在14个不同的监狱里待了10年。但他仍勇敢地为主做见证,为基督结出改变生命的果实,在狱中带领多名狱卒和犯人归主,这些人后来也把主耶稣的福音带给自己的同胞。
耶稣标签
杰罗姆.贝蒂斯(Jerome Bettis)准备离家读大学时,父亲语重心长地说:“儿子啊,我能给你的不多。但我已立下良好的名声,千万别砸了我的招牌。”杰罗姆在入选美国职业美式足球名人堂的典礼上发表演说时,引用这段满有智慧的话。杰罗姆常将此金玉良言铭记在心,且深受其影响。他在结束这场精彩的演说之前,也对他儿子说:“孩子啊,我给你的一切事物中,没有什么会比我们的好名声更加重要!”
查考圣经
神学家巴刻(1926-2020年)在他的经典著作《认识神》中,提到四位著名的基督徒,并称他们是“如河狸般勤奋读圣经的人”。他们并非全都是受过训练的学者,但每一位都像河狸啃咬树干一般,锲而不舍地“挖掘啃咬”圣经、热切寻求上帝。巴刻进一步指出,不是只有学者能透过研读圣经认识上帝,一个被圣灵充满、单纯读经听道的人,比那些只满足于拥有正确神学知识的学者,更能深入地认识这位上帝和救主。